• এক কৃষক, তার স্ত্রী এবং তাদের ছোট্ট সন্তান একটি গ্রামে বাস করত।
• বাড়িতে একটি বাচ্চা নেউলও ছিল, যাকে তারা বিশ্বাস করত ভবিষ্যতে তাদের ছেলের সঙ্গী ও বন্ধু হবে।
• একদিন কৃষক ও তার স্ত্রী বাইরে গেলে শিশুটিকে নেউলের সাথে একা রেখে যান।

একদা এক কৃষক ও তার স্ত্রী তাদের ছোট্ট ছেলেকে নিয়ে একটি গ্রামে বাস করতেন। তারা তাকে খুব ভালোবাসতেন। “আমাদের একটি পোষা প্রাণী রাখা উচিত,” একদিন কৃষক তার স্ত্রীকে বললেন। “যখন আমাদের ছেলে বড় হবে, তার একটি সঙ্গীর প্রয়োজন হবে। এই পোষা প্রাণীটি আমাদের ছেলের সঙ্গী হবে।” তার স্ত্রীর এই ধারণাটি পছন্দ হয়।

এক সন্ধ্যায়, কৃষক একটি ক্ষুদ্র নেউল নিয়ে বাড়ি ফিরলেন। “এটি একটি বাচ্চা নেউল,” তার স্ত্রী বললেন, “কিন্তু শীঘ্রই এটি সম্পূর্ণরূপে বড় হয়ে যাবে। সে আমাদের ছেলের বন্ধু হবে।”

শিশু এবং নেউল দুজনেই বড় হতে লাগল। পাঁচ বা ছয় মাসের মধ্যে নেউলটি তার পূর্ণ আকারে পৌঁছে গেল - দুটি চকচকে কালো চোখ এবং ঝোপঝাড় লেজ সহ একটি সুন্দর প্রাণী। কৃষকের ছেলে তখনও দোলনায় একটি শিশু, ঘুমানো এবং কান্না পালা করে করছিল।

একদিন, কৃষকের স্ত্রী বাজারে যেতে চাইলেন। তিনি শিশুটিকে খাওয়ালেন এবং তার ছোট দোলনায় দোল দিয়ে ঘুম পাড়ালেন। ঝুড়িটি হাতে নিয়ে তিনি তার স্বামীকে বললেন, “আমি বাজারে যাচ্ছি। শিশুটি ঘুমিয়ে আছে। তার দিকে নজর রাখবেন। সত্যি বলতে, আমি শিশুটিকে নেউলের সাথে একা রেখে যেতে চাই না।”

“তোমার ভয় পাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই,” কৃষক বললেন। “নেউলটি একটি বন্ধুত্বপূর্ণ প্রাণী। এটি আমাদের শিশুর মতোই মিষ্টি এবং তারা পরম বন্ধু, তুমি তো জান।”

স্ত্রী চলে গেলেন, এবং কৃষক, বাড়িতে করার কিছু না পেয়ে, বেরিয়ে গিয়ে তার কাছাকাছি ক্ষেতগুলোর দিকে তাকাতে সিদ্ধান্ত নিলেন। ফেরার পথে তিনি কিছু বন্ধুর সাথে দেখা করলেন এবং বেশ কিছুক্ষণের জন্য ফিরে আসলেন না।

• কৃষকের স্ত্রী একটি ভারী ঝুড়ি বহন করে বাজার থেকে বাড়ি ফিরলেন।
• তিনি নেউলটিকে বাড়ির প্রবেশপথে মুখ ও থাবায় রক্ত মাখা অবস্থায় দেখতে পেলেন।
• তিনি তড়িঘড়ি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন যে এটি তার ছেলের রক্ত, এবং নেউলই অপরাধী।

কৃষকের স্ত্রী কেনাকাটা শেষ করে এক ঝুড়ি মুদিখানার জিনিস নিয়ে বাড়ি ফিরলেন। তিনি নেউলটিকে বাইরে বসে থাকতে দেখলেন যেন তার জন্য অপেক্ষা করছে। তাকে দেখে সে তাকে স্বাগত জানাতে দৌড়ে এল, যেমনটি অভ্যাসগত ছিল। কৃষকের স্ত্রী নেউলটির দিকে এক নজর দেখেই চিৎকার করে উঠলেন। “রক্ত!” তিনি কেঁদে বললেন। নেউলটির মুখ ও থাবা রক্তে লেপ্টে ছিল।

“দুর্জয় প্রাণী! তুমি আমার শিশুটিকে মেরে ফেলেছ,” তিনি উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করলেন। রাগে তিনি অন্ধ হয়ে গিয়েছিলেন এবং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে মুদিখানার জিনিসে ভরা ভারী ঝুড়িটি নামিয়ে দিলেন

রক্তমাখা নেউলের উপর এবং শিশুর দোলনার দিকে ভিতরে দৌড়ে গেলেন।

শিশুটি গভীর ঘুমে ছিল। কিন্তু মেঝেতে একটি কালো সাপ ছিন্নভিন্ন ও রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে ছিল। মুহূর্তের মধ্যে তিনি বুঝতে পারলেন কী ঘটেছে। তিনি নেউলটিকে খুঁজতে বাইরে দৌড়ে গেলেন।

“ওহ! তুমি আমার শিশুকে বাঁচিয়েছ! তুমি সাপটিকে মেরে ফেলেছ! আমি কী করেছি?” তিনি কেঁদে উঠলেন মৃত ও নিশ্চল পড়ে থাকা নেউলটিকে স্পর্শ করে, যে তার কান্না সম্পর্কে অজ্ঞাত ছিল। কৃষকের স্ত্রী, যিনি তাড়াহুড়ো ও বেপরোয়াভাবে কাজ করেছিলেন, দীর্ঘক্ষণ মৃত নেউলটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তখন তিনি শিশুর কান্না শুনতে পেলেন। তার চোখের জল মুছে, তিনি তাকে খাওয়াতে ভিতরে গেলেন।

$\qquad$ (পঞ্চতন্ত্রের একটি গল্প)

প্রশ্নাবলী

১. কৃষক কেন বাড়িতে একটি বাচ্চা নেউল নিয়ে এসেছিলেন?

২. কৃষকের স্ত্রী কেন শিশুটিকে নেউলের সাথে একা রেখে যেতে চাননি?

৩. তার স্ত্রীর ভয়ের উপর কৃষকের মন্তব্য কী ছিল?

৪. কৃষকের স্ত্রী কেন তার ঝুড়ি দিয়ে নেউলটিকে আঘাত করেছিলেন?

৫. তিনি কি তার তাড়াহুড়ো করা কাজের জন্য অনুশোচনা করেছিলেন? তিনি কীভাবে তার অনুশোচনা প্রকাশ করেন?

তোমার কি একটি পোষা প্রাণী আছে - একটি বিড়াল বা কুকুর? যদি না থাকে, তুমি কি একটি পেতে চাও? তুমি কীভাবে এর যত্ন নেবে? তুমি কি পাখিদকে খাঁচায় পোষা প্রাণী হিসেবে রাখার পক্ষে নাকি বিপক্ষে?