আওরঙ্গজেব ছিলেন সর্বশেষ শক্তিশালী মুঘল শাসক। তিনি এখন ভারত নামে পরিচিত অঞ্চলের একটি বিশাল অংশের উপর কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। ১৭০৭ সালে তাঁর মৃত্যুর পর, অনেক মুঘল গভর্নর (সুবাদার) এবং বড় জমিদাররা তাদের কর্তৃত্ব জাহির করা এবং আঞ্চলিক রাজ্য প্রতিষ্ঠা করা শুরু করে। ভারতের বিভিন্ন অংশে শক্তিশালী আঞ্চলিক রাজ্যগুলির উদ্ভব হওয়ায়, দিল্লি আর কার্যকর কেন্দ্র হিসেবে কাজ করতে পারেনি।

অষ্টাদশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধে, তবে, রাজনৈতিক দিগন্তে একটি নতুন শক্তির উদ্ভব ঘটে - ব্রিটিশরা। আপনি কি জানেন যে ব্রিটিশরা মূলত একটি ছোট বাণিজ্যিক কোম্পানি হিসেবে এসেছিল এবং অঞ্চল দখল করতে অনিচ্ছুক ছিল? তাহলে কীভাবে তারা একটি বিশাল সাম্রাজ্যের কর্তা হয়ে উঠল? এই অধ্যায়ে আপনি দেখবেন কীভাবে এটি ঘটল।

চিত্র ১ - বাহাদুর শাহ জাফর ও তাঁর পুত্রদের ক্যাপ্টেন হডসন কর্তৃক গ্রেপ্তার

আওরঙ্গজেবের পর কোন শক্তিশালী মুঘল শাসক ছিলেন না, কিন্তু মুঘল সম্রাটরা প্রতীকীভাবে গুরুত্বপূর্ণ থাকেন। বাস্তবে, ১৮৫৭ সালে ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে একটি ব্যাপক বিদ্রোহ ছড়িয়ে পড়লে, সেই সময়ের মুঘল সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফরকে প্রাকৃতিক নেতা হিসেবে দেখা হয়েছিল। কোম্পানি কর্তৃক বিদ্রোহ দমন করা হলে, বাহাদুর শাহ জাফরকে রাজ্য ত্যাগ করতে বাধ্য করা হয় এবং তাঁর পুত্রদের নির্মমভাবে গুলি করে হত্যা করা হয়।

ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি পূর্ব দিকে আসে

১৬০০ সালে, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ইংল্যান্ডের শাসক, রানী এলিজাবেথ প্রথমের কাছ থেকে একটি সনদ (চার্টার) অর্জন করে, যা তাকে পূর্বের সাথে বাণিজ্যের একচেটিয়া অধিকার দেয়। এর অর্থ ছিল ইংল্যান্ডের অন্য কোন বাণিজ্যিক গোষ্ঠী ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না। এই সনদের মাধ্যমে, কোম্পানি মহাসাগর পাড়ি দিয়ে নতুন ভূমির সন্ধানে যেতে পারে, যেখান থেকে সে সস্তা দামে পণ্য কিনে ইউরোপে নিয়ে গিয়ে বেশি দামে বিক্রি করতে পারে। কোম্পানিকে অন্য ইংরেজ বাণিজ্যিক কোম্পানিগুলির প্রতিযোগিতার ভয় পেতে হত না। সেই দিনগুলিতে বাণিজ্যিক কোম্পানিগুলি প্রধানত প্রতিযোগিতা বাদ দিয়ে লাভ করত, যাতে তারা সস্তায় কিনে এবং বেশি দামে বিক্রি করতে পারে।

চিত্র ২ - অষ্টাদশ শতাব্দীতে ভারতের রুট

বাণিজ্যিক (মার্কেন্টাইল) - একটি ব্যবসায়িক উদ্যোগ যা প্রধানত বাণিজ্যের মাধ্যমে লাভ করে, পণ্য সস্তায় কিনে এবং বেশি দামে বিক্রি করে।

যাইহোক, রাজকীয় সনদ অন্য ইউরোপীয় শক্তিগুলিকে পূর্বের বাজারে প্রবেশ করা থেকে বিরত রাখতে পারেনি। প্রথম ইংরেজ জাহাজগুলি আফ্রিকার পশ্চিম উপকূল বরাবর, উত্তমাশা অন্তরীপ ঘুরে এবং ভারত মহাসাগর অতিক্রম করে যাওয়ার সময়, পর্তুগিজরা ইতিমধ্যেই ভারতের পশ্চিম উপকূলে তাদের উপস্থিতি প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং গোয়ায় তাদের ঘাঁটি স্থাপন করেছিল। বাস্তবে, ১৪৯৮ সালে ভাস্কো দা গামা নামে একজন পর্তুগিজ অনুসন্ধানকারীই ভারতের এই সমুদ্রপথ আবিষ্কার করেছিলেন। সপ্তদশ শতাব্দীর শুরুর দিকে, ডাচরাও ভারত মহাসাগরে বাণিজ্যের সম্ভাবনা অন্বেষণ করছিল। শীঘ্রই ফরাসি বণিকরা দৃশ্যপটে উপস্থিত হয়।

সমস্যা ছিল যে সব কোম্পানি একই জিনিস কিনতে আগ্রহী ছিল। ভারতে উৎপাদিত সুতি ও রেশমের উৎকৃষ্ট গুণমানের জন্য ইউরোপে একটি বড় বাজার ছিল। গোলমরিচ, লবঙ্গ, এলাচ ও দারুচিনিরও প্রচুর চাহিদা ছিল। ইউরোপীয় কোম্পানিগুলির মধ্যে প্রতিযোগিতা অনিবার্যভাবে সেই পণ্যগুলি যে দামে কেনা যেত তা বাড়িয়ে দিত, এবং এটি অর্জন করা যেতে পারে এমন মুনাফা হ্রাস করত। বাণিজ্যিক কোম্পানিগুলি সমৃদ্ধ হতে পারে একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিযোগীদের দূর করার মাধ্যমে। তাই, বাজার সুরক্ষিত করার তাগিদ বাণিজ্যিক কোম্পানিগুলির মধ্যে তীব্র যুদ্ধের দিকে নিয়ে যায়। সপ্তদশ ও অষ্টাদশ শতাব্দী জুড়ে তারা নিয়মিত একে অপরের জাহাজ ডুবিয়ে দিত, রুট অবরোধ করত এবং প্রতিদ্বন্দ্বী জাহাজগুলিকে পণ্যের সরবরাহ নিয়ে চলাচল করতে বাধা দিত। বাণিজ্য অস্ত্র সহকারে চালানো হত এবং বাণিজ্য কেন্দ্রগুলি দুর্গ দ্বারা সুরক্ষিত ছিল।

বসতি শক্তিশালী করা এবং লাভজনক বাণিজ্য চালানোর এই প্রচেষ্টা স্থানীয় শাসকদের সাথে তীব্র সংঘাতের দিকেও নিয়ে যায়। তাই কোম্পানির পক্ষে বাণিজ্যকে রাজনীতি থেকে আলাদা করা কঠিন হয়ে পড়ে। আসুন দেখি কীভাবে এটি ঘটল।

ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি বাংলায় বাণিজ্য শুরু করে

প্রথম ইংরেজ ফ্যাক্টরি স্থাপন করা হয় ১৬৫১ সালে হুগলি নদীর তীরে। এটি ছিল সেই ঘাঁটি যেখান থেকে কোম্পানির বণিকরা, যাদের তখন “ফ্যাক্টর” বলা হত, কাজ করত। ফ্যাক্টরিতে একটি গুদাম ছিল যেখানে রপ্তানির জন্য পণ্য মজুত করা হত, এবং এতে অফিস ছিল যেখানে কোম্পানির কর্মকর্তারা বসতেন। বাণিজ্য সম্প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে, কোম্পানি ব্যবসায়ী ও বণিকদের ফ্যাক্টরির কাছে এসে বসতি স্থাপনে রাজি করায়। ১৬৯৬ সালের মধ্যে, এটি বসতির চারপাশে একটি কেল্লা নির্মাণ শুরু করে। দুই বছর পরে, এটি মুঘল কর্মকর্তাদের ঘুষ দিয়ে কোম্পানিকে তিনটি গ্রামের উপর জমিদারি অধিকার দিতে রাজি করায়। এর মধ্যে একটি ছিল কালিকাতা, যা পরবর্তীতে কলকাতা শহরে পরিণত হয় যেমনটি আজ পরিচিত। এটি মুঘল সম্রাট আওরঙ্গজেবকেও রাজি করায় একটি ফরমান জারি করতে যা কোম্পানিকে শুল্কমুক্ত বাণিজ্যের অধিকার দেয়।

ফরমান - একটি রাজকীয় আদেশ, রাজকীয় নির্দেশ

কোম্পানি ক্রমাগত আরও ছাড় চাপিয়ে দিতে এবং বিদ্যমান বিশেষাধিকারগুলি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করত। উদাহরণস্বরূপ, আওরঙ্গজেবের ফরমান শুধুমাত্র কোম্পানিকে শুল্কমুক্ত বাণিজ্যের অধিকার দিয়েছিল। কিন্তু কোম্পানির কর্মকর্তারা, যারা পাশাপাশি ব্যক্তিগত বাণিজ্য চালাতেন, তাদের শুল্ক দিতে হবে বলে আশা করা হত। তারা এটি দিতে অস্বীকার করে, বাংলার জন্য রাজস্বের বিশাল ক্ষতি ঘটায়। বাংলার নবাব, মুর্শিদ কুলি খান কীভাবে প্রতিবাদ করবেন না?

চিত্র ৩ - স্থানীয় নৌকা মাদ্রাজে জাহাজ থেকে পণ্য আনছে, উইলিয়াম সিম্পসন কর্তৃক অঙ্কিত, ১৮৬৭

চিত্র ৪ - রবার্ট ক্লাইভ

কীভাবে বাণিজ্য যুদ্ধের দিকে নিয়ে যায়

অষ্টাদশ শতাব্দীর শুরুর দিকে, কোম্পানি এবং বাংলার নবাবদের মধ্যে সংঘাত তীব্রতর হয়। আওরঙ্গজেবের মৃত্যুর পর, বাংলার নবাবরা তাদের ক্ষমতা ও স্বায়ত্তশাসন জাহির করে, যেমন সেই সময়ে অন্যান্য আঞ্চলিক শক্তিগুলি করছিল। মুর্শিদ কুলি খানের পরে আলীবর্দী খান এবং তারপর সিরাজউদ্দৌলা বাংলার নবাব হন। তাদের প্রত্যেকেই ছিলেন শক্তিশালী শাসক। তারা কোম্পানিকে ছাড় দিতে অস্বীকার করে, বাণিজ্যের অধিকারের জন্য কোম্পানির কাছ থেকে বড় অঙ্কের কর দাবি করে, মুদ্রা তৈরির কোন অধিকার অস্বীকার করে এবং এর দুর্গ সম্প্রসারণ করা থেকে বিরত রাখে। তারা কোম্পানিকে প্রতারণার অভিযোগ করে, দাবি করে যে কোম্পানি বাংলা সরকারকে বিপুল পরিমাণ রাজস্ব থেকে বঞ্চিত করছে এবং নবাবের কর্তৃত্বকে দুর্বল করছে। এটি কর দিতে অস্বীকার করছে, অসম্মানজনক চিঠি লিখছে এবং নবাব ও তাঁর কর্মকর্তাদের অপমান করার চেষ্টা করছে।

কোম্পানি তার পক্ষ থেকে ঘোষণা করে যে স্থানীয় কর্মকর্তাদের অন্যায় দাবি কোম্পানির বাণিজ্য নষ্ট করছে, এবং শুল্কগুলি সরিয়ে ফেললেই কেবল বাণিজ্য সমৃদ্ধ হতে পারে। এটি এও বিশ্বাস করত যে বাণিজ্য সম্প্রসারণ করতে, তার বসতি বাড়াতে হবে, গ্রামগুলি কিনতে হবে এবং তার দুর্গগুলি পুনর্নির্মাণ করতে হবে।

সংঘাতগুলি সংঘর্ষের দিকে নিয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত বিখ্যাত পলাশীর যুদ্ধে পরিণত হয়।

পলাশীর যুদ্ধ

১৭৫৬ সালে আলীবর্দী খানের মৃত্যুর পর, সিরাজউদ্দৌলা বাংলার নবাব হন। কোম্পানি তাঁর ক্ষমতা নিয়ে চিন্তিত ছিল এবং একটি পুতুল শাসক চাইছিল যে স্বেচ্ছায় বাণিজ্যিক ছাড় এবং অন্যান্য বিশেষাধিকার দেবে। তাই এটি সিরাজউদ্দৌলার একজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে নবাব হতে সাহায্য করার চেষ্টা করে, যদিও সফল হয়নি। ক্ষুব্ধ সিরাজউদ্দৌলা কোম্পানিকে তাঁর এলাকার রাজনৈতিক বিষয়ে হস্তক্ষেপ বন্ধ করতে, দুর্গ নির্মাণ বন্ধ করতে এবং রাজস্ব দিতে বলেন। আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর, নবাব ৩০,০০০ সৈন্য নিয়ে কাশীমবাজারের ইংরেজ ফ্যাক্টরিতে যান, কোম্পানির কর্মকর্তাদের বন্দী করেন, গুদাম তালাবদ্ধ করেন, সমস্ত ইংরেজদের নিরস্ত্র করেন এবং ইংরেজ জাহাজ অবরোধ করেন। তারপর তিনি কলকাতায় কোম্পানির দুর্গের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে যান।

পুতুল - আক্ষরিক অর্থে, একটি খেলনা যা আপনি সুতো দিয়ে নাড়াতে পারেন। এই শব্দটি অন্যের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত একজন ব্যক্তিকে বোঝাতে অসম্মানজনকভাবে ব্যবহৃত হয়।

কলকাতার পতনের খবর শুনে, মাদ্রাজের কোম্পানি কর্মকর্তারা রবার্ট ক্লাইভের নেতৃত্বে বাহিনী প্রেরণ করে, নৌবহর দ্বারা শক্তিশালীকৃত। নবাবের সাথে দীর্ঘ আলোচনা হয়। অবশেষে, ১৭৫৭ সালে, রবার্ট ক্লাইভ পলাশীতে সিরাজউদ্দৌলার বিরুদ্ধে কোম্পানির সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেন। প্রধান কারণগুলির মধ্যে একটি ছিল

আপনি কি জানেন?

আপনি কি জানেন কীভাবে পলাশী তার নাম পেল? পলাশী হল পলাশীর ইংরেজীকৃত উচ্চারণ এবং এই স্থানটি তার নাম পেয়েছে পলাশ গাছ থেকে যা তার সুন্দর লাল ফুলের জন্য পরিচিত যা গুলাল দেয়, হোলি উৎসবে ব্যবহৃত গুঁড়ো।

চিত্র ৫ - জেনারেল কোর্ট রুম, ইস্ট ইন্ডিয়া হাউস, লিডেনহল স্ট্রিট ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মালিকদের আদালত লন্ডনের লিডেনহল স্ট্রিটে ইস্ট ইন্ডিয়া হাউসে তাদের সভা করত। এটি তাদের একটি চলমান সভার ছবি।

নবাবের পরাজয়ের কারণ ছিল যে মীর জাফর, সিরাজউদ্দৌলার একজন সেনাপতি, যিনি বাহিনীর নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, কখনো যুদ্ধে লড়াই করেননি। ক্লাইভ সিরাজউদ্দৌলাকে দমন করার পর তাকে নবাব করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তাঁর সমর্থন আদায় করতে সক্ষম হয়েছিলেন।

পলাশীর যুদ্ধ বিখ্যাত হয়ে ওঠে কারণ এটি ছিল কোম্পানি ভারতে জয়ী প্রথম বড় বিজয়।

সম্পদের প্রতিশ্রুতি

বাণিজ্যিক ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আঞ্চলিক উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে ইংল্যান্ডে অবিশ্বাস ও সন্দেহের সাথে দেখা হত। পলাশীর যুদ্ধের পর, রবার্ট ক্লাইভ ৭ জানুয়ারি ১৭৫৯ সালে কলকাতা থেকে ইংরেজ রাজার একজন প্রধান রাষ্ট্র সচিব উইলিয়াম পিটকে লিখেছিলেন:

কিন্তু এত বড় একটি সার্বভৌমত্ব সম্ভবত একটি বাণিজ্যিক কোম্পানির জন্য খুব ব্যাপক একটি লক্ষ্য হতে পারে … আমি নিজেকে তুষ্ট করি … যে এই সমৃদ্ধ রাজ্যগুলির সম্পূর্ণ দখল পাওয়ার ক্ষেত্রে খুব কম বা কোন অসুবিধা হবে না: … এখন আমি আপনাকে বিচার করতে দিচ্ছি, বছরে দুই মিলিয়ন স্টার্লিং আয় সহ তিনটি প্রদেশের দখল … কি জনগণের মনোযোগের দাবিদার একটি বিষয় …

চিত্র ৬ - সিরাজউদ্দৌলা

নবাবের অভিযোগ

১৭৩৩ সালে বাংলার নবাব ইংরেজ বণিকদের সম্পর্কে বলেছিলেন:

যখন তারা প্রথম দেশে আসে তখন তারা বিনীতভাবে তৎকালীন সরকারের কাছে একটি কারখানা ঘর নির্মাণের জন্য এক টুকরো জমি কেনার অনুমতি চেয়ে আবেদন করে, যা মঞ্জুর হওয়ার সাথে সাথেই তারা একটি শক্তিশালী দুর্গ নির্মাণ করে, এটিকে একটি খাদ দিয়ে ঘিরে দেয় যা নদীর সাথে সংযোগ রাখে এবং দেয়ালের উপর প্রচুর সংখ্যক কামান স্থাপন করে। তারা বেশ কয়েকজন ব্যবসায়ী ও অন্যান্যদের প্রলুব্ধ করে তাদের আশ্রয়ে যেতে এবং তারা একটি রাজস্ব সংগ্রহ করে যা পরিমাণে Rs. $100,000 \ldots$ তারা লুটপাট করে এবং বিপুল সংখ্যক রাজার প্রজা উভয় লিঙ্গেরকে তাদের নিজ দেশে দাসত্বে নিয়ে যায় …

পলাশীতে পরাজয়ের পর, সিরাজউদ্দৌলাকে হত্যা করা হয় এবং মীর জাফরকে নবাব করা হয়। কোম্পানি তখনও প্রশাসনের দায়িত্ব নিতে অনিচ্ছুক ছিল। এর প্রধান লক্ষ্য ছিল বাণিজ্যের সম্প্রসারণ। যদি এটি বিজয় ছাড়াই, বিশেষাধিকার দিতে ইচ্ছুক স্থানীয় শাসকদের সাহায্যে করা যেত, তাহলে সরাসরি অঞ্চলগুলি দখল করার প্রয়োজন হত না।

শীঘ্রই কোম্পানি আবিষ্কার করে যে এটি বরং কঠিন। কারণ এমনকি পুতুল নবাবরাও সর্বদা কোম্পানি যতটা সাহায্য চাইত ততটা সহায়ক ছিলেন না। সর্বোপরি, তাদের প্রজাদের কাছ থেকে সম্মান পেতে হলে তাদের মর্যাদা ও সার্বভৌমত্বের একটি মৌলিক রূপ বজায় রাখতে হত।

কোম্পানি কী করতে পারে? যখন মীর জাফর প্রতিবাদ করেন, কোম্পানি তাঁকে পদচ্যুত করে এবং তাঁর স্থলে মীর কাসিমকে বসায়। যখন মীর কাসিম অভিযোগ করেন, তিনি পাল্টা বক্সারের যুদ্ধে (১৭৬৪) পরাজিত হন, বাংলা থেকে বিতাড়িত হন, এবং মীর জাফরকে পুনর্বহাল করা হয়। নবাবকে প্রতি মাসে ৫,০০,০০০ টাকা দিতে হত কিন্তু কোম্পানির যুদ্ধের অর্থায়ন এবং বাণিজ্যের চাহিদা ও অন্যান্য ব্যয় মেটাতে আরও টাকা দরকার ছিল। এর আরও অঞ্চল এবং আরও রাজস্ব দরকার ছিল। ১৭৬৫ সালে মীর জাফরের মৃত্যুর সময়, কোম্পানির মনোভাব বদলে গিয়েছিল। পুতুল নবাবদের সাথে কাজ করতে ব্যর্থ হয়ে, ক্লাইভ ঘোষণা করেন: “আমাদের অবশ্যই নিজেরাই নবাব হতে হবে”।

অবশেষে, ১৭৬৫ সালে মুঘল সম্রাট কোম্পানিকে বাংলা প্রদেশগুলির দেওয়ান নিযুক্ত করেন। দেওয়ানি কোম্পানিকে বাংলার বিশাল রাজস্ব সম্পদ ব্যবহার করার অনুমতি দেয়। এটি কোম্পানির আগে যে একটি বড় সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল তা সমাধান করে। অষ্টাদশ শতাব্দীর শুরুর দিক থেকে, এর ভারতের সাথে বাণিজ্য সম্প্রসারিত হয়েছিল। কিন্তু তাকে ব্রিটেন থেকে আমদানি করা সোনা ও রূপা দিয়ে ভারতের বেশিরভাগ পণ্য কিনতে হত। কারণ এই সময়ে ব্রিটেনের ভারতে বিক্রি করার মতো কোন পণ্য ছিল না। পলাশীর যুদ্ধের পর ব্রিটেন থেকে সোনার বহিঃপ্রবাহ কমে যায় এবং দেওয়ানি গ্রহণের পর সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যায়। এখন ভারত থেকে রাজস্ব কোম্পানির ব্যয়ের অর্থায়ন করতে পারে। এই রাজস্বগুলি ভারতের সুতি ও রেশমী বস্ত্র ক্রয় করতে, কোম্পানির সৈন্যদের রক্ষণাবেক্ষণ করতে এবং কলকাতায় কোম্পানির দুর্গ ও অফিস নির্মাণের ব্যয় মেটাতে ব্যবহার করা যেতে পারে।

কোম্পানি কর্মকর্তারা “নবাব” হয়ে ওঠেন

নবাব হওয়ার অর্থ কী? এর অর্থ অবশ্যই ছিল যে কোম্পানি আরও ক্ষমতা ও কর্তৃত্ব অর্জন করে। কিন্তু এর অর্থ আরও কিছু ছিল। প্রতিটি কোম্পানি কর্মচারী নবাবের মতো জীবনযাপনের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে।

পলাশীর যুদ্ধের পর, বাংলার প্রকৃত নবাবদের কোম্পানি কর্মকর্তাদের ব্যক্তিগত উপহার হিসেবে জমি ও বিপুল অর্থ দিতে বাধ্য করা হয়। রবার্ট ক্লাইভ নিজেই ভারতে একটি বিপুল সম্পদ সংগ্রহ করেছিলেন। তিনি ১৭৪৩ সালে ১৮ বছর বয়সে ইংল্যান্ড থেকে মাদ্রাজে (বর্তমান চেন্নাই) এসেছিলেন। যখন ১৭৬৭ সালে তিনি ভারত ত্যাগ করেন, তাঁর ভারতীয় সম্পদের মূল্য ছিল $£ 401,102$। মজার বিষয়, যখন তাঁকে ১৭৬৪ সালে বাংলার গভর্নর নিযুক্ত করা হয়, তখন তাঁকে কোম্পানি প্রশাসনে দুর্নীতি দূর করতে বলা হয় কিন্তু তিনি নিজেই ১৭৭২ সালে ব্রিটিশ পার্লামেন্ট দ্বারা জেরা হন যারা তাঁর বিপুল সম্পদ সম্পর্কে সন্দিহান ছিল। যদিও তিনি খালাস পান, তিনি ১৭৭৪ সালে আত্মহত্যা করেন।

যাইহোক, সব কোম্পানি কর্মকর্তা ক্লাইভের মতো টাকা করতে সফল হননি। অনেকেই রোগ ও যুদ্ধের কারণে ভারতে অকাল মৃত্যুবরণ করেন, এবং তাদের সবাইকে দুর্নীতিগ্রস্ত ও অসৎ বলে বিবেচনা করা ঠিক হবে না। তাদের অনেকেই নম্র পটভূমি থেকে এসেছিলেন এবং তাদের সর্বোচ্চ ইচ্ছা ছিল ভারতে যথেষ্ট উপার্জন করে ব্রিটেনে ফিরে এসে একটি আরামদায়ক জীবনযাপন করা। যারা সম্পদ নিয়ে ফিরে আসতে সক্ষম হয়েছিল তারা চাকচিক্যময় জীবনযাপন করত এবং তাদের সম্পদ প্রদর্শন করত। তাদের “নবব” বলা হত - ভারতীয় শব্দ নবাবের ইংরেজীকৃত রূপ। ব্রিটিশ সমাজে তাদের প্রায়ই উত্থানশীল এবং সামাজিকভাবে উচ্চাকাঙ্ক্ষী হিসেবে দেখা হত এবং নাটক ও কার্টুনে তাদের উপহাস বা ঠাট্টা করা হত।

ক্লাইভ নিজেকে কীভাবে দেখতেন?

পার্লামেন্টের একটি কমিটির সামনে তাঁর শুনানিতে, ক্লাইভ ঘোষণা করেন যে তিনি পলাশীর যুদ্ধের পর প্রশংসনীয় সংযম দেখিয়েছেন। তিনি যা বলেছিলেন তা হল:

পলাশীর বিজয় আমাকে যে অবস্থানে রেখেছিল তা বিবেচনা করুন! একজন মহান রাজপুত্র আমার সন্তুষ্টির উপর নির্ভরশীল ছিল; একটি ধনী শহর আমার দয়ার উপর ছিল; এর ধনী ব্যাঙ্কাররা আমার হাসির জন্য একে অপরের বিরুদ্ধে দর দেয়; আমি সেই ভল্টগুলির মধ্য দিয়ে হেঁটেছি যা শুধুমাত্র আমার জন্য খোলা হয়েছিল, উভয় পাশে সোনা ও রত্নে স্তূপীকৃত! সভাপতি মহোদয়, এই মুহূর্তে আমি আমার সংযমের জন্য বিস্মিত হয়ে দাঁড়িয়ে আছি।

কোম্পানি শাসনের সম্প্রসারণ

যদি আমরা ১৭৫৭ থেকে ১৮৫৭ সাল পর্যন্ত ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি কর্তৃক ভারতীয় রাজ্যগুলির অন্তর্ভুক্তির প্রক্রিয়া বিশ্লেষণ করি, কিছু মূল দিক সামনে আসে। কোম্পানি খুব কমই একটি অজানা অঞ্চলে সরাসরি সামরিক আক্রমণ চালাত। পরিবর্তে এটি একটি ভারতীয় রাজ্য অন্তর্ভুক্ত করার আগে তার প্রভাব বিস্তার করার জন্য বিভিন্ন রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিক পদ্ধতি ব্যবহার করত।

বক্সারের যুদ্ধের (১৭৬৪) পর, কোম্পানি ভারতীয় রাজ্যগুলিতে রেসিডেন্ট নিয়োগ করে। তারা ছিলেন রাজনৈতিক বা বাণিজ্যিক এজেন্ট এবং তাদের কাজ ছিল কোম্পানির স্বার্থ সেবা করা এবং এগিয়ে নেওয়া। রেসিডেন্টদের মাধ্যমে, কোম্পানি কর্মকর্তারা ভারতীয় রাজ্যগুলির অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করা শুরু করে। তারা সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করত কে সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হবে, এবং প্রশাসনিক পদে কে নিযুক্ত হবে। কখনও কখনও, কোম্পানি রাজ্যগুলিকে একটি “সহায়ক মৈত্রী”-তে বাধ্য করে। এই মৈত্রীর শর্ত অনুসারে, ভারতীয় শাসকদের নিজস্ব স্বাধীন সশস্ত্র বাহিনী রাখার অনুমতি ছিল না। তাদের কোম্পানি দ্বারা সুরক্ষিত হতে হত, কিন্তু

কার্যকলাপ

কল্পনা করুন যে আপনি একজন তরুণ কোম্পানি কর্মকর্তা যিনি কয়েক মাস ধরে ভারতে আছেন। আপনার মাকে একটি চিঠি লিখুন যাতে আপনি আপনার বিলাসবহুল জীবন সম্পর্কে বলছেন এবং ব্রিটেনে আপনার আগের জীবনের সাথে এর বৈপরীত্য দেখাচ্ছেন।

এই সুরক্ষার উদ্দেশ্যে কোম্পানিকে যে “সহায়ক বাহিনী” বজায় রাখার কথা ছিল তার জন্য অর্থ প্রদান করতে হত। যদি ভারতীয় শাসকরা অর্থ প্রদানে ব্যর্থ হতেন, তাহলে তাদের অঞ্চলের একটি অংশ জরিমানা হিসেবে কেড়ে নেওয়া হত। উদাহরণস্বরূপ, যখন রিচার্ড ওয়েলেসলি গভর্নর-জেনারেল ছিলেন (১৭৯৮-১৮০৫), আওধের নবাবকে ১৮০১ সালে তাঁর অঞ্চলের অর্ধেকেরও বেশি কোম্পানিকে দিতে বাধ্য করা হয়, কারণ তিনি “সহায়ক বাহিনী”-এর জন্য অর্থ প্রদানে ব্যর্থ হন। একই ভিত্তিতে হায়দ্রাবাদকেও অঞ্চল ছেড়ে দিতে বাধ্য করা হয়।

চিত্র ৭ - আওধের নবাব সুজাউদ্দৌলা, তাঁর পুত্র ও ব্রিটিশ রেসিডেন্ট সহ, টিলি কেটল কর্তৃক অঙ্কিত (তেল, ১৭৭২)

বক্সারের যুদ্ধের পরের চুক্তিগুলি নবাব সুজাউদ্দৌলাকে তাঁর কর্তৃত্বের বেশিরভাগ ত্যাগ করতে বাধ্য করে। তবে এখানে, তিনি রাজকীয় জাঁকজমকের সাথে পোজ দিচ্ছেন, রেসিডেন্টের উপর মাথা উঁচু করে।

উৎস ৪

রেসিডেন্টের কী ক্ষমতা ছিল?

কোম্পানি কর্তৃক নিযুক্ত রেসিডেন্টদের সম্পর্কে স্কটল্যান্ডের বিখ্যাত অর্থনীতিবিদ ও রাজনৈতিক দার্শনিক জেমস মিল যা লিখেছিলেন তা হল।

আমরা একজন রেসিডেন্ট স্থাপন করি, যিনি সত্যিই দেশের রাজা, অহস্তক্ষেপের যে নির্দেশই তিনি পালন করুন না কেন। যতক্ষণ রাজপুত্র সম্পূর্ণ বশ্যতায় কাজ করেন এবং যা রেসিডেন্টের, অর্থাৎ ব্রিটিশ সরকারের, পছন্দসই তা করেন, ততক্ষণ সবকিছু শান্তিপূর্ণভাবে চলে; সেগুলি পরিচালনা করা হয় রেসিডেন্টকে বিষয়গুলির প্রশাসনে বেশি উপস্থিত না দেখিয়েই … কিন্তু যখন অন্য কোন প্রকৃতির কিছু ঘটে, যে মুহূর্তে রাজপুত্র এমন একটি পথ নেন যা ব্রিটিশ সরকার ভুল মনে করে, তখন সংঘর্ষ ও বিশৃঙ্খলা আসে।

জেমস মিল (১৮৩২)

নির্দেশ (ইঞ্জাংশন) - হুকুম

বশ্যতা (সাবসার্ভিয়েন্স) - আজ্ঞাবহতা

টিপু সুলতান - “মহীশূরের বাঘ”

কোম্পানি সরাসরি সামরিক সংঘর্ষের পথ নেয় যখন এটি তার রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক স্বার্থের জন্য হুমকি দেখতে পায়। এটি দক্ষিণ ভারতীয় রাজ্য মহীশূরের ক্ষেত্রে চিত্রিত করা যেতে পারে।

চিত্র ৮ - টিপু সুলতান

মহীশূর হায়দার আলীর (১৭৬১ থেকে ১৭৮২ সাল পর্যন্ত শাসন করেছিলেন) এবং তাঁর বিখ্যাত পুত্র টিপু সুলতানের (১৭৮২ থেকে ১৭৯৯ সাল পর্যন্ত শাসন করেছিলেন) মত শক্তিশালী শাসকদের নেতৃত্বে শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল। মহীশূর মালাবার উপকূলের লাভজনক বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণ করত যেখানে কোম্পানি গোলমরিচ ও এলাচ কিনত। ১৭৮৫ সালে, টিপু সুলতান তাঁর রাজ্যের বন্দরগুলির মাধ্যমে চন্দন কাঠ, গোলমরিচ ও এলাচ রপ্তানি বন্ধ করে দেন এবং স্থানীয় ব্যবসায়ীদের কোম্পানির সাথে বাণিজ্য করতে নিষেধ করেন। তিনি ভারতের ফরাসিদের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন করেন এবং তাদের সাহায্যে তাঁর সেনাবাহিনী আধুনিকীকরণ করেন।

চিত্র ৯ - কর্নওয়ালিস টিপু সুলতানের পুত্রদের জিম্মি হিসেবে গ্রহণ করছেন, ড্যানিয়েল ওর্ম কর্তৃক অঙ্কিত, ১৭৯৩

কোম্পানি বাহিনী হায়দার আলী ও টিপু সুলতানের দ্বারা বেশ কয়েকটি যুদ্ধে পরাজিত হয়। কিন্তু ১৭৯২ সালে, মারাঠা, হায়দ্রাবাদের নিজাম ও কোম্পানির সম্মিলিত বাহিনী দ্বারা আক্রান্ত হয়ে, টিপু ব্রিটিশদের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করতে বাধ্য হন যার দ্বারা তাঁর দুই পুত্রকে জিম্মি হিসেবে নিয়ে যাওয়া হয়। ব্রিটিশ চিত্রকররা সর্বদা এমন দৃশ্য আঁকতে পছন্দ করত যা ব্রিটিশ শক্তির বিজয় দেখায়।

ব্রিটিশরা ক্ষুব্ধ হয়েছিল। তারা হায়দার ও টিপুকে উচ্চাকাঙ্ক্ষী, অহংকারী ও বিপজ্জনক হিসেবে দেখত - এমন শাসক যাদের নিয়ন্ত্রণ ও দমন করতে হবে। মহীশূরের সাথে চারটি যুদ্ধ হয়েছিল (১৭৬৭-৬৯, ১৭৮০-৮৪, ১৭৯০-৯২ এবং ১৭৯৯)। শুধুমাত্র শেষ যুদ্ধে - সেরিঙ্গাপটমের যুদ্ধ - কোম্পানি শেষ পর্যন্ত একটি বিজয় লাভ করে। টিপু সুলতান তাঁর রাজধানী সেরিঙ্গাপটম রক্ষা করতে গিয়ে নিহত হন, মহীশূরকে পূর্বের ওডেয়ার রাজবংশের অধীনে রাখা হয় এবং রাজ্যের উপর একটি সহায়ক মৈত্রী চাপানো হয়।

চিত্র ১০ - টিপুর খেলনা বাঘ

এটি টিপুর একটি বড় যান্ত্রিক খেলনার ছবি। আপনি একটি বাঘকে একজন ইউরোপীয় সৈন্যকে থাবা মেরে ফেলতে দেখতে পারেন। যখন এর হাতল ঘোরানো হত, খেলনা বাঘটি গর্জন করত এবং সৈনিকটি চিৎকার করত। এই খেলনা-বাঘটি এখন লন্ডনের ভিক্টোরিয়া ও অ্যালবার্ট জাদুঘরে রাখা আছে। ব্রিটিশরা এটি নিয়ে যায় যখন টিপু সুলতান ৪ মে ১৭৯৯ তারিখে তাঁর রাজধানী সেরিঙ্গাপটম রক্ষা করতে গিয়ে নিহত হন।

টিপুর কিংবদন্তি

রাজারা প্রায়শই কিংবদন্তি দ্বারা ঘিরে থাকেন এবং লোককাহিনীর মাধ্যমে তাদের ক্ষমতা মহিমান্বিত হয়। এখানে টিপু সুলতানের একটি কিংবদন্তি রয়েছে যিনি ১৭৮২ সালে মহীশূরের শাসক হন। বলা হয় যে একবার তিনি একজন ফরাসি বন্ধুর সাথে বনে শিকার করতে গিয়েছিলেন। সেখানে তিনি একটি বাঘের মুখোমুখি হন। তাঁর বন্দুক কাজ করেনি এবং তাঁর খঞ্জর মাটিতে পড়ে যায়। তিনি নিরস্ত্র অবস্থায় বাঘের সাথে লড়াই করেন যতক্ষণ না তিনি নিচে পৌঁছে খঞ্জরটি তুলতে পারেন। শেষ পর্যন্ত, তিনি যুদ্ধে বাঘটিকে হত্যা করতে সক্ষম হন। এর পর, তিনি “মহীশূরের বাঘ” নামে পরিচিত হন। তাঁর পতাকায় বাঘের ছবি ছিল।

কার্যকলাপ

কল্পনা করুন যে আপনি দুটি পুরনো সংবাদপত্রের সম্মুখীন হয়েছেন যা সেরিঙ্গাপটমের যুদ্ধ এবং টিপু সুলতানের মৃত্যুর খবর দিচ্ছে। একটি ব্রিটিশ কাগজ এবং অন্যটি মহীশূর থেকে। দুটি সংবাদপত্রের প্রতিটির জন্য শিরোনাম লিখুন।

মারাঠাদের সাথে যুদ্ধ

অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিক থেকে, কোম্পানি মারাঠা শক্তি দমন এবং শেষ পর্যন্ত ধ্বংস করার চেষ্টা করে। ১৭৬১ সালে তৃতীয় পানিপথের যুদ্ধে তাদের পরাজয়ের সাথে, দিল্লি থেকে শাসন করার মারাঠাদের স্বপ্ন চূর্ণ হয়। তারা সিন্ধিয়া, হোলকার, গায়কোয়াড় ও ভোঁসলে ইত্যাদি রাজবংশের বিভিন্ন প্রধান (সর্দার) এর অধীনে অনেক রাজ্যে বিভক্ত ছিল। এই প্রধানদের পুনেতে অবস্থিত একজন পেশওয়ার (প্রধানমন্ত্রী) এর অধীনে একটি মৈত্রী