• ஒரு விவசாயி, அவரது மனைவி மற்றும் அவர்களின் சிறிய குழந்தை ஒரு கிராமத்தில் வாழ்ந்தனர்.
• வீட்டில் ஒரு குட்டி மங்கூஸும் இருந்தது, அது எதிர்காலத்தில் அவர்களின் மகனின் தோழனாகவும் நண்பனாகவும் இருப்பதாக அவர்கள் நம்பினர்.
• ஒரு நாள் விவசாயியும் அவரது மனைவியும் வெளியே சென்றனர், குழந்தையை மங்கூஸுடன் தனியாக விட்டுச் சென்றனர்.

ஒரு முறை ஒரு விவசாயியும் அவரது மனைவியும் அவர்களின் சிறிய மகனுடன் ஒரு கிராமத்தில் வாழ்ந்தனர். அவர்கள் அவனை மிகவும் நேசித்தனர். “நமக்கு ஒரு செல்லப்பிராணி இருக்க வேண்டும்,” என்று ஒரு நாள் விவசாயி தன் மனைவியிடம் கூறினார். “நமது மகன் வளர்ந்தபோது, அவனுக்கு ஒரு தோழன் தேவைப்படுவான். இந்த செல்லப்பிராணி நமது மகனின் தோழனாக இருக்கும்.” அவரது மனைவிக்கு இந்த யோசனை பிடித்திருந்தது.

ஒரு மாலை, விவசாயி ஒரு சிறிய மங்கூஸைத் தன்னுடன் கொண்டு வந்தார். “இது ஒரு குட்டி மங்கூஸ்,” என்று அவரது மனைவி கூறினார், “ஆனால் விரைவில் முழு வளர்ச்சியடையும். இது நமது மகனுக்கு ஒரு நண்பனாக இருக்கும்.”

குழந்தையும் மங்கூஸும் வளர்ந்தன. ஐந்து அல்லது ஆறு மாதங்களில் மங்கூஸ் அதன் முழு அளவுக்கு வளர்ந்திருந்தது - இரண்டு மின்னும் கருப்பு கண்களும் ஒரு புதர் போன்ற வாலும் கொண்ட ஒரு அழகான விலங்கு. விவசாயியின் மகன் இன்னும் தொட்டிலில் இருந்த குழந்தையாகவே இருந்தான், மாறி மாறி தூங்கியும் அழுதும் கொண்டிருந்தான்.

ஒரு நாள், விவசாயியின் மனைவி சந்தைக்குச் செல்ல விரும்பினார். அவர் குழந்தைக்கு உணவூட்டி, அதன் சிறிய தொட்டிலில் ஆட்டி தூங்க வைத்தார். கூடையை எடுத்துக்கொண்டு, அவர் தன் கணவனிடம், “நான் பஜாருக்குப் போகிறேன். குழந்தை தூங்குகிறது. அவனைக் கவனித்துக்கொள். வெளிப்படையாக, குழந்தையை மங்கூஸுடன் தனியாக விட்டுச் செல்வதை நான் விரும்பவில்லை,” என்றார்.

“நீ பயப்பட வேண்டியதில்லை,” என்றார் விவசாயி. “மங்கூஸ் ஒரு நட்பு விலங்கு. இது நமது குழந்தையைப் போலவே இனிமையானது, அவர்கள் சிறந்த நண்பர்கள், உனக்குத் தெரியுமே.”

மனைவி சென்றுவிட்டார், வீட்டில் செய்ய எதுவும் இல்லாததால், விவசாயி வெளியே சென்று தனது வயல்களைப் பார்க்க முடிவு செய்தார், அவை தொலைவில் இல்லை. திரும்பி வரும் வழியில் அவர் சில நண்பர்களைச் சந்தித்தார், சிறிது நேரம் வரவில்லை.

• விவசாயியின் மனைவி ஒரு கனமான கூடையுடன் சந்தையிலிருந்து வீட்டிற்குத் திரும்பினார்.
• வீட்டின் நுழைவாயிலில் முகத்திலும் பாதங்களிலும் இரத்தம் படிந்த நிலையில் மங்கூஸைக் கண்டார்.
• அது தனது மகனின் இரத்தம் என்றும், மங்கூஸ்தான் குற்றவாளி என்றும் அவர் தவறான முடிவுக்கு வந்தார்.

விவசாயியின் மனைவி தனது கொள்முதலை முடித்து, ஒரு கூடை முழுவதும் மளிகைப் பொருட்களுடன் வீட்டிற்குத் திரும்பினார். மங்கூஸ் வெளியே அமர்ந்திருப்பதைப் பார்த்தார், அது அவருக்காகக் காத்திருப்பது போல. அவரைப் பார்த்ததும், வழக்கம்போல் அவரை வரவேற்க ஓடிவந்தது. விவசாயியின் மனைவி மங்கூஸை ஒரு முறை பார்த்துவிட்டு கத்தினார். “இரத்தம்!” என்று அவர் அலறினார். மங்கூஸின் முகமும் பாதங்களும் இரத்தத்தால் பூசப்பட்டிருந்தன.

“நீ தீய விலங்கே! நீ என் குழந்தையைக் கொன்றுவிட்டாய்,” என்று அவர் வெறியோடு கத்தினார். அவர் கோபத்தால் கண்குருடாகி, தனது முழு பலத்துடன் மளிகைப் பொருட்கள் நிறைந்த கனமான கூடையை

இரத்தம் படிந்த மங்கூஸின் மீது வீசி எறிந்துவிட்டு, குழந்தையின் தொட்டிலுக்குள் ஓடினார்.

குழந்தை ஆழ்ந்த உறக்கத்தில் இருந்தது. ஆனால் தரையில் ஒரு கருப்பு பாம்பு கிழிக்கப்பட்டு இரத்தம் சொட்ட நிலத்தில் கிடந்தது. ஒரு கணத்தில் என்ன நடந்தது என்பதை அவர் உணர்ந்தார். அவர் மங்கூஸைத் தேடி வெளியே ஓடினார்.

“ஓ! நீ என் குழந்தையைக் காப்பாற்றினாய்! பாம்பைக் கொன்றாய்! நான் என்ன செய்துவிட்டேன்?” என்று அவர் அழுதுகொண்டே கூறினார், மங்கூஸைத் தொட்டுக்கொண்டே, அது இறந்து அசைவற்றுக் கிடந்தது, அவரது அழுகையை அறியாமல். அவசரப்பட்டு முட்டாள்தனமாக செயல்பட்ட விவசாயியின் மனைவி, இறந்த மங்கூஸை நீண்ட நேரம் வெறித்துப் பார்த்தார். பிறகு குழந்தை அழுவதைக் கேட்டார். கண்ணீரைத் துடைத்துக்கொண்டு, அவருக்கு உணவூட்ட உள்ளே சென்றார்.

$\qquad$ (பஞ்சதந்திரத்திலிருந்து ஒரு கதை)

கேள்விகள்

1. விவசாயி ஏன் ஒரு குட்டி மங்கூஸை வீட்டிற்குள் கொண்டு வந்தார்?

2. விவசாயியின் மனைவி ஏன் குழந்தையை மங்கூஸுடன் தனியாக விட்டுச் செல்ல விரும்பவில்லை?

3. அவரது மனைவியின் அச்சங்கள் குறித்து விவசாயி என்ன கருத்து தெரிவித்தார்?

4. விவசாயியின் மனைவி ஏன் தனது கூடையால் மங்கூஸை அடித்தார்?

5. அவர் தனது அவசர நடவடிக்கைக்கு வருந்தினாரா? அவர் தனது வருத்தத்தை எவ்வாறு காட்டுகிறார்?

உங்களிடம் ஒரு செல்லப்பிராணி இருக்கிறதா - ஒரு பூனை அல்லது நாய்? இல்லையென்றால், நீங்கள் ஒன்றை விரும்புவீர்களா?
நீங்கள் அதை எவ்வாறு கவனித்துக் கொள்வீர்கள்? செல்லப்பிராணிகளாக பறவைகளை கூண்டில் வைப்பதற்கு நீங்கள் ஆதரவாக இருக்கிறீர்களா, எதிராக இருக்கிறீர்களா?