વાંચતા પહેલાં
શું તમે મંગળ પર વાઇકિંગ મિશન વિશે સાંભળ્યું છે?
નેશનલ એરોનોટિક્સ એન્ડ સ્પેસ એડમિનિસ્ટ્રેશન (NASA) નું મંગળ પર વાઇકિંગ મિશન બે અવકાશયાનોથી બનેલું હતું, વાઇકિંગ 1 અને વાઇકિંગ 2, જેમાં દરેકમાં એક ઓર્બિટર અને એક લેન્ડર હતું. પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્યો હતા માર્ટિયન સપાટી અને માટીના ચિત્રો અને નમૂના મેળવવા અને જીવનના કોઈપણ સંભવિત ચિહ્નોની શોધ કરવી. વાઇકિંગ 1 20 ઓગસ્ટ 1975 ના રોજ લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું અને 19 જૂન 1976 ના રોજ મંગળ પર પહોંચ્યું હતું. વાઇકિંગ 2 9 સપ્ટેમ્બર 1975 ના રોજ લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું અને 7 ઓગસ્ટ 1976 ના રોજ મંગળની ભ્રમણકક્ષામાં પ્રવેશ્યું હતું.

માર્ટિયન સપાટી પર ફોટોગ્રાફ લેવા અને અન્ય વિજ્ઞાન ડેટા એકત્રિત કરવા ઉપરાંત, બંને લેન્ડરોએ જીવનના સંભવિત ચિહ્નોની શોધ માટે ત્રણ જીવવિજ્ઞાનના પ્રયોગો હાથ ધર્યા હતા. અત્યાર સુધી, લેન્ડિંગ સાઇટ્સની નજીકની માટીમાં જીવંત સૂક્ષ્મજીવોની હાજરીનો કોઈ સ્પષ્ટ પુરાવો નથી.
હવે વાર્તા વાંચો.

• તિલ્લુ અને તેના માતા-પિતા એક ગ્રહની સપાટીની નીચે કૃત્રિમ પરિસ્થિતિઓમાં રહે છે.
• તિલ્લુએ સૂર્ય અને તારાઓ વિશે સાંભળ્યું અને વાંચ્યું છે. તેણે તેમને કદી જોયા નથી.
• તિલ્લુના પિતા એક ગુપ્ત પેસેજ દ્વારા કામ પર જાય છે, અને તિલ્લુ તેના વિશે બધું જાણવા માંગે છે.

“તિલ્લુ! તને કેટલી વાર કહેવામાં આવ્યું છે કે તે રસ્તે ન જવું?” “પણ પપ્પા ત્યાં દરરોજ કેમ જાય છે?”

“કારણ કે તે તેમનું કામ છે, તિલ્લુ!”

‘તે રસ્તો’ એક ભૂગર્ભ પેસેજ હતો. તિલ્લુના પિતા દરરોજ કામ પર જવા માટે તે પેસેજ દ્વારા જતા હતા. અને દરરોજ તેઓ તે દિશામાંથી પાછા આવતા હતા. તે નિષેધિત માર્ગના અંતે શું હતું? માત્ર તિલ્લુ જ નહીં, પણ સમુદાયનો એક મોટો વર્ગ જાણવા માંગતો હતો. તિલ્લુના પિતા તે થોડા ચૂંટાયેલા લોકોમાંના એક હતા જેમને તે રસ્તે જવાની મંજૂરી હતી. ઉપરનો સંવાદ અનિવાર્યપણે તિલ્લુ અને તેની માતા વચ્ચે થતો હતો જ્યારે પણ તે તેના પિતાને અનુસરવા પર આગ્રહ કરતો.

આજે, જો કે, અલગ હતું. તિલ્લુના પિતા ઘરે સિએસ્ટા લેતા હતા અને તિલ્લુ તેમનો સુરક્ષા કાર્ડ મેળવવામાં સફળ થયો. પછી, તેની સજાગ માતાની આંખોથી બચીને, તિલ્લુ નિષેધિત પેસેજ તરફ ગયો.

એક મેટલનું દરવાજું તેના પ્રવેશને અવરોધતું હતું. પરંતુ તિલ્લુએ તેના પિતાને જાદુઈ કાર્ડને એક સ્લોટમાં દાખલ કરતા જોયું હતું. તેણે પણ એવું જ કર્યું… અને દરવાજો અવાજ વિના ખુલ્યો. એક સારી રીતે પ્રકાશિત પેસેજ તેને બોલાવતો હોય તેમ લાગ્યું.

દિવાલમાંના બીજા સ્લોટમાંથી બહાર આવેલા કાર્ડને છીનવી લઈને, તિલ્લુ એક હળવા ઢોળાવવાળા ઉપરની તરફના માર્ગે તેની માર્ચ શરૂ કરી - કારણ કે પેસેજ ભૂગર્ભ આવાસમાંથી ગ્રહની સપાટી તરફ જતો હતો. તિલ્લુ સૂર્ય (જો તે દિવસ હોય તો) અથવા તારાઓ (જો તે રાત હોય તો) જોવાની આશા રાખતો હતો, જેના વિશે તેણે ઘણું સાંભળ્યું અને વાંચ્યું હતું.

પરંતુ હાય, તે ન હતું!

તિલ્લુએ સુરક્ષા વ્યવસ્થાઓનું અંદાજ ઓછું કર્યું હતું. અદૃશ્ય યાંત્રિક ઉપકરણોએ પહેલેથી જ નાના ઘૂસણખોરની શોધ કરી અને તેનું ફોટોગ્રાફ લીધું હતું, તેની ફોટો સેન્ટ્રલ બ્યુરોમાં મોકલી હતી જ્યાં તેની સંપૂર્ણ તપાસ કરવામાં આવી હતી… અને તેના દસ પગલાં આગળ વધતા પહેલા જ એક મજબૂત હાથ તેના ખભા પર ભારે રીતે પડ્યો. નરમાશથી પરંતુ મજબૂતીથી તેને સુરક્ષા સ્ટાફ દ્વારા ચિંતિત અને ગુસ્સે થયેલી માતા પાસે ઘરે પાછો લઈ જવામાં આવ્યો. જ્યારે તેને ઠપકો મળી રહ્યો હતો ત્યારે તેને અણધાર્યા સ્થાનેથી મદદ મળી.

siesta: લંચ પછીનો ટૂંકો આરામ અથવા ઝોકો

habitat: આશ્રય અથવા ઘર

detected: શોધી કાઢ્યું

escorted: લઈ ગયા અથવા લીધા

“મને તેને સમજાવવા દો, ડાર્લિંગ!” તેના પિતાએ કહ્યું જે હમણાં જ ઊઠ્યા હતા. “જો તેને યોગ્ય રીતે સમજાવવામાં આવે, તો તે આવું કંઈક ફરીથી કરશે નહીં.” તેઓ સમજાવવા લાગ્યા.

“સાંભળ, તિલ્લુ! હું એક એવી સપાટી પર કામ કરું છું જ્યાં એક સામાન્ય વ્યક્તિ જીવી શકતી નથી કારણ કે હવા શ્વાસ લેવા માટે ખૂબ પાતળી છે અને જ્યાં તાપમાન એટલું નીચું છે કે તું ઠંડાથી મરી જઈશ.”

“પણ, પપ્પા, તમે કેવી રીતે જીવી શકો છો?”

“કારણ કે હું સારી રીતે સજ્જ થઈને જાઉં છું, ઓક્સિજનના રિઝર્વોયર સાથેના ખાસ સુટમાં. હું ગરમ રહી શકું છું અને મારા બૂટ ખાસ ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે જેથી મારા માટે સપાટી પર ચાલવું સરળ બને. વધુમાં, મને સપાટી પર જીવવા અને કામ કરવા માટે તાલીમ આપવામાં આવી છે.

“એક સમય હતો જ્યારે આપણા પૂર્વજો સપાટી પર તદ્દન કુદરતી રીતે રહેતા હતા. ખરેખર તેઓએ લાખો વર્ષો સુધી આવું કર્યું હતું. પરંતુ સમય બદલાયા. જે સૂર્યે આપણને જીવન આપ્યું હતું, તે જ શત્રુતાપૂર્ણ બન્યો. તે થોડો જ બદલાયો પરંતુ ફેરફાર આ ગ્રહ પર પ્રકૃતિનું સંતુલન બગાડવા માટે પૂરતો હતો.

“પહેલાં પક્ષીઓ વિલુપ્ત થઈ ગયા. પછી પ્રાણીઓ. માછલીઓ પણ હવે તે સહન કરી શકી નહીં. આપણે માત્ર આપણી ઉત્તમ તકનીકને કારણે જીવી શક્યા, પરંતુ આપણને કૃત્રિમ પરિસ્થિતિઓમાં ભૂગર્ભમાં રહેવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું. સૌર ઊર્જાને આભારી છે કે, આપણે આપણા જીવનને આરામદાયક બનાવવા માટે પૂરતી શક્તિ પેદા કરી શકીએ છીએ. પરંતુ જે મશીનો આને શક્ય બનાવે છે તે હંમેશા સારી કામકાજી સ્થિતિમાં હોવી જોઈએ. તેમાંથી કેટલીક સપાટી પર છે-હું તે ટીમનો સભ્ય છું જેની જવાબદારી તેમની દેખરેખ રાખવાની અને તેમની સેવા કરવાની છે.”

briefed: કહ્યું અથવા જાણ કરી

“પપ્પા, જ્યારે હું મોટો થઈશ ત્યારે શું હું ટીમમાં જોડાઈ શકું?”

“અલબત્ત, જો તું ઇચ્છે તો,” તેના પિતાએ કહ્યું.

“પરંતુ તે માટે તમારે સારા છોકરા બનવું પડશે અને તમારા માતા-પિતા જે કહે તે કરવું પડશે.” તેની માતાને, હંમેશની જેમ, છેલ્લો શબ્દ હતો.

સમજણ તપાસો

1. તિલ્લુ કેવી રીતે “નિષેધિત પેસેજ” નો રસ્તો શોધી કાઢે છે?

2. તિલ્લુએ તેના ભૂગર્ભ આવાસમાંથી બહાર આવ્યા પછી શું જોવાની આશા રાખી હતી?

3. તિલ્લુના પિતાએ તેને ગ્રહની સપાટી પર પહોંચવાનો પ્રયાસ ન કરવાની સલાહ કેમ આપી?

4. કયા ફેરફારો થયા હતા, જે લોકોને ભૂગર્ભ આવાસમાં રહેવા માટે દબાણ કરતા હતા?

• કંટ્રોલ રૂમમાંનો મોટો ટીવી સ્ક્રીન એક એલિયન અવકાશયાન દર્શાવે છે.
• અન્ય ગ્રહો પર જીવન છે કે કેમ તેનો પ્રશ્ન દરેકના મનને વ્યાપે છે.
• સેન્ટ્રલ કમિટીના પ્રમુખ એક મહત્વપૂર્ણ નિવેદન કરવાના છે.

બીજા દિવસે જ્યારે તિલ્લુના પિતા કામ પર ગયા, ત્યારે તેમને કંટ્રોલ રૂમ ઉત્સાહથી ભરેલો મળ્યો. લોકો મોટા ટીવી સ્ક્રીનની આસપાસ ભીડ થઈ ગયા હતા. તે એક સ્પષ્ટ પૃષ્ઠભૂમિમાં એક બિંદુ દર્શાવતું હતું.

“તે તારો નથી - કારણ કે તે તેની સ્થિતિ બદલી રહ્યો છે. અમારા કમ્પ્યુટરે આ ‘વસ્તુ’ માટે એક ટ્રેજેક્ટરી આપી છે. તે આપણી તરફ આવી રહ્યું છે.” છેલ્લી શિફ્ટના સુપરવાઇઝરે સમજાવ્યું.

“એક અવકાશયાન?” તિલ્લુના પિતાએ પૂછ્યું. હવે તેઓ નવી શિફ્ટમાં તેમના ટીમમેટ્સ સાથે જોડાયા હતા.

“તેથી અમે વિચારીએ છીએ; પરંતુ તેને નિહાળવાની જરૂર છે.”

એક અવકાશયાન? ક્યાંથી? સૌરમંડળમાં તેમના ગ્રહ સિવાય અન્ય ક્યાંય જીવન હોવાનું જાણીતું ન હતું. તિલ્લુના પિતાએ પ્રાચીન દિવસો યાદ કર્યા જે સેન્ટ્રલ બ્યુરોમાંના આર્કાઇવ્સમાં રેકોર્ડ કરવામાં આવ્યા હતા જ્યારે તેમના પૂર્વજોનો એક સારી રીતે વિકસિત અવકાશ કાર્યક્રમ હતો અને તેમણે માનવયુક્ત અને માનવરહિત અવકાશયાનો સાથે સૌરમંડળની શોધ કરી હતી અને જાણ્યું હતું કે તેઓ ખરેખર ‘એકલા’ હતા. હવે, ઊર્જાની ખોટ અને ભૂગર્ભ જીવનના દિવસોમાં, તેમનો કોઈ અવકાશ કાર્યક્રમ ન હતો. તેઓ માત્ર તેમના વાન્ટેજ પોઇન્ટથી નિઃશક્તિથી જોઈ શકતા હતા. આ અજાણ્યા લોકો કોણ હતા?

સેન્ટ્રલ બ્યુરોનું કોન્ફરન્સ રૂમ એટલું શાંત હતું કે બહારની વ્યક્તિને લાગે કે તે ખાલી છે. તેનાથી દૂર. તે ક્ષમતા સુધી ભરેલું હતું પરંતુ સેન્ટ્રલ કમિટીના સભ્યો અસામાન્ય રીતે શાંત હતા. તેઓ જાણતા હતા કે પ્રમુખ એક મહત્વપૂર્ણ જાહેરાત કરવાના છે.

“સહયોગીઓ! હું તમને જે રીતે મળ્યું છે તે રીતે રિપોર્ટ આપીશ. જ્યારે હું બોલીશ ત્યારે પરિસ્થિતિમાં ફેરફાર થઈ શકે છે,” પ્રમુખે તેના કાગળોને ક્રમમાં ગોઠવવા માટે થોભ્યા અને પછી ચાલુ રાખ્યું. “બે અવકાશયાનો આપણી તરફ આવી રહ્યા છે. એક ખરેખર આપણા ગ્રહની ભ્રમણકક્ષામાં છે જ્યારે બીજું હજી દૂર છે. અમે અનુમાન લગાવીએ છીએ કે તેઓ આપણા પડોશી ગ્રહમાંથી આવી રહ્યા છે. આપણે કેવી પ્રતિક્રિયા આપવી જોઈએ? નંબર વન, કૃપા કરીને તમારા વિચારો.”

નંબર વન સંરક્ષણના ચાર્જમાં હતા. તેઓ તેમની હિંમત અને બુદ્ધિ માટે જાણીતા હતા. “સર, જો આપણે ઇચ્છીએ તો આપણે આ અવકાશયાનોને આપણી મિસાઈલો સાથે સંપૂર્ણપણે નષ્ટ કરી શકીએ છીએ. પરંતુ તે આપણને કોઈ વધુ ડહાપણભર્યું બનાવશે નહીં. અવકાશમાં આ યાનોને અકાર્ય બનાવવાની આપણી ક્ષમતા નથી; પરંતુ જો તેઓ ઉતરે તો આપણે જ્યારે પસંદ કરીએ ત્યારે તેમને અસરકારક બનાવી શકીએ છીએ. અમારા અહેવાલો કહે છે કે તેમાં જીવંત પ્રાણીઓ નથી, તેમાં ફક્ત સાધનો છે.”

“નંબર બે, કૃપા કરીને તમારી રાય,” પ્રમુખે કમિટીના વૈજ્ઞાનિકને પૂછ્યું.

“હું બિન-હસ્તક્ષેપ અને નિષ્ક્રિય અવલોકનની ભલામણ કરું છું. કારણ કે આપણે આ અવકાશયાનોના મોકલનારાઓની શક્તિ જાણતા નથી, અને આપણે હજી પણ તેમના ઇરાદાઓ વિશે અંધારામાં છીએ, આપણી હાજરી જાહેર ન કરવી ડહાપણભર્યું છે. જો આપણે આ અવકાશયાનોને નષ્ટ કરીએ અથવા તેમને અસરકારક બનાવીએ, તો આપણે આપણી હાજરી જાહેર કરી શકીએ છીએ.”

પ્રમુખે નંબર ત્રણ, એક સામાજિક વૈજ્ઞાનિક તરફ જોયું. તે ભાગ્યે જ નંબર બની સાથે સહમત થતા. પરંતુ આ તેમાંથી એક દુર્લભ પ્રસંગ હતો જ્યારે તેમણે કર્યું.

“હું નંબર બની સાથે સહમત છું, સર. હકીકતમાં હું એટલું તો કહીશ કે આપણે આપણી સપાટીની પ્રવૃત્તિઓ ન્યૂનતમ રાખવી જોઈએ, આમ આ ગ્રહ પર કોઈ જીવન નથી એવી છાપ બનાવવી જોઈએ. સદભાગ્યે, આપણી સપાટીની પરિસ્થિતિઓ એવી છાપ આપે છે.”

પ્રમુખ બોલી શકે તે પહેલાં તેનો વ્યક્તિગત ટેલિફોન વાગ્યો. તેણે રીસીવર ઉપાડ્યો અને એક મિનિટ શાંતિથી સાંભળ્યું.

“સહયોગીઓ!” તેણે જાહેરાત કરી, “પહેલું અવકાશયાન ઉતરી ગયું છે.”

સમજણ તપાસો

1. કંટ્રોલ રૂમમાં દરેક વ્યક્તિ ખૂબ ઉત્સાહિત કેમ હતી?

2. અવકાશયાન માનવયુક્ત હતું કે માનવરહિત? તમે તે કેવી રીતે જાણો છો?

3. નંબર વન અને નંબર બનીએ એલિયન અવકાશયાન વિશે શું કરવું જોઈએ તેની સૂચના કરી?

• તિલ્લુ તેના પિતાની સાથે કંટ્રોલ રૂમમાં જાય છે.
• તેના ઉત્સાહમાં, તેણે પેનલ પરના બધા મહત્વપૂર્ણ લાલ બટનને દબાવે છે, અને એલિયન અવકાશયાનમાંથી યાંત્રિક હાથ કામ કરવાનું બંધ કરે છે.
• યાંત્રિક હાથ ફરીથી સક્રિય થાય છે, પરંતુ તેને તે ગ્રહ પર જીવનના કોઈ ચિહ્નો મળતા નથી.

તે તિલ્લુના જીવનમાં એક લાલ અક્ષરનો દિવસ હતો - જે દિવસની તે રાહ જોઈ રહ્યો હતો. કારણ કે તેના પિતાએ આખરે તેને કંટ્રોલ રૂમમાં લઈ ગયા હતા. અહીંથી તે તેના ટીવી સ્ક્રીન પર એલિયન અવકાશયાન જોઈ શકતો હતો.

“કેવી મજાની દેખાતી વસ્તુ, પપ્પા! તેમાં શું છે?” તિલ્લુએ પૂછ્યું.

તેના પિતાએ માથું હલાવ્યું, “ચોક્કસ કહી શકાય નહીં. અમને ફક્ત દૂરથી તેનું અવલોકન કરવાની મંજૂરી છે. પરંતુ અમે તેના બધા ભાગોને નિયંત્રિત કરીએ છીએ અને જો તે કોઈ શરારતમાં હોય તો અમારી શક્તિનો ઉપયોગ કરી શકીએ છીએ.” તેણે તેના પર કેટલાક રંગીન બટનો સાથે એક પ્રભાવશાળી પેનલ તરફ સંકેત કર્યો. તિલ્લુએ તેમને ઇચ્છાપૂર્વક જોયા.

“જુઓ, તે કંઈક કરી રહ્યું છે, પપ્પા,” તિલ્લુએ અચાનક અવકાશયાનમાં કેટલાક હલનચલન નોંધ્યા. કંટ્રોલ રૂમમાંના અન્ય લોકોએ પણ તે જોયું. બધી આંખો હવે સ્ક્રીન પર ચોંટી ગઈ હતી.

એક યાંત્રિક હાથ અવકાશયાનમાંથી બહાર આવી રહ્યો હતો. તે ગ્રહની સપાટીની નજીક આવી રહ્યો હતો. તે વળ્યો અને માટીને સ્પર્શ કર્યો. તે શું કરી રહ્યું હતું? લોકો નજીકથી જોવા માટે સ્ક્રીન તરફ ભીડ થઈ ગઈ. ટીવી કેમેરાના ટેલિસ્કોપિક લેન્સ યાંત્રિક હાથની નોક પર ઝૂમ ઇન કર્યું.

તિલ્લુ કંટ્રોલ પેનલ અને તેના આકર્ષક બટનો તરફ ઘૂર્ણિત થઈ રહ્યો હતો. બધા બટનોમાંથી સૌથી પ્રમુખ, લાલ બટન દબાવવાની એક અનિવાર્ય ઇચ્છાએ તેને પકડી લીધી. તે ખસ્યો…

એક તીક્ષ્ણ સીટી વાગી અને તિલ્લુ પોતાને ધ્યાનનું કેન્દ્ર શોધી કાઢ્યું. તેના પિતાએ તેને રફલી ખેંચી લીધો અને લાલ બટનને તટસ્થ સ્થિતિમાં પાછો ફેરવ્યો. પરંતુ નુકસાન થઈ ચૂક્યું હતું.

અવકાશયાનમાંથી યાંત્રિક હાથે કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું.

NASA દ્વારા યોજાયેલા પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં, એક વૈજ્ઞાનિક વિશ્વ પ્રેસને જાણ કરી રહ્યો હતો:

… વાઇકિંગ મિશન સાથે બધું સરળતાથી ચાલી રહ્યું છે. એક નાની અડચણ છે. જે યાંત્રિક હાથે માર્ટિયન માટીની તપાસ માટે ખોદકામ કરવાનું હતું તેમાં ખામી આવી છે… અમે કારણ જાણતા નથી પરંતુ અમારા ટેકનિશિયનોને વિશ્વાસ છે કે તેઓ તેને ઠીક કરી દેશે…

અને ટૂંક સમય પછી NASA તરફથી