अरविंद एक राजा की भूमिका निभाता है

अरविंद को स्कूल के नाटक में राजा की भूमिका निभाने के लिए चुना गया था। उसने उम्मीद की थी कि वह गंभीरता से शानदार वस्त्रों में मार्च करेगा, अपनी मूंछें घुमाएगा और चांदी के कागज़ में लिपित तलवार को जोश से चलाएगा। उसके आश्चर्य की कल्पना कीजिए जब उसे बताया गया कि उसे वीणा बजाना और कविता सुनानी भी होगी! एक संगीतकार-राजा? वह कौन था? उसने सोचा।

प्रशस्तियाँ और वे हमें क्या बताती हैं

अरविंद को समुद्रगुप्त की भूमिका निभानी थी, जो गुप्त वंश के एक प्रसिद्ध शासक थे। हम समुद्रगुप्त के बारे में इलाहाबाद में स्थित अशोक स्तंभ पर लिखी गई एक लंबी शिलालेख से जानते हैं। इसे हरिषेण ने रचा था, जो समुद्रगुप्त के दरबार में एक कवि और मंत्री थे।

यह शिलालेख एक विशेष प्रकार की है जिसे प्रशस्ति कहा जाता है, जो संस्कृत शब्द है और इसका अर्थ है ‘प्रशंसा में’। जबकि प्रशस्तियाँ कुछ ऐसे शासकों के लिए भी रची गई थीं जिनके बारे में आपने अध्याय 8 में पढ़ा है, जैसे गौतमीपुत्र श्री सातकर्णी, वे गुप्त काल से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गईं।

समुद्रगुप्त की प्रशस्ति

आइए देखें कि समुद्रगुप्त की प्रशस्ति हमें क्या बताती है। कवि ने राजकी भूरि-भूरि प्रशंसा की—एक योद्धा के रूप में, एक ऐसे राजा के रूप में जिसने युद्ध में विजय प्राप्त की, जो विद्वान था और कवियों में श्रेष्ठ। उसे देवताओं के समकक्ष भी बताया गया है। प्रशस्ति बहुत लंबे वाक्यों में रची गई थी। यहाँ ऐसे ही एक वाक्य का एक भाग है:

योद्धा समुद्रगुप्त

जिसका शरीर अत्यंत मनोहर था, क्योंकि वह युद्ध-कुल्हाड़ियों, बाणों, शूलों, भालों, काँटेदार बरछों, तलवारों, लोहे की गदाओं, भालों, काँटेदार तीरों, लंबे तीरों और अनेक अन्य शस्त्रों के सैकड़ों घावों के चिह्नों की प्रचुर सौंदर्य से आच्छादित था।
यह वर्णन आपको राजा के बारे में क्या बताता है? और यह भी कि राजा युद्ध कैसे लड़ते थे?

वीणा बजाने वाला राजा।
समुद्रगुप्त के कुछ अन्य गुण इस तरह के सिक्कों पर दिखाए गए हैं, जिनमें वह वीणा बजाते हुए दिख रहे हैं।

यदि आप नक्शा 7 (पृष्ठ 87) देखें, तो आपको हरे रंग में छाया हुआ एक क्षेत्र दिखेगा। आपको पूर्वी तट के साथ-साथ लाल बिंदुओं की एक श्रृंखला भी मिलेगी। और आपको बैंगनी और नीले रंग में चिह्नित क्षेत्र भी मिलेंगे।

यह नक्शा प्रशस्ति में दी गई जानकारी पर आधारित है। हरिषेण चार प्रकार के शासकों का वर्णन करता है और हमें समुद्रगुप्त की उनके प्रति नीतियों के बारे में बताता है।

1. आर्यावर्त के शासक, नक्शे पर हरे रंग से छायांकित क्षेत्र। यहाँ नौ शासकों को उखाड़ फेंका गया, और उनके राज्यों को समुद्रगुप्त के साम्राज्य का हिस्सा बना दिया गया।

2. दक्षिणापथ के शासक। यहाँ बारह शासक थे, जिनमें से कुछ की राजधानियाँ नक्शे पर लाल बिंदुओं से चिह्नित हैं। वे समुद्रगुप्त से पराजित होकर आत्मसमर्पण कर दिया और फिर उसने उन्हें फिर से शासन करने की अनुमति दी।

3. पड़ोसी राज्यों का आंतरिक वृत्त, जिसमें असम, तटीय बंगाल, नेपाल, और उत्तर-पश्चिम में गण संघों (ध्यान दें अध्याय 5) की एक संख्या शामिल है, नक्शे पर बैंगनी रंग से चिह्नित। वे उपहार लाए, उसके आदेशों का पालन किया, और उसके दरबार में उपस्थित हुए।

4. बाहरी क्षेत्रों के शासक, नक्शे पर नीले रंग से चिह्नित, शायद कुषाण और शक के वंशज, और श्री लंका का शासक, जिसने उसके आगे सिर झुकाया और विवाह के लिए पुत्रियाँ भेंट कीं।

नक्शे पर प्रयाग (इलाहाबाद का पुराना नाम), उज्जैन और पाटलिपुत्र (पटना) खोजें। ये गुप्त शासकों के महत्वपूर्ण केंद्र थे।
आर्यावर्त और दक्षिणापथ के शासकों के साथ समुद्रगुप्ट के व्यवहार में क्या अंतर था?
क्या आप इस अंतर के कोई कारण सुझा सकते हैं?

विक्रम संवत

ईसा पूर्व 58 से प्रारंभ होने वाला युग परंपरागत रूप से गुप्त राजा चंद्रगुप्त द्वितीय से जुड़ा हुआ है, जिसने शकों पर विजय के प्रतीक के रूप में इसकी स्थापना की थी और विक्रमादित्य की उपाधि धारण की थी।

वंशावलियाँ

अधिकांश प्रशस्तियाँ शासक के पूर्वजों का भी उल्लेख करती हैं। इसमें समुद्रगुप्त के परदादा, दादा, पिता और माता का उल्लेख है। उनकी माता कुमार देवी लिच्छवि गण से संबंधित थीं, जबकि उनके पिता चंद्रगुप्त गुप्त वंश के पहले शासक थे जिन्होंने महाराजाधिराज की भव्य उपाधि अपनाई, एक उपाधि जो समुद्रगुप्त ने भी प्रयोग की। उनके परदादा और दादा को सिर्फ महाराज के रूप में उल्लेखित किया गया है। ऐसा प्रतीत होता है कि यह परिवार धीरे-धीरे महत्वपूर्ण होता गया।
इन उपाधियों को महत्व के क्रम में व्यवस्थित करें: राजा, महाराजाधिराज, महाराज।

समुद्रगुप्त बदले में वंश के बाद के शासकों की वंशावलियों (पूर्वजों की सूचियों) में दिखाई देते हैं, जैसे कि उनके पुत्र चंद्रगुप्त द्वितीय। हम उनके बारे में शिलालेखों और सिक्कों से जानते हैं। उन्होंने पश्चिम भारत पर एक अभियान का नेतृत्व किया, जहाँ उन्होंने शकों के अंतिम शासक को पराजित किया। बाद की मान्यता के अनुसार, उनके दरबार में विद्वानों की भरमार थी। उनमें से कुछ के बारे में आप अध्याय 10 में पढ़ेंगे।

हर्षवर्धन और हर्षचरित

जबकि हम गुप्त शासकों के बारे में उनके अभिलेखों और सिक्कों से जानकारी प्राप्त कर सकते हैं, कुछ राजाओं के बारे में हम जीवनी से जान सकते हैं। हर्षवर्धन, जिसने लगभग 1400 वर्ष पहले शासन किया था, ऐसा ही एक शासक था। उसके दरबारी कवि बाणभट्ट ने संस्कृत में उसकी जीवनी हर्षचरित लिखी। यह हमें हर्ष की वंशावली देती है और उसके राजा बनने पर समाप्त होती है। ज़ुआन ज़ांग, जिसके बारे में आपने अध्याय 8 में पढ़ा है, ने भी हर्ष के दरबार में काफी समय बिताया और जो कुछ उसने देखा उसका विस्तृत वर्णन छोड़ा।

हर्ष अपने पिता का सबसे बड़ा पुत्र नहीं था, लेकिन अपने पिता और बड़े भाई की मृत्यु के बाद वह थानेसर का राजा बन गया। उसका बहनोई कन्नौज (मानचित्र 7 देखें) का शासक था और उसे बंगाल के शासक ने मार डाला। हर्ष ने कन्नौज का राज्य संभाला और फिर बंगाल के शासक के विरुद्ध सेना का नेतृत्व किया।

यद्यपि वह पूर्व में सफल रहा और मगध और संभवतः बंगाल को भी जीत लिया, वह अन्यत्र इतना सफल नहीं रहा। उसने नर्मदा पार कर दक्कण में प्रवेश करने का प्रयास किया, लेकिन चालुक्य वंश के शासक पुलकेशिन द्वितीय ने उसे रोक दिया।
भारत के राजनीतिक मानचित्र को देखें और उन वर्तमान राज्यों की सूची बनाएं जिनसे हर्षवर्धन गुजरा जब वह (क) बंगाल गया और (ख) नर्मदा तक गया।

पल्लव, चालुक्य और पुलकेशिन की प्रशस्ति

इस अवधि में पल्लव और चालुक्य दक्षिण भारत के सबसे महत्वपूर्ण शासक वंश थे। पल्लवों का राज्य उनकी राजधानी कांचीपुरम के आसपास के क्षेत्र से लेकर कावेरी डेल्टा तक फैला था, जबकि चालुक्यों का राज्य कृष्णा और तुंगभद्रा नदियों के बीच स्थित रायचूर दोआब के आसपास केंद्रित था।

चालुक्यों की राजधानी ऐहोल एक महत्वपूर्ण व्यापार केंद्र था (मानचित्र 7 देखें)। यह धार्मिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ, जहाँ कई मंदिर बने। पल्लव और चालुक्य अक्सर एक-दूसरे के क्षेत्रों पर आक्रमण करते थे, विशेष रूप से राजधानियों पर हमले करते थे, जो समृद्ध नगर थीं।

सबसे प्रसिद्ध चालुक्य शासक पुलकेशिन द्वितीय था। हम उसके बारे में उसके दरबारी कवि रविकीर्ति द्वारा रचित एक प्रशस्ति से जानते हैं। यह हमें उसके पूर्वजों के बारे में बताती है, जिन्हें चार पीढ़ियों तक पिता से पुत्र तक पता लगाया गया है। पुलकेशिन ने स्पष्ट रूप से राज्य अपने चाचा से प्राप्त किया था।

रविकीर्ति के अनुसार, उसने पश्चिम और पूर्व दोनों तटों पर अभियान चलाए। इसके अलावा, उसने हर्ष की आगे बढ़ती हुई सेना को रोका। कविता में शब्दों की एक रोचक खेल है। हर्ष का अर्थ है खुशी। कवि कहता है कि इस हार के बाद, हर्ष अब ‘हर्ष’ नहीं रहा! पुलकेशिन ने पल्लव राजा पर भी आक्रमण किया, जो कांचीपुरम की दीवारों के पीछे शरण ले गया।

लेकिन चालुक्यों की विजय अल्पकालिक रही। अंततः पल्लव और चालुक्य दोनों ही राष्ट्रकूट और चोल वंशों के नए शासकों के आगे झुक गए, जिनके बारे में आप कक्षा सातवीं में पढ़ेंगे।
अन्य कौन-से शासक थे जिन्होंने तटों को नियंत्रित करने की कोशिश की और क्यों? (संकेत: अध्याय 8 देखें)।

इन राज्यों का शासन कैसे चलता था?

पहले के राजाओं की तरह, इन शासकों के लिए भी भूमि-राजस्व महत्वपूर्ण बना रहा, और गाँव प्रशासन की मूल इकाई बना रहा। कुछ नई बातें भी सामने आईं। राजाओं ने उन प्रभावशाली पुरुषों के समर्थन को जीतने के लिए कई कदम उठाए, जो आर्थिक, सामाजिक या राजनीतिक-सैन्य बल के कारण शक्तिशाली थे। उदाहरण के लिए:

• कुछ महत्वपूर्ण प्रशासनिक पद अब वंशानुगत हो गए। इसका अर्थ है कि पिता के बाद पुत्र इन पदों पर आसीन होते थे। उदाहरण के लिए, कवि हरिषेण अपने पिता की तरह महा-दण्ड-नायक, अर्थात् प्रधान न्यायिक अधिकारी थे।

• कभी-कभी एक व्यक्ति कई पदों पर आसीन होता था। उदाहरण के लिए, महा-दण्ड-नायक होने के अतिरिक्त हरिषेण कुमार-अमात्य, अर्थात् एक महत्वपूर्ण मंत्री, तथा संधि-विग्रहिका, अर्थात् युद्ध और शांति के मंत्री भी थे।

• इसके अतिरिक्त, महत्वपूर्ण व्यक्तियों की स्थानीय प्रशासन में भागीदारी होती थी। इनमें नगरश्रेष्ठी या नगर के प्रधान बैंकर या व्यापारी,
  सार्थवाह या व्यापारी काफिलों का नेता, प्रथम-कुलिक या प्रधान शिल्पकार, तथा कायस्थों या लेखकों के प्रमुख शामिल थे।

ये नीतियाँ काफी हद तक प्रभावी थीं, लेकिन sooner or later, इनमें से कुछ शक्तिशाली व्यक्ति इतने मजबूत हो गए कि उन्होंने स्वतंत्र राज्य स्थापित कर लिए।
आपके विचार में वंशानुगत अधिकारियों के होने के क्या लाभ और हानियाँ हो सकती थीं?

एक नई प्रकार की सेना

पहले के शासकों की तरह, इनमें से कुछ राजाओं ने एक सुव्यवस्थित सेना बनाए रखी, जिसमें हाथी, रथ, घुड़सवार और पैदल सैनिक शामिल थे। इसके अलावा, कुछ सैन्य नेता होते थे जो राजा को जब भी जरूरत होती, सैनिक उपलब्ध कराते थे। उन्हें नियमित वेतन नहीं दिया जाता था। इसके बजाय, उनमें से कुछ को भूमि का अनुदान दिया जाता था। वे भूमि से राजस्व वसूलते थे और इसका उपयोग सैनिकों और घोड़ों के रखरखाव तथा युद्ध के लिए उपकरण उपलब्ध कराने में करते थे। इन व्यक्तियों को समंत कहा जाता था। जब भी शासक कमजोर होता, समंत स्वतंत्र बनने की कोशिश करते थे।

दक्षिणी राज्यों में सभाएँ

पल्लवों के अभिलेख कई स्थानीय सभाओं का उल्लेख करते हैं। इनमें सभा शामिल थी, जो ब्राह्मण भूस्वामियों की सभा थी। यह सभा उप-समितियों के माध्यम से कार्य करती थी, जो सिंचाई, कृषि कार्यों, सड़कें बनाने, स्थानीय मंदिरों आदि की देखभाल करती थीं।

उर एक ग्राम सभा थी जो उन क्षेत्रों में पाई जाती थी जहाँ भूस्वामी ब्राह्मण नहीं थे। और नगर एक व्यापारियों का संगठन था। ऐसा प्रतीत होता है कि इन सभाओं पर धनी और शक्तिशाली भूस्वामी और व्यापारी नियंत्रण करते थे। इनमें से कई स्थानीय सभाएँ सदियों तक कार्य करती रहीं।

राज्यों में सामान्य लोग

हमें नाटकों और अन्य विवरणों से आम लोगों के जीवन की कभी-कभी झलक मिल सकती है। आइए इनमें से कुछ पर नज़र डालें।

कालिदास राजा के दरबार में जीवन को दर्शाने वाले नाटकों के लिए जाने जाते हैं। इन नाटकों की एक रोचक बात यह है कि राजा और अधिकांश ब्राह्मण संस्कृत में बोलते हुए दिखाए गए हैं, जबकि राजा और ब्राह्मणों के अलावा अन्य पुरुष और महिलाएं प्राकृत भाषा का प्रयोग करती हैं। उनका सबसे प्रसिद्ध नाटक ‘अभिज्ञान शकुंतलम्’ एक राजा दुष्यंत और एक युवती शकुंतला के प्रेम की कहानी है। इस नाटक में हमें एक गरीब मछुए की दुर्दशा का रोचक वर्णन मिलता है।

एक मछुए को एक अंगूठी मिलती है

एक मछुए को एक कीमती अंगूठी मिली, जो राजा ने शकुंतला को दी थी, लेकिन गलती से एक मछली ने निगल ली थी। जब वह इसे लेकर महल गया, तब प्रहरियों ने उस पर चोरी का आरोप लगाया, और मुख्य पुलिस अधिकारी काफी अभद्र था। हालांकि, जब राजा ने अंगूठी देखी तो वह प्रसन्न हुआ और मछुए को इनाम भेजा। फिर, पुलिस अधिकारी और प्रहरीयों ने इनाम में से अपना हिस्सा लेने का फैसला किया, और मछुए के साथ पीने चले गए।

क्या आपको लगता है कि अगर कोई गरीब आदमी कुछ ढूंढता है और इसकी सूचना पुलिस को देता है तो आज उसके साथ ऐसा व्यवहार किया जाएगा?
एक प्रसिद्ध व्यक्ति का नाम बताइए जिसने प्राकृत में पढ़ाया और एक राजा का नाम बताइए जिसने प्राकृत में अभिलेख जारी किए (संकेत: अध्याय 6 और 7 देखें)

चीनी तीर्थयात्री फा श्यान ने उन लोगों की दुर्दशा को देखा जो ऊंचे और शक्तिशाली लोगों द्वारा अछूत माने जाते थे। उनसे उम्मीद की जाती थी कि वे शहर की बाहरी सीमा पर रहें। वह लिखता है: “यदि ऐसा कोई व्यक्ति कस्बे या बाजार में प्रवेश करता है, तो वह लकड़ी के टुकड़े को पीटता है, ताकि खुद को अलग रख सके; लोग इस आवाज़ को सुनकर समझ जाते हैं कि इसका क्या अर्थ है और उसे छूने या उससे टकराने से बचते हैं।”

और बाणभट्ट हमें चलते समय राजा की सेना की एक सजीव तस्वीर प्रस्तुत करता है:

राजा की सेना

राजा विशाल मात्रा में उपकरणों के साथ यात्रा करता था। हथियारों के अलावा, दैनिक उपयोग की वस्तुएँ जैसे बर्तन, कड़ाही, फर्नीचर, सोने के पायदान, भोजन, बकरी, हिरण, खरगोश जैसे जानवर, सब्जियाँ, मसाले, गाड़ियों पर लादकर या ऊंटों और हाथियों जैसे पशुओं पर लादकर ले जाए जाते थे। इस विशाल सेना के साथ ढोल बजाने वाले संगीतकार और शंख तथा तुरही बजाने वाले लोग चलते थे।

ग्रामवासियों को रास्ते में आतिथ्य देना पड़ता था। वे दही, गुड़ और फूलों के उपहार लाते और पशुओं के लिए चारा उपलब्ध कराते। वे राजा से मिलने की भी कोशिश करते और अपनी शिकायतें और याचिकाएँ उसके समक्ष रखते।

सेना के पीछे विनाश की एक लकीर छूट जाती थी। हाथी अक्सर ग्रामवासियों की झोपड़ियों को कुचल देते थे, और व्यापारियों के काफिलों में जुते बैल शोरगुल से डरकर भाग जाते थे।

जैसा बाणभट्ट कहते हैं: “सारी दुनिया धूल में निगल गई थी।”

सेना के साथ ले जाई गई सभी चीज़ों की एक सूची बनाओ।
ग्रामवासी राजा के लिए क्या लाए?

हर्षवर्धन की सेना अगले सप्ताह आपके गाँव आएगी। आपके माता-पिता इस आगमन की तैयारी कर रहे हैं। वर्णन कीजिए कि वे क्या कहते और करते हैं।

आइए याद करें

1. सही या गलत बताइए:

(a) हरिषेण ने गौतमीपुत्र श्री सातकर्णी की प्रशंसा में एक प्रशस्ति रची।

(b) आर्यावर्त के शासकों ने समुद्रगुप्त के लिए उपहार लाए।

(c) दक्षिणापथ में बारह शासक थे।

(द) तक्षशिला और मदुरा गुप्त शासकों के नियंत्रण वाले महत्वपूर्ण केंद्र थे।

(ए) ऐहोल पल्लवों की राजधानी था।

(फ) दक्षिण भारत में स्थानीय सभाएँ कई शताब्दियों तक कार्यरत रहीं।

कीवर्ड

प्रशस्ति

आर्यावर्त

दक्षिणापथ

वंशावली

वंशानुगत

अधिकारी

समंत

सभा

नगरम

2. तीन लेखकों का उल्लेख कीजिए जिन्होंने हर्षवर्धन के बारे में लिखा है।

3. इस समय की सेना में आपको क्या परिवर्तन दिखते हैं?

4. इस काल के दौरान प्रशासनिक व्यवस्था में क्या नए बदलाव आए?

आइए चर्चा करें

5. आपको क्या लगता है अरविंद को क्या करना पड़ता यदि वह समुद्रगुप्त की भूमिका निभा रहा होता?

6. क्या आपको लगता है कि सामान्य लोग प्रशस्तियों को पढ़ और समझ पाते होंगे? अपने उत्तर के कारण दीजिए।

आइए करें

7. यदि आपको अपनी वंशावली बनानी हो, तो आप उसमें किन लोगों को शामिल करेंगे? आप कितनी पीढ़ियाँ दिखाना चाहेंगे? एक चार्ट बनाइए और उसे भरिए।

8. आपको क्या लगता है कि आज के युद्ध सामान्य लोगों के जीवन को कैसे प्रभावित करते हैं?

कुछ महत्वपूर्ण तिथियाँ

• गुप्त वंश की शुरुआत (लगभग 1700 वर्ष पहले)

• हर्षवर्धन का शासन (लगभग 1400 वर्ष पहले)