रशीदा का प्रश्न

रशीदा अखबार पढ़ते हुए बैठी थी। अचानक, उसकी नज़र एक छोटी सी सुर्ख़ी पर पड़ी: “एक सौ साल पहले।” उसने सोचा, इतने साल पहले क्या हुआ था, यह कोई कैसे जान सकता है?

पता लगाना कि क्या हुआ था

कल: आप रेडियो सुन सकते थे, टेलीविजन देख सकते थे, अखबार पढ़ सकते थे।
पिछले साल: किसी ऐसे व्यक्ति से पूछ सकते थे जिसे याद हो।
लेकिन बहुत लंबे समय पहले का क्या? आइए देखें कि यह कैसे किया जा सकता है।

हम अतीत के बारे में क्या जान सकते हैं?

ऐसी कई चीज़ें हैं जिनका हम पता लगा सकते हैं - लोग क्या खाते थे, किस तरह के कपड़े पहनते थे, किस तरह के घरों में रहते थे। हम शिकारियों, पशुपालकों, किसानों, शासकों, व्यापारियों, पुजारियों, शिल्पकारों, कलाकारों, संगीतकारों और वैज्ञानिकों के जीवन के बारे में जान सकते हैं। हम बच्चों द्वारा खेले जाने वाले खेलों, उनके द्वारा सुनी गई कहानियों, उनके द्वारा देखे गए नाटकों, उनके द्वारा गाए गए गीतों के बारे में भी जान सकते हैं।

लोग कहाँ रहते थे?

मानचित्र 1 (पृष्ठ 2) पर नर्मदा नदी ढूँढ़िए। लोग इस नदी के किनारे कई सौ हज़ार वर्षों से रहते आए हैं। यहाँ रहने वाले कुछ सबसे प्रारंभिक लोग कुशल संग्रहकर्ता थे, अर्थात् वे लोग जो अपना भोजन इकट्ठा करते थे। वे आसपास के जंगलों में पौधों की विशाल संपदा के बारे में जानते थे, और अपने भोजन के लिए जड़ें, फल और अन्य वन उत्पाद एकत्र करते थे। वे जानवरों का शिकार भी करते थे।

अब उत्तर-पश्चिम में सुलेमान और किरथार की पहाड़ियाँ ढूँढ़िए। लगभग 8000 वर्ष पहले स्त्रियों और पुरुषों ने सबसे पहले गेहूँ और जौ जैसी फसलें उगाना शुरू किया, ऐसे कुछ क्षेत्र यहाँ स्थित हैं। लोगों ने भेड़, बकरी और मवेशी जैसे जानवर पालना भी शुरू किया, और गाँवों में रहने लगे। उत्तर-पूर्व में गारो की पहाड़ियाँ और मध्य भारत में विंध्य पर्वत ढूँढ़िए। ये कुछ अन्य क्षेत्र थे जहाँ कृषि का विकास हुआ। चावल की खेती सबसे पहले जहाँ शुरू हुई, वे स्थान विंध्य पर्वत के उत्तर में हैं।

सामने वाला पृष्ठ: यह दक्षिण एशिया (वर्तमान देश भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, नेपाल, भूटान और श्रीलंका सहित) और पड़ोसी देश अफ़गानिस्तान, ईरान, चीन और म्यांमार का मानचित्र है। दक्षिण एशिया को अक्सर एक उपमहाद्वीप कहा जाता है क्योंकि यद्यपि यह एक महाद्वीप से छोटा है, यह बहुत बड़ा है, और समुद्रों, पहाड़ियों और पर्वतों द्वारा एशिया के बाकी हिस्सों से अलग हो गया है।

सिंधु नदी और उसकी सहायक नदियों का पता लगाइए (सहायक नदियाँ वे छोटी नदियाँ होती हैं जो किसी बड़ी नदी में मिल जाती हैं)। लगभग 4700 वर्ष पहले, इन नदियों के किनारे कुछ सबसे प्रारंभिक शहर फले-फूले। बाद में, लगभग 2500 वर्ष पहले, गंगा और उसकी सहायक नदियों के किनारे, और समुद्र तटों के साथ-साथ शहर विकसित हुए।

गंगा और उसकी सोन नामक सहायक नदी ढूँढ़िए। प्राचीन काल में, गंगा के दक्षिण में इन नदियों के साथ-साथ का क्षेत्र मगध के नाम से जाना जाता था जो अब बिहार राज्य में स्थित है। इसके शासक बहुत शक्तिशाली थे, और उन्होंने एक बड़ा राज्य स्थापित किया। देश के अन्य भागों में भी राज्य स्थापित किए गए।

समय भर में, लोग उपमहाद्वीप के एक भाग से दूसरे भाग की यात्रा करते रहे। हिमालय सहित पहाड़ियाँ और ऊँचे पर्वत, रेगिस्तान, नदियाँ और समुद्र यात्राओं को कभी-कभी खतरनाक बना देते थे, लेकिन कभी भी असंभव नहीं। इसलिए, पुरुष और स्त्रियाँ जीविका की तलाश में, साथ ही बाढ़ या सूखे जैसी प्राकृतिक आपदाओं से बचने के लिए भी चल पड़ते थे। कभी-कभी पुरुष सेनाओं के साथ मार्च करते, दूसरों की भूमि जीतते। इसके अलावा, व्यापारी कारवाँ या जहाज़ों के साथ यात्रा करते, एक स्थान से दूसरे स्थान तक मूल्यवान माल ले जाते। और धार्मिक शिक्षक गाँव-गाँव, शहर-शहर घूमते, रास्ते में रुककर निर्देश और सलाह देते। अंत में, कुछ लोग शायद रोमांच की भावना से प्रेरित होकर यात्रा करते थे, नए और रोमांचक स्थानों की खोज करना चाहते थे। इन सभी के कारण लोगों के बीच विचारों का आदान-प्रदान हुआ।

आजकल लोग यात्रा क्यों करते हैं?

मानचित्र 1 को एक बार फिर देखिए। पहाड़ियाँ, पर्वत और समुद्र उपमहाद्वीप की प्राकृतिक सीमाएँ बनाते हैं। यद्यपि इन सीमाओं को पार करना कठिन था, जो लोग चाहते थे वे पर्वतों पर चढ़ सकते थे और समुद्र पार कर सकते थे और उन्होंने ऐसा किया भी। सीमाओं के पार से भी लोग उपमहाद्वीप में आए और यहाँ बस गए। लोगों के इन आवागमनों ने हमारी सांस्कृतिक परंपराओं को समृद्ध किया। लोगों ने पत्थर तराशने, संगीत रचने और यहाँ तक कि भोजन पकाने के नए तरीकों को भी कई सौ वर्षों में साझा किया है।

इस भूमि के नाम

हम अपने देश के लिए अक्सर जिन दो शब्दों का प्रयोग करते हैं वे हैं इंडिया और भारत। इंडिया शब्द सिंधु से आया है, जिसे संस्कृत में सिंधु कहा जाता है। अपने एटलस में ईरान और ग्रीस ढूँढ़िए। ईरानियों और यूनानियों ने जो लगभग 2500 वर्ष पहले उत्तर-पश्चिम से आए थे और सिंधु से परिचित थे, उसे हिंदोस या इंदोस कहा, और नदी के पूर्व की भूमि को इंडिया कहा गया। भरत नाम उत्तर-पश्चिम में रहने वाले लोगों के एक समूह के लिए प्रयोग किया जाता था, जिनका उल्लेख ऋग्वेद में मिलता है, जो संस्कृत की सबसे प्रारंभिक रचना है (जिसकी तिथि लगभग 3500 वर्ष पहले की है)। बाद में इसका प्रयोग देश के लिए किया गया।

अतीत के बारे में पता लगाना

अतीत के बारे में पता लगाने के कई तरीके हैं। एक तरीका है उन पुस्तकों को खोजना और पढ़ना जो बहुत समय पहले लिखी गई थीं। इन्हें पांडुलिपियाँ कहा जाता है, क्योंकि ये हाथ से लिखी गई थीं (यह लैटिन शब्द ‘मैनु’ से आया है, जिसका अर्थ है हाथ)। ये आमतौर पर ताड़ के पत्ते पर, या हिमालय में उगने वाले एक पेड़, जिसे भूर्ज कहा जाता है, की विशेष रूप से तैयार की गई छाल पर लिखी जाती थीं।

ताड़पत्र पांडुलिपि का एक पृष्ठ।
यह पांडुलिपि लगभग एक हज़ार वर्ष पहले लिखी गई थी। ताड़ के पत्तों को पन्नों में काटा जाता था और किताबें बनाने के लिए एक साथ बाँध दिया जाता था। भूर्ज छाल की एक पांडुलिपि देखने के लिए, पृष्ठ 35 पर जाइए।

वर्षों में, कई पांडुलिपियाँ कीड़ों द्वारा खा ली गईं, कुछ नष्ट हो गईं, लेकिन कई बच गई हैं, जिन्हें अक्सर मंदिरों और मठों में संरक्षित रखा गया है। ये पुस्तकें सभी प्रकार के विषयों से संबंधित थीं: धार्मिक मान्यताएँ और प्रथाएँ, राजाओं के जीवन, चिकित्सा और विज्ञान। इसके अलावा, महाकाव्य, कविताएँ, नाटक थे। इनमें से कई संस्कृत में लिखी गई थीं, अन्य प्राकृत (सामान्य लोगों द्वारा प्रयुक्त भाषाएँ) और तमिल में थीं।

हम अभिलेखों का भी अध्ययन कर सकते हैं। ये अपेक्षाकृत कठोर सतहों जैसे पत्थर या धातु पर लिखे गए लेख होते हैं। कभी-कभी, राजाओं ने अपने आदेश अंकित करवाए ताकि लोग उन्हें देख सकें, पढ़ सकें और मान सकें। अन्य प्रकार के अभिलेख भी हैं, जहाँ पुरुषों और स्त्रियों (राजाओं और रानियों सहित) ने जो किया उसे दर्ज किया। उदाहरण के लिए, राजा अक्सर युद्ध में विजय का रिकॉर्ड रखते थे।

क्या आप एक कठोर सतह पर लिखने के फायदों के बारे में सोच सकते हैं? और क्या कठिनाइयाँ हो सकती थीं?

एक पुराना अभिलेख। यह अभिलेख लगभग 2250 वर्ष पुराना है, और कंधार, वर्तमान अफ़गानिस्तान में पाया गया था। इसे अशोक नामक एक शासक के आदेश पर अंकित किया गया था। आप अध्याय 7 में उनके बारे में पढ़ेंगे। जब हम कुछ भी लिखते हैं, तो हम एक लिपि का उपयोग करते हैं। लिपियों में अक्षर या चिह्न होते हैं। जब हम जो लिखा है उसे पढ़ते हैं, या बोलते हैं, तो हम एक भाषा का उपयोग करते हैं। यह अभिलेख दो अलग-अलग लिपियों और भाषाओं, यूनानी (ऊपर) और अरामाइक (नीचे) में अंकित किया गया था, जो इस क्षेत्र में प्रयुक्त होती थीं।

ऐसी कई अन्य चीज़ें थीं जो अतीत में बनाई और प्रयोग की जाती थीं। जो लोग इन वस्तुओं का अध्ययन करते हैं उन्हें पुरातत्त्वविद् कहा जाता है। वे पत्थर और ईंट से बनी इमारतों, चित्रों और मूर्तियों के अवशेषों का अध्ययन करते हैं। वे उपकरण, हथियार, बर्तन, कड़ाही, आभूषण और सिक्के खोजने के लिए खोज और उत्खनन (पृथ्वी की सतह के नीचे खुदाई) भी करते हैं। इनमें से कुछ वस्तुएँ पत्थर की बनी हो सकती हैं, अन्य हड्डी, पकी मिट्टी या धातु की। जो वस्तुएँ कठोर, अविनाशी पदार्थों से बनी होती हैं, वे आमतौर पर लंबे समय तक बची रहती हैं।

बाएँ : एक पुराने शहर का एक बर्तन।

इस तरह के बर्तन लगभग 4700 वर्ष पहले प्रयोग किए जाते थे।

दाएँ : एक पुराना चाँदी का सिक्का। इस तरह के सिक्के लगभग 2500 वर्ष पहले से प्रचलन में थे।

यह सिक्का आज हम जो सिक्के प्रयोग करते हैं, उनसे किन मायनों में अलग है?

पुरातत्त्वविद् हड्डियों - जानवरों, पक्षियों और मछलियों की - भी देखते हैं, ताकि यह पता लगा सकें कि अतीत में लोग क्या खाते थे। पौधों के अवशेष बहुत कम ही बचते हैं - यदि अनाज के बीज या लकड़ी के टुकड़े जल गए हों, तो वे जले हुए रूप में बचते हैं। क्या आपको लगता है कि पुरातत्त्वविदों को अक्सर कपड़ा मिलता है?

इतिहासकार, अर्थात् वे विद्वान जो अतीत का अध्ययन करते हैं, अक्सर पांडुलिपियों, अभिलेखों और पुरातत्त्व से प्राप्त जानकारी के लिए स्रोत शब्द का प्रयोग करते हैं। एक बार स्रोत मिल जाने पर, अतीत के बारे में जानना एक रोमांचक कार्य बन जाता है, क्योंकि हम उसे थोड़ा-थोड़ा करके पुनर्निर्मित करते हैं। इसलिए इतिहासकार और पुरातत्त्वविद् जासूसों की तरह हैं, जो हमारे अतीत के बारे में पता लगाने के लिए इन सभी स्रोतों को सुराग की तरह प्रयोग करते हैं।

एक अतीत या अनेक?

क्या आपने इस पुस्तक के शीर्षक, हमारे अतीतों पर ध्यान दिया? हमने ‘अतीतों’ शब्द का बहुवचन में प्रयोग इस तथ्य की ओर ध्यान आकर्षित करने के लिए किया है कि विभिन्न समूहों के लोगों के लिए अतीत अलग-अलग था। उदाहरण के लिए, पशुपालकों या किसानों का जीवन राजाओं और रानियों के जीवन से अलग था, व्यापारियों का जीवन शिल्पकारों के जीवन से अलग था, इत्यादि।

साथ ही, जैसा कि आज भी सच है, देश के विभिन्न भागों में लोग अलग-अलग प्रथाओं और रीति-रिवाजों का पालन करते थे। उदाहरण के लिए, आज अंडमान द्वीप समूह में रहने वाले अधिकांश लोग मछली पकड़ने, शिकार करने और वन उत्पाद एकत्र करके अपना भोजन प्राप्त करते हैं। इसके विपरीत, शहरों में रहने वाले अधिकांश लोग भोजन की आपूर्ति के लिए दूसरों पर निर्भर हैं। इस तरह के अंतर अतीत में भी मौजूद थे।

इसके अलावा, एक और तरह का अंतर है। हम राजाओं और उनके द्वारा लड़े गए युद्धों के बारे में बहुत कुछ जानते हैं क्योंकि उन्होंने अपनी विजयों का रिकॉर्ड रखा था। आम तौर पर, शिकारी, मछुआरे, संग्रहकर्ता, किसान या पशुपालक जैसे सामान्य लोग जो करते थे उसका रिकॉर्ड नहीं रखते थे। जबकि पुरातत्त्व हमें उनके जीवन के बारे में पता लगाने में मदद करता है, बहुत कुछ ऐसा है जो अज्ञात रह जाता है।

तिथियों का क्या अर्थ है?

यदि कोई आपसे तिथि पूछता है, तो आप शायद दिन, महीना और वर्ष, 2000 और कुछ बताएँगे। ये वर्ष ईसा मसीह, ईसाई धर्म के संस्थापक के जन्म की आम तौर पर निर्धारित तिथि से गिने जाते हैं। इसलिए, 2000 का अर्थ है ईसा मसीह के जन्म के 2000 वर्ष बाद। ईसा मसीह के जन्म से पहले की सभी तिथियाँ पीछे की ओर गिनी जाती हैं और आमतौर पर उनमें BC (बिफोर क्राइस्ट) अक्षर जोड़े जाते हैं। इस पुस्तक में, हम वर्तमान से पीछे जाने वाली तिथियों का उल्लेख करेंगे, 2000 को हमारे प्रारंभिक बिंदु के रूप में प्रयोग करते हुए।

तिथियों के साथ अक्षर

BC का अर्थ है ‘बिफोर क्राइस्ट।’

आपको कभी-कभी तिथियों से पहले AD मिलेगा। यह दो लैटिन शब्दों, ‘एनो डोमिनी’ के लिए है, जिसका अर्थ है ‘प्रभु (अर्थात् ईसा मसीह) के वर्ष में’। इसलिए 2012 को AD 2012 के रूप में भी लिखा जा सकता है।

कभी-कभी AD के स्थान पर CE और BC के स्थान पर BCE का प्रयोग किया जाता है। अक्षर CE का अर्थ है ‘कॉमन एरा’ और BCE का अर्थ है ‘बिफोर कॉमन एरा’। हम इन शब्दों का प्रयोग करते हैं क्योंकि ईसाई युग अब दुनिया के अधिकांश देशों में प्रयोग किया जाता है। भारत में हमने लगभग दो सौ वर्ष पहले से तिथि लिखने के इस रूप का प्रयोग शुरू किया।

और कभी-कभी, BP अक्षरों का प्रयोग किया जाता है जिसका अर्थ है ‘बिफोर प्रेजेंट’।

पृष्ठ 3 पर उल्लिखित दो तिथियाँ ढूँढ़िए। आप उनके लिए अक्षरों के किस समूह का प्रयोग करेंगे?

आपको एक पुरातत्त्वविद् का साक्षात्कार लेना है। उनसे पूछने के लिए आप पाँच प्रश्नों की एक सूची तैयार कीजिए जो आप उनसे पूछना चाहेंगे।

महत्वपूर्ण शब्द

यात्रा

पांडुलिपि

अभिलेख

पुरातत्त्व

इतिहासकार

स्रोत

पठन-विधि

आइए याद करें

1. निम्नलिखित का मिलान कीजिए:

2. पांडुलिपियों और अभिलेखों के बीच एक प्रमुख अंतर बताइए।

कुछ महत्वपूर्ण तिथियाँ

• कृषि की शुरुआत (8000 वर्ष पहले)

• सिंधु पर पहले शहर (4700 वर्ष पहले)

• गंगा घाटी में शहर, मगध में एक बड़ा राज्य (2500 वर्ष पहले)

• वर्तमान (लगभग 2000 AD /CE)

आइए चर्चा करें

3. रशीदा के प्रश्न पर वापस लौटिए। क्या आप इसके कुछ उत्तर सोच सकते हैं?

4. उन सभी वस्तुओं की एक सूची बनाइए जो पुरातत्त्वविद् पा सकते हैं। इनमें से कौन सी वस्तुएँ पत्थर की बनी हो सकती हैं?

5. आपके विचार में सामान्य पुरुषों और स्त्रियों ने आम तौर पर जो किया उसका रिकॉर्ड क्यों नहीं रखा?

6. कम से कम दो तरीके बताइए जिनसे आपको लगता है कि राजाओं का जीवन किसानों के जीवन से अलग रहा होगा।

आइए करके देखें

7. पृष्ठ 1 पर शिल्पकार शब्द ढूँढ़िए। आज आप जिन कम से कम पाँच अलग-अलग शिल्पों के बारे में जानते हैं, उनकी सूची बनाइए। क्या शिल्पकार - (क) पुरुष (ख) स्त्रियाँ (ग) पुरुष और स्त्रियाँ दोनों हैं?

8. अतीत में पुस्तकें किन विषयों पर लिखी जाती थीं? इनमें से आप कौन सी पढ़ना चाहेंगे?