1.1 एक सरल अर्थव्यवस्था

किसी भी समाज के बारे में सोचिए। समाज में रहने वाले लोगों को अपने दैनिक जीवन में भोजन, वस्त्र, आवास, सड़क व रेल जैसी परिवहन सुविधाएँ, डाक सेवाएँ तथा शिक्षक व चिकित्सक जैसी अनेक सेवाओं सहित अनेक वस्तुओं और सेवाओं की आवश्यकता होती है। वस्तुतः किसी व्यक्ति को आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं की सूची इतनी लंबी होती है कि शुरुआत में समाज में कोई भी व्यक्ति उन सभी वस्तुओं और सेवाओं से युक्त नहीं होता है। प्रत्येक व्यक्ति के पास केवल कुछ ही वस्तुएँ और सेवाएँ होती हैं जिनका वह उपयोग करना चाहता है। एक किसान परिवार के पास एक टुकड़ा भूमि, कुछ अनाज, कृषि उपकरण, शायद एक जोड़ा बैल तथा परिवार के सदस्यों की श्रम सेवाएँ हो सकती हैं। एक बुनकर के पास बुनाई के लिए कुछ सूत, कुछ कपास तथा अन्य आवश्यक उपकरण हो सकते हैं। स्थानीय विद्यालय का शिक्षक विद्यार्थियों को शिक्षा देने के लिए आवश्यक कौशल रखता है। समाज के कुछ अन्य लोगों के पास उनके स्वयं के श्रम सेवा के अतिरिक्त कोई अन्य संसाधन नहीं होता है। इनमें से प्रत्येक निर्णय लेने वाली इकाई अपने पास मौजूद संसाधनों का उपयोग करके कुछ वस्तुएँ या सेवाएँ उत्पन्न कर सकती है और उत्पादन के एक भाग का उपयोग करके अनेक अन्य वस्तुएँ और सेवाएँ प्राप्त कर सकती है जिनकी उसे आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, किसान परिवार मकई उत्पन्न कर सकता है, उत्पादन का एक भाग उपभोग के लिए उपयोग कर सकता है और शेष उत्पादन के बदले वस्त्र, आवास तथा विभिन्न सेवाएँ प्राप्त कर सकता है। इसी प्रकार, बुनकर अपने द्वारा उत्पन्न किए गए वस्त्र के बदले वह वस्तुएँ और सेवाएँ प्राप्त कर सकती है जिनकी उसे आवश्यकता होती है। शिक्षक विद्यालय में विद्यार्थियों को पढ़ाकर कुछ धन अर्जित कर सकता है और उस धन का उपयोग अपनी आवश्यकताओं की वस्तुओं और सेवाओं को प्राप्त करने के लिए कर सकता है। श्रमिक भी किसी अन्य के लिए कार्य करके जो कुछ धन अर्जित कर सकती है, उसका उपयोग अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने का प्रयास कर सकती है। इस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति अपने संसाधनों का उपयोग करके अपनी आवश्यकताओं को पूरा कर सकता है। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि किसी भी व्यक्ति के पास उसकी आवश्यकताओं की तुलना में असीमित संसाधन नहीं होते हैं। किसान परिवार द्वारा उत्पन्न की जा सकने वाली मकई की मात्रा उसके पास मौजूद संसाधनों द्वारा सीमित होती है, और इसलिए मकई के बदले प्राप्त की जा सकने वाली विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं की मात्रा भी सीमित होती है। परिणामस्वरूप, परिवार को उपलब्ध विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के बीच चयन करना पड़ता है। वह किसी एक वस्तु या सेवा की अधिक मात्रा तभी प्राप्त कर सकता है जब वह अन्य वस्तुओं या सेवाओं की कुछ मात्रा त्याग दे। उदाहरण के लिए, यदि परिवार एक बड़ा आवास चाहता है तो उसे कुछ अधिक कृषि योग्य भूमि के विचार को त्यागना पड़ सकता है। यदि वह अपने बच्चों के लिए अधिक और बेहतर शिक्षा चाहता है तो उसे जीवन की कुछ विलासिताओं को त्यागना पड़ सकता है। समाज के सभी अन्य व्यक्तियों की स्थिति भी ऐसी ही होती है। प्रत्येक व्यक्ति को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है, और इसलिए उसे अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए सीमित संसाधनों का सर्वोत्तम संभव तरीके से उपयोग करना पड़ता है।

सामान्यतः, समाज में प्रत्येक व्यक्ति किसी न किसी वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगा होता है और वह अनेक वस्तुओं व सेवाओं के संयोजन की इच्छा रखता है जिनमें से सभी उसके द्वारा उत्पादित नहीं होतीं। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगा कि समाज के लोगों की सामूहिक इच्छाओं और उनके उत्पादन के बीच कुछ अनुरूपता होनी चाहिए। उदाहरण के लिए, एक परिवार के खेत सहित समाज के अन्य कृषि इकाइयों द्वारा उत्पादित कुल मकई की मात्रा का समाज के लोगों की सामूहिक खपत की इच्छा से मेल खाना चाहिए। यदि समाज के लोग उतनी मकई नहीं चाहते जितनी कृषि इकाइयाँ सामूहिक रूप से उत्पादित करने में सक्षम हैं, तो इन इकाइयों के संसाधनों का एक भाग किसी अन्य उच्च माँग वाली वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगाया जा सकता था। दूसरी ओर, यदि समाज के लोग कृषि इकाइयों की सामूहिक उत्पादन क्षमता की तुलना में अधिक मकई चाहते हैं, तो अन्य वस्तुओं व सेवाओं के उत्पादन में लगे संसाधनों को मकई के उत्पादन में पुनः आवंटित किया जा सकता है। अन्य सभी वस्तुओं व सेवाओं की स्थिति भी ऐसी ही है। जैसे किसी व्यक्ति के संसाधन दुर्लभ होते हैं, वैसे ही समाज के संसाधन भी उससे कम होते हैं जितनी वस्तुएँ व सेवाएँ समाज के लोग सामूहिक रूप से प्राप्त करना चाहते हैं। समाज के दुर्लभ संसाधनों को समाज के लोगों की पसंद-नापसंद के अनुरूप विभिन्न वस्तुओं व सेवाओं के उत्पादन में उचित रूप से आवंटित करना होता है।

किसी भी समाज के संसाधनों के आवंटन से विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं का एक विशेष संयोजन उत्पादित होगा। इस प्रकार उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं को समाज के व्यक्तियों के बीच वितरित करना होगा। सीमित संसाधनों का आवंटन और अंतिम वस्तुओं और सेवाओं के मिश्र का वितरण समाज के दो मूलभूत आर्थिक समस्याएं हैं।

वास्तव में, कोई भी अर्थव्यवस्था उपरोक्त चर्चा किए गए समाज की तुलना में कहीं अधिक जटिल होती है। जो कुछ हमने समाज के बारे में सीखा है, उसके आलोक में आइए अब अर्थशास्त्र विषय की मूलभूत चिंताओं पर चर्चा करें, जिनमें से कुछ को हम इस पुस्तक भर में पढ़ेंगे।

1.2 अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याएं

वस्तुओं और सेवाओं का उत्पादन, विनिमय और उपभोग जीवन की मूलभूत आर्थिक गतिविधियों में आते हैं। इन मूलभूत आर्थिक गतिविधियों के दौरान प्रत्येक समाज को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है और यही संसाधनों की कमी विकल्प की समस्या को जन्म देती है। किसी अर्थव्यवस्था के दुर्लभ संसाधनों के प्रतिस्पर्धात्मक उपयोग होते हैं। दूसरे शब्दों में, प्रत्येक समाज को यह तय करना होता है कि अपने दुर्लभ संसाधनों का उपयोग कैसे किया जाए। किसी अर्थव्यवस्था की समस्याओं को अक्सर इस प्रकार संक्षेपित किया जाता है:

क्या उत्पादित किया जाता है और किस मात्रा में?

हर समाज को यह तय करना होता है कि संभावित अनेक वस्तुओं और सेवाओं में से प्रत्येक की कितनी मात्रा उत्पादित की जाए। चाहे अधिक भोजन, वस्त्र, आवास बनाए या अधिक विलासिता की वस्तुएँ। चाहे अधिक कृषि उत्पाद रखें या औद्योगिक उत्पाद और सेवाएँ। चाहे शिक्षा और स्वास्थ्य पर अधिक संसाधन लगाएँ या सैन्य सेवाओं के निर्माण पर। चाहे अधिक आधारभूत शिक्षा दें या उच्च शिक्षा। चाहे उपभोग की वस्तुएँ अधिक बनाएँ या निवेश की वस्तुएँ (जैसे मशीनें) जो कल के उत्पादन और उपभोग को बढ़ाएँ।

इन वस्तुओं का उत्पादन कैसे होता है?

हर समाज को यह तय करना होता है कि प्रत्येक भिन्न वस्तु और सेवा के उत्पादन में किस संसाधन की कितनी मात्रा उपयोग की जाए। चाहे अधिक श्रम या अधिक मशीनें। प्रत्येक वस्तु के उत्पादन में उपलब्ध प्रौद्योगिकियों में से किसे अपनाया जाए?

इन वस्तुओं का उत्पादन किसके लिए होता है?

अर्थव्यवस्था में उत्पादित वस्तुओं में से किसे कितना मिलता है? अर्थव्यवस्था के उत्पाद को व्यक्तियों के बीच कैसे बाँटा जाए? किसे अधिक और किसे कम मिले? क्या अर्थव्यवस्था में हर किसी के लिए न्यूनतम उपभोग सुनिश्चित किया जाए। क्या प्राथमिक शिक्षा और आधारभूत स्वास्थ्य सेवाएँ हर किसी के लिए निःशुल्क उपलब्ध हों।

इस प्रकार, प्रत्येक अर्थव्यवस्था को दुर्लभ संसाधनों को विभिन्न संभावित वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में आवंटित करने और उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं को अर्थव्यवस्था के भीतर व्यक्तियों में वितरित करने की समस्या का सामना करना पड़ता है। दुर्लभ संसाधनों का आवंटन और अंतिम वस्तुओं और सेवाओं का वितरण किसी भी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याएं हैं।

उत्पादन संभावना सीमा

जैसे व्यक्तियों के पास संसाधनों की कमी होती है, वैसे ही समष्टि में एक अर्थव्यवस्था के संसाधन भी सदैव उन वस्तु�ों और सेवाओं की तुलना में सीमित होते हैं, जिन्हें समाज के लोग सामूहिक रूप से प्राप्त करना चाहते हैं। दुर्लभ संसाधनों के वैकल्पिक उपयोग होते हैं और हर समाज को यह तय करना होता है कि विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में प्रत्येक संसाधन का कितना उपयोग किया जाए। दूसरे शब्दों में, हर समाज को यह निर्धारित करना होता है कि अपने सीमित संसाधनों को विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं में कैसे आवंटित किया जाए।

अर्थव्यवस्था के दुर्लभ संसाधनों के एक आवंटन से विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं का एक विशिष्ट संयोजन उत्पन्न होता है। दिए गए कुल संसाधनों को अनेक विभिन्न तरीकों से आवंटित किया जा सकता है और इस प्रकार सभी संभावित वस्तुओं और सेवाओं के विभिन्न मिश्रण प्राप्त किए जा सकते हैं। दी गई मात्रा में संसाधनों और दी गई तकनीकी ज्ञान की मात्रा से उत्पादित होने वाली सभी संभावित वस्तुओं और सेवाओं के संयोजनों का संग्रह अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावना समुच्चय कहलाता है।

उदाहरण 1

एक ऐसी अर्थव्यवस्था पर विचार कीजिए जो अपने संसाधनों का उपयोग करके मकई या कपास का उत्पादन कर सकती है। सारणी 1.1 उन मकई और कपास के कुछ संयोजन देती है जो अर्थव्यवस्था अपने संसाधनों के पूर्ण उपयोग पर उत्पादित कर सकती है।

सारणी 1.1: उत्पादन संभावनाएँ

संभावनाएँ	मकई	कपास
A	0	10
B	1	9
C	2	7
$\mathrm{D}$	3	4
$\mathrm{E}$	4	0

यदि सभी संसाधन मकई के उत्पादन में लगाए जाएँ, तो अधिकतम 4 इकाइयाँ मकई उत्पादित की जा सकती हैं और यदि सभी संसाधन कपास के उत्पादन में लगाए जाएँ, तो अधिकतम 10 इकाइयाँ कपास उत्पादित की जा सकती हैं। अर्थव्यवस्था 1 इकाई मकई और 9 इकाइयाँ कपास या 2 इकाइयाँ मकई और 7 इकाइयाँ कपास या 3 इकाइयाँ मकई और 4 इकाइयाँ कपास भी उत्पादित कर सकती है। अनेक अन्य संभावनाएँ हो सकती हैं। आकृति अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावनाओं को दर्शाती है। वक्र पर या वक्र के नीचे कोई भी बिंदु मकई और कपास के ऐसे संयोजन को दर्शाता है जो अर्थव्यवस्था के संसाधनों से उत्पादित किया जा सकता है। यह वक्र किसी दी गई मात्रा में कपास के लिए अर्थव्यवस्था में उत्पादित की जा सकने वाली मकई की अधिकतम मात्रा देता है और इसका विपरीत भी। इस वक्र को उत्पादन संभावना सीमा कहा जाता है।

उत्पादन संभावना सीमा मकई और कपास के ऐसे संयोजन देती है जो अर्थव्यवस्था के संसाधनों के पूर्ण उपयोग पर उत्पादित किए जा सकते हैं। ध्यान दीजिए कि उत्पादन संभावना सीमा के ठीक नीचे स्थित कोई बिंदु मकई और कपास के ऐसे संयोजन को दर्शाता है जो उत्पादित होगा जब सभी या कुछ संसाधन या तो अल्प-रोज़गारित हैं या अपव्ययी तरीके से उपयोग में लाए जा रहे हैं।

यदि दुर्लभ संसाधनों में से अधिक मात्रा मकई के उत्पादन में उपयोग की जाए, तो कपास के उत्पादन के लिए कम संसाधन उपलब्ध रहते हैं और इसका विपरीत भी। इसलिए, यदि हम किसी एक वस्तु की अधिक मात्रा चाहते हैं, तो हमें दूसरी वस्तु की कम मात्रा स्वीकार करनी होगी। इस प्रकार, किसी एक वस्तु की थोड़ी अधिक मात्रा प्राप्त करने का सदैव एक लागत होता है, जो दूसरी वस्तु की उस मात्रा के रूप में होती है जिसे त्यागना पड़ता है। इसे वस्तुओं की एक अतिरिक्त इकाई का अवसर लागत कहा जाता है।

हर अर्थव्यवस्था को अपनी अनेक संभावनाओं में से एक को चुनना होता है। दूसरे शब्दों में, अर्थव्यवस्था की एक केंद्रीय समस्या यह है कि अनेक उत्पादन संभावनाओं में से एक को चुना जाए।

1.3 आर्थिक गतिविधियों का संगठन

मूलभूत समस्याओं का समाधान या तो व्यक्तियों द्वारा अपने उद्देश्यों की पूर्ति के लिए की जाने वाली स्वतंत्र अंतःक्रिया के माध्यम से किया जा सकता है, जैसा कि बाजार में होता है, या फिर किसी केंद्रीय प्राधिकरण जैसे सरकार द्वारा नियोजित तरीके से किया जा सकता है।

1.3.1 केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था

केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था में, सरकार या केंद्रीय प्राधिकरण अर्थव्यवस्था की सभी महत्वपूर्ण गतिविधियों की योजना बनाता है। वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन, विनिमय और उपभोग से संबंधित सभी महत्वपूर्ण निर्णय सरकार द्वारा लिए जाते हैं। केंद्रीय प्राधिकरण संसाधनों के एक विशिष्ट आवंटन और परिणामस्वरूप वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम संयोजन के ऐसे वितरण को प्राप्त करने का प्रयास कर सकता है जो समाज के लिए वांछनीय माना जाता है। उदाहरण के लिए, यदि यह पाया जाता है कि कोई ऐसी वस्तु या सेवा जो सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था की समृद्धि और कल्याण के लिए अत्यंत आवश्यक है, जैसे शिक्षा या स्वास्थ्य सेवा, व्यक्तियों द्वारा स्वतः पर्याप्त मात्रा में उत्पादित नहीं की जा रही है, तो सरकार व्यक्तियों को ऐसी वस्तु या सेवा की पर्याप्त मात्रा में उत्पादन के लिए प्रेरित करने का प्रयास कर सकती है या वैकल्पिक रूप से सरकार स्वयं उस वस्तु या सेवा का उत्पादन करने का निर्णय ले सकती है। एक अलग संदर्भ में, यदि अर्थव्यवस्था के कुछ लोगों को उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रण में इतनी कम हिस्सेदारी मिलती है कि उनका अस्तित्व ही संकट में पड़ जाए, तो केंद्रीय प्राधिकरण हस्तक्षेप कर सकता है और वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रण के एक समानुपातिक वितरण को प्राप्त करने का प्रयास कर सकता है।

1.3.2 बाजार अर्थव्यवस्था

केंद्रिय योजना वाली अर्थव्यवस्था के विपरीत, बाजार अर्थव्यवस्था में सभी आर्थिक गतिविधियाँ बाजार के माध्यम से संगठित होती हैं। अर्थशास्त्र में जिस बाजार का अध्ययन किया जाता है, वह एक ऐसा संस्थान है जो व्यक्तियों को उनकी-अपनी आर्थिक गतिविधियाँ स्वतंत्र रूप से करने की अनुमति देता है। दूसरे शब्दों में, बाजार एक ऐसी व्यवस्थाओं का समुच्चय है जहाँ आर्थिक संस्थाएँ अपने संसाधनों या उत्पादों की आपस में स्वतंत्र विनिमय कर सकती हैं। यह ध्यान देना महत्वपूर्ण है कि अर्थशास्त्र में प्रयुक्त ‘बाजार’ शब्द की परिभाषा सामान्य ज्ञान वाली बाजार की अवधारणा से काफी भिन्न है। विशेष रूप से, इसका उस बाजार स्थल से कोई सीधा सम्बन्ध नहीं है जैसा कि आप सोच सकते हैं। वस्तुओं की खरीद-फरोख्त के लिए व्यक्तियों को आपस में किसी भौतिक स्थान पर मिलना भी आवश्यक नहीं होता। खरीदारों और विक्रेताओं के बीच बातचीत विभिन्न परिस्थितियों में हो सकती है—जैसे किसी गाँव के चौक में, शहर के सुपर बाजार में, या वैकल्पिक रूप से वे टेलीफोन या इंटरनेट के ज़रिए भी एक-दूसरे से सम्पर्क कर वस्तुओं का विनिमय कर सकते हैं। वे सभी व्यवस्थाएँ जो लोगों को स्वतंत्र रूप से वस्तुएँ खरीदने-बेचने की अनुमति देती हैं, बाजार की परिभाषित विशेषताएँ हैं।

किसी भी प्रणाली के सुचारु संचालन के लिए यह अनिवार्य है कि प्रणाली के विभिन्न घटक भागों की गतिविधियों में समन्वय हो। अन्यथा, अराजकता फैल सकती है। आप सोच रहे होंगे कि बाज़ार प्रणाली में लाखों अलग-अलग व्यक्तियों की गतिविधियों के बीच समन्वय लाने वाले बल क्या हैं।

बाज़ार प्रणाली में, सभी वस्तुओं या सेवाओं की एक कीमत होती है (जिस पर खरीदार और विक्रेता आपसी सहमति से विनिमय करते हैं)। यह कीमत औसतन उस वस्तु या सेवा के प्रति समाज के मूल्यांकन को दर्शाती है। यदि खरीदार किसी निश्चित वस्तु की अधिक मांग करते हैं, तो उस वस्तु की कीमत बढ़ जाएगी। यह उस वस्तु के उत्पादकों को संकेत देता है कि समाज को वर्तमान उत्पादन से अधिक मात्रा में वह वस्तु चाहिए और उत्पादक, अपनी ओर से, उत्पादन बढ़ाने की संभावना रखते हैं। इस प्रकार, वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें बाज़ार में सभी व्यक्तियों को महत्वपूर्ण सूचना भेजती हैं और बाज़ार प्रणाली में समन्वय हासिल करने में मदद करती हैं। इस प्रकार, बाज़ार प्रणाली में, कितना और क्या उत्पादन करना है, इन केंद्रीय समस्याओं का समाधान मूल्य संकेतों द्वारा लाई गई आर्थिक गतिविधियों के समन्वय के माध्यम से होता है।

वास्तव में, सभी अर्थव्यवस्थाएँ मिश्रित अर्थव्यवस्थाएँ होती हैं जहाँ कुछ महत्वपूर्ण निर्णय सरकार द्वारा लिए जाते हैं और आर्थिक गतिविधियाँ अधिकांशतः बाज़ार के माध्यम से संचालित होती हैं। एकमात्र अंतर सरकार की भूमिका की सीमा को लेकर होता है जो आर्थिक गतिविधियों की दिशा तय करने में निभाई जाती है। संयुक्त राज्य अमेरिका में सरकार की भूमिका न्यूनतम है। केंद्रिय योजना वाली अर्थव्यवस्था का सबसे निकटतम उदाहरण बीसवीं सदी के अधिकांश भाग के लिए चीन है। भारत में स्वतंत्रता के बाद से सरकार ने आर्थिक गतिविधियों की योजना बनाने में प्रमुख भूमिका निभाई है। हालाँकि, पिछले कुछ दशकों में भारतीय अर्थव्यवस्था में सरकार की भूमिका को काफी हद तक कम किया गया है।

1.4 सकारात्मक और मानदंडीय अर्थशास्त्र

पहले उल्लेख किया गया था कि सिद्धांत रूप में किसी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याओं को हल करने के एक से अधिक तरीके होते हैं। ये विभिन्न तंत्र सामान्यतः इन समस्याओं के विभिन्न समाधानों को जन्म देते हैं, जिससे संसाधनों का भिन्न-भिन्न आवंटन होता है और अर्थव्यवस्था में उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्र का भी भिन्न वितरण होता है। इसलिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि इन वैकल्पिक तंत्रों में से कौन-सा तंत्र सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था के लिए अधिक वांछनीय है। अर्थशास्त्र में हम विभिन्न तंत्रों का विश्लेषण करने का प्रयास करते हैं और यह पता लगाते हैं कि इनमें से प्रत्येक तंत्र के अंतर्गत कौन-से परिणाम सम्भावित हैं। हम यह भी मूल्यांकन करने का प्रयास करते हैं कि इन तंत्रों से उत्पन्न होने वाले परिणाम किस सीमा तक वांछनीय हैं। प्रायः धनात्मक आर्थिक विश्लेषण और मानदंडीय आर्थिक विश्लेषण के बीच एक भेद किया जाता है, यह देखते हुए कि हम यह पता लगाने का प्रयास कर रहे हैं कि कोई विशेष तंत्र किस प्रकार कार्य करता है या हम उसका मूल्यांकन करने का प्रयास कर रहे हैं। धनात्मक आर्थिक विश्लेषण में हम यह अध्ययन करते हैं कि विभिन्न तंत्र किस प्रकार कार्य करते हैं, और मानदंडीय अर्थशास्त्र में हम यह समझने का प्रयास करते हैं कि क्या ये तंत्र वांछनीय हैं या नहीं। तथापि धनात्मक और मानदंडीय आर्थिक विश्लेषण के बीच यह भेद बहुत स्पष्ट नहीं है। केंद्रीय आर्थिक समस्याओं के अध्ययन में सम्मिलित धनात्मक और मानदंडीय मुद्दे एक-दूसरे से अत्यन्त घनिष्ठ रूप से सम्बद्ध हैं और किसी एक की उचित समझ दूसरे से पृथक् करके सम्भव नहीं है।

1.5 सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र

परंपरागत रूप से, अर्थशास्त्र के विषय-वस्तु का अध्ययन दो व्यापक शाखाओं के अंतर्गत किया गया है: सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र। सूक्ष्म अर्थशास्त्र में हम विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के बाज़ारों में व्यक्तिगत आर्थिक संस्थाओं के व्यवहार का अध्ययन करते हैं और यह समझने का प्रयास करते हैं कि इन बाज़ारों में व्यक्तियों की परस्पर क्रिया के माध्यम से वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें और मात्राएँ कैसे निर्धारित होती हैं। दूसरी ओर, स्थूल अर्थशास्त्र में हम कुल उत्पादन, रोज़गार और समष्टि मूल्य स्तर जैसे समष्टि मापदंडों पर ध्यान केंद्रित करके सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था की समझ प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। यहाँ हम यह जानने में रुचि रखते हैं कि इन समष्टि मापदंडों के स्तर कैसे निर्धारित होते हैं और ये समष्टि मापदंड समय के साथ कैसे बदलते हैं। स्थूल अर्थशास्त्र में अध्ययन किए जाने वाले कुछ महत्वपूर्ण प्रश्न इस प्रकार हैं: अर्थव्यवस्था में कुल उत्पादन का स्तर क्या है? कुल उत्पादन कैसे निर्धारित होता है? कुल उत्पादन समय के साथ कैसे बढ़ता है? क्या अर्थव्यवस्था के संसाधन (जैसे श्रम) पूरी तरह से उपयोग में लाए गए हैं? संसाधनों की बेरोज़गारी के पीछे क्या कारण हैं? कीमतें बढ़ती क्यों हैं? इस प्रकार, सूक्ष्म अर्थशास्त्र में विभिन्न बाज़ारों के अध्ययन के बजाय, स्थूल अर्थशास्त्र में हम अर्थव्यवस्था के प्रदर्शन के समष्टि या स्थूल मापदंडों के व्यवहार का अध्ययन करने का प्रयास करते हैं।

1.6 पुस्तक की योजना

यह पुस्तक आपको सूक्ष्म अर्थशास्त्र की मूलभूत विचारधाराओं से परिचित कराने के लिए है। इस पुस्तक में हम एकल वस्तु के व्यक्तिगत उपभोक्ताओं और उत्पादकों के व्यवहार पर ध्यान केंद्रित करेंगे और यह विश्लेषण करने का प्रयास करेंगे कि एकल वस्तु के बाज़ार में मूल्य और मात्रा कैसे निर्धारित होती है। अध्याय 2 में हम उपभोक्ता के व्यवहार का अध्ययन करेंगे। अध्याय 3 उत्पादन और लागत की मूलभूत विचारधाराओं से संबंधित है। अध्याय 4 में हम उत्पादक के व्यवहार का अध्ययन करेंगे। अध्याय 5 में हम यह अध्ययन करेंगे कि किसी वस्तु के लिए पूर्ण प्रतिस्पर्धी बाज़ार में मूल्य और मात्रा कैसे निर्धारित होती है। अध्याय 6 बाज़ार के कुछ अन्य रूपों का अध्ययन करता है।

प्रमुख संकल्पना

अभ्यास

1. किसी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याओं की चर्चा कीजिए।

2. आप किसी अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावनाओं से क्या तात्पर्य समझते हैं?

3. उत्पादन संभावना सीमा रेखा क्या है?

4. अर्थशास्त्र के विषय वस्तु की चर्चा कीजिए।

5. केंद्रिय योजना अर्थव्यवस्था और बाज़ार अर्थव्यवस्था में अंतर स्पष्ट कीजिए।

6. आप सकारात्मक आर्थिक विश्लेषण से क्या समझते हैं?

7. आप मानदंडीय आर्थिक विश्लेषण से क्या समझते हैं?

8. सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र में अंतर स्पष्ट कीजिए।