চিত্র ১ - শতাব্দীর ভোর, ই.টি. পল মিউজিক কোং, নিউ ইয়র্ক, ইংল্যান্ড কর্তৃক প্রকাশিত, ১৯০০।

১৯০০ সালে, জনপ্রিয় সঙ্গীত প্রকাশক ই.টি. পল একটি সঙ্গীতের বই প্রকাশ করেছিলেন যার প্রচ্ছদে ছিল ‘শতাব্দীর ভোর’ ঘোষণা করা একটি ছবি (চিত্র ১)। চিত্রটি থেকে আপনি দেখতে পাচ্ছেন, ছবির কেন্দ্রে রয়েছে এক দেবীসদৃশ মূর্তি, অগ্রগতির দেবদূত, নতুন শতাব্দীর পতাকা বহন করে। তিনি সময়ের প্রতীক ডানাযুক্ত একটি চাকার উপর সৌম্যভাবে অবস্থান করছেন। তার উড়ান তাকে ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যাচ্ছে। তার পিছনে ভেসে বেড়াচ্ছে অগ্রগতির চিহ্ন: রেলপথ, ক্যামেরা, যন্ত্রপাতি, মুদ্রণ যন্ত্র এবং কারখানা।

যন্ত্র ও প্রযুক্তির এই মহিমাকীর্তন আরও বেশি চিহ্নিত একটি ছবিতে যা শতাধিক বছর আগে একটি বাণিজ্যিক ম্যাগাজিনের পাতায় প্রকাশিত হয়েছিল (চিত্র ২)। এতে দুজন যাদুকর দেখানো হয়েছে। উপরের জন হলেন প্রাচ্য থেকে আগত আলাদিন যিনি তার যাদুর চেরাগ দিয়ে একটি সুন্দর প্রাসাদ নির্মাণ করেছিলেন।

নতুন শব্দ

প্রাচ্য (Orient) - ভূমধ্যসাগরের পূর্বের দেশগুলি, সাধারণত এশিয়াকে বোঝায়। এই শব্দটি একটি পশ্চিমা দৃষ্টিভঙ্গি থেকে উদ্ভূত হয়েছে যা এই অঞ্চলটিকে প্রাক-আধুনিক, ঐতিহ্যবাহী এবং রহস্যময় হিসেবে দেখে।

নিচের জন হলেন আধুনিক মেকানিক, যে তার আধুনিক সরঞ্জাম দিয়ে নতুন যাদু বুনে: সেতু, জাহাজ, টাওয়ার এবং উচ্চাভিমুখী ভবন নির্মাণ করে। আলাদিনকে পূর্ব ও অতীতের প্রতিনিধি হিসেবে দেখানো হয়েছে, মেকানিকটি পশ্চিম ও আধুনিকতার প্রতীক।

এই চিত্রগুলি আমাদের কাছে আধুনিক বিশ্বের একটি বিজয়গাথা উপস্থাপন করে। এই বর্ণনায় আধুনিক বিশ্ব যুক্ত হয়েছে দ্রুত প্রযুক্তিগত পরিবর্তন ও উদ্ভাবন, যন্ত্র ও কারখানা, রেলপথ ও বাষ্পচালিত জাহাজের সাথে। এইভাবে শিল্পায়নের ইতিহাস কেবল উন্নয়নের একটি গল্প হয়ে দাঁড়ায়, এবং আধুনিক যুগটি প্রযুক্তিগত অগ্রগতির একটি বিস্ময়কর সময় হিসেবে আবির্ভূত হয়।

এই চিত্র ও সংযোগগুলি এখন জনপ্রিয় কল্পনার অংশ হয়ে গেছে। আপনি কি দ্রুত শিল্পায়নকে অগ্রগতি ও আধুনিকতার সময় হিসেবে দেখেন না? আপনি কি মনে করেন না যে রেলপথ ও কারখানার বিস্তার, এবং উচ্চাভিমুখী ভবন ও সেতুর নির্মাণ সমাজের উন্নয়নের লক্ষণ?

এই চিত্রগুলি কীভাবে বিকশিত হয়েছে? এবং আমরা কীভাবে এই ধারণাগুলির সাথে সম্পর্কিত? শিল্পায়ন কি সর্বদা দ্রুত প্রযুক্তিগত উন্নয়নের উপর ভিত্তি করে? আমরা কি আজও সমস্ত কাজের অবিরত যান্ত্রিকীকরণের মহিমা কীর্তন করতে পারি? মানুষের জীবনে শিল্পায়নের কী অর্থ হয়েছে? এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে আমাদের শিল্পায়নের ইতিহাসের দিকে ফিরে তাকাতে হবে।

এই অধ্যায়ে আমরা প্রথমে প্রথম শিল্পোন্নত জাতি ব্রিটেন এবং তারপর ভারতের দিকে মনোনিবেশ করে এই ইতিহাস দেখব, যেখানে শিল্প পরিবর্তনের ধরণ উপনিবেশিক শাসন দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল।

কার্যকলাপ

দুটি উদাহরণ দিন যেখানে অগ্রগতির সাথে যুক্ত আধুনিক উন্নয়ন সমস্যার সৃষ্টি করেছে। আপনি পরিবেশগত বিষয়, পারমাণবিক অস্ত্র বা রোগ সম্পর্কিত ক্ষেত্রগুলির কথা ভাবতে পারেন।

চিত্র ২ - দুই যাদুকর, ইনল্যান্ড প্রিন্টার্সে প্রকাশিত, ২৬ জানুয়ারি ১৯০১।

১ শিল্প বিপ্লবের পূর্বে

প্রায়শই আমরা শিল্পায়নকে কারখানা শিল্পের বৃদ্ধির সাথে যুক্ত করি। আমরা যখন শিল্প উৎপাদনের কথা বলি তখন আমরা কারখানার উৎপাদনের কথা উল্লেখ করি। আমরা যখন শিল্প শ্রমিকদের কথা বলি তখন আমরা কারখানার শ্রমিকদের বোঝাই। শিল্পায়নের ইতিহাস প্রায়শই প্রথম কারখানা স্থাপনের সাথে শুরু হয়।

এই ধরনের ধারণার সাথে একটি সমস্যা রয়েছে। ইংল্যান্ড ও ইউরোপে কারখানাগুলি দৃশ্যপটে ছড়িয়ে পড়ার আগেও, আন্তর্জাতিক বাজারের জন্য বৃহৎ পরিসরের শিল্প উৎপাদন ছিল। এটি কারখানার উপর ভিত্তি করে ছিল না। অনেক ইতিহাসবিদ এখন শিল্পায়নের এই পর্যায়কে প্রোটো-শিল্পায়ন বলে উল্লেখ করেন।

সপ্তদশ ও অষ্টাদশ শতাব্দীতে, ইউরোপের শহরগুলির বণিকেরা গ্রামাঞ্চলে যেতে শুরু করে, কৃষক ও কারিগরদের টাকা সরবরাহ করে, তাদের আন্তর্জাতিক বাজারের জন্য উৎপাদনে রাজি করাতেন। বিশ্ব বাণিজ্যের সম্প্রসারণ এবং বিশ্বের বিভিন্ন অংশে উপনিবেশ অর্জনের সাথে সাথে পণ্যের চাহিদা বৃদ্ধি পেতে শুরু করে। কিন্তু বণিকেরা শহরের মধ্যে উৎপাদন সম্প্রসারণ করতে পারেননি। এর কারণ ছিল এখানে শহুরে শিল্প ও বাণিজ্য গিল্ডগুলি শক্তিশালী ছিল। এগুলি ছিল উৎপাদকদের সংঘ যারা কারিগরদের প্রশিক্ষণ দিত, উৎপাদনের উপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখত, প্রতিযোগিতা ও মূল্য নিয়ন্ত্রণ করত এবং ব্যবসায় নতুন লোকের প্রবেশ সীমিত করত। শাসকরা বিভিন্ন গিল্ডকে নির্দিষ্ট পণ্য উৎপাদন ও বাণিজ্যের একচেটিয়া অধিকার দিতেন। তাই শহরে নতুন বণিকদের ব্যবসা স্থাপন করা কঠিন ছিল। তাই তারা গ্রামাঞ্চলের দিকে ঝুঁকেছিল।

নতুন শব্দ

প্রোটো (Proto) - কোনো কিছুর প্রথম বা প্রাথমিক রূপ নির্দেশ করে

চিত্র ৩ - অষ্টাদশ শতাব্দীতে সূতা কাটা।

আপনি দেখতে পাচ্ছেন পরিবারের প্রতিটি সদস্য সুতার উৎপাদনে জড়িত। লক্ষ্য করুন একটি চাকা শুধুমাত্র একটি স্পিন্ডেল চালাচ্ছে।

গ্রামাঞ্চলে দরিদ্র কৃষক ও কারিগরেরা বণিকদের জন্য কাজ করতে শুরু করে। গত বছরের পাঠ্যপুস্তকে আপনি দেখেছেন, এটি ছিল এমন একটি সময় যখন খোলা মাঠগুলি অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিল এবং সাধারণ জমিগুলি বেড়া দিয়ে ঘেরা হচ্ছিল। কুটিরবাসী ও দরিদ্র কৃষকরা যারা পূর্বে তাদের বেঁচে থাকার জন্য সাধারণ জমির উপর নির্ভর করত, তাদের জ্বালানী কাঠ, বেরি, শাকসবজি, খড় সংগ্রহ করত, তাদের এখন আয়ের বিকল্প উৎস খুঁজতে হয়েছিল। অনেকের ছোট ছোট জমির টুকরো ছিল যা পরিবারের সকল সদস্যের জন্য কাজের ব্যবস্থা করতে পারত না। তাই যখন বণিকেরা এসে তাদের জন্য পণ্য উৎপাদনের অগ্রিম অর্থ দিতে প্রস্তাব দিল, কৃষক পরিবারগুলি আগ্রহের সাথে রাজি হল। বণিকদের জন্য কাজ করে, তারা গ্রামে থাকতে পারত এবং তাদের ছোট জমি চাষ করতে পারত। প্রোটো-শিল্প উৎপাদন থেকে আয় চাষাবাদ থেকে তাদের সঙ্কুচিত আয়ের পরিপূরক ছিল। এটি তাদের পারিবারিক শ্রম সম্পদের পূর্ণ ব্যবহারেরও সুযোগ দিয়েছিল।

এই ব্যবস্থার মধ্যে শহর ও গ্রামাঞ্চলের মধ্যে একটি ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। বণিকেরা শহরে অবস্থান করত কিন্তু কাজটি বেশিরভাগই গ্রামাঞ্চলে করা হত। ইংল্যান্ডের একজন বণিক কাপড় ব্যবসায়ী একজন উল স্ট্যাপলার থেকে উল কিনতেন এবং তা সূতা কাটার কারিগরদের কাছে নিয়ে যেতেন; যে সুতা (সূতা) কাটা হত তা পরবর্তী উৎপাদনের পর্যায়ে বুননকারী, ফুলার এবং তারপর রঞ্জকদের কাছে নিয়ে যাওয়া হত। চূড়ান্ত কাজটি লন্ডনে করা হত রপ্তানি বণিক আন্তর্জাতিক বাজারে কাপড় বিক্রি করার আগে। লন্ডন আসলে একটি ফিনিশিং সেন্টার হিসেবে পরিচিতি পায়।

এই প্রোটো-শিল্প ব্যবস্থা এইভাবে বাণিজ্যিক বিনিময়ের একটি নেটওয়ার্কের অংশ ছিল। এটি বণিকদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হত এবং পণ্যগুলি উৎপাদিত হত বিপুল সংখ্যক উৎপাদক দ্বারা যারা তাদের পারিবারিক খামারে কাজ করত, কারখানায় নয়। উৎপাদনের প্রতিটি পর্যায়ে প্রতিটি বণিক ২০ থেকে ২৫ জন শ্রমিক নিয়োগ করতেন। এর মানে হল প্রতিটি কাপড় ব্যবসায়ী শত শত শ্রমিক নিয়ন্ত্রণ করতেন।

১.১ কারখানার আবির্ভাব

ইংল্যান্ডের প্রথম দিকের কারখানাগুলি ১৭৩০-এর দশকের মধ্যে গড়ে উঠেছিল। কিন্তু অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষভাগে কারখানার সংখ্যা বেড়েছিল।

নতুন যুগের প্রথম প্রতীক ছিল সুতি। এর উৎপাদন উনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগে ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায়। ১৭৬০ সালে ব্রিটেন তার সুতি শিল্পের চাহিদা মেটাতে ২.৫ মিলিয়ন পাউন্ড কাঁচা সুতি আমদানি করত। ১৭৮৭ সালের মধ্যে এই আমদানি বেড়ে ২২ মিলিয়ন পাউন্ডে পৌঁছায়। এই বৃদ্ধি উৎপাদন প্রক্রিয়ার মধ্যে বেশ কয়েকটি পরিবর্তনের সাথে যুক্ত ছিল। আসুন আমরা এর মধ্যে কয়েকটির দিকে সংক্ষেপে তাকাই।

অষ্টাদশ শতাব্দীতে একাধিক উদ্ভাবন উৎপাদন প্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপের (কার্ডিং, টুইস্টিং ও স্পিনিং, এবং রোলিং) কার্যকারিতা বৃদ্ধি করে। তারা প্রতি শ্রমিকের আউটপুট বাড়ায়, প্রতিটি শ্রমিককে আরও উৎপাদন করতে সক্ষম করে এবং তারা শক্তিশালী সুতা ও সূতা উৎপাদন সম্ভব করে তোলে। তারপর রিচার্ড আর্করাইট সুতি মিল তৈরি করেন। এই সময় পর্যন্ত, আপনি যেমন দেখেছেন, কাপড়ের উৎপাদন সমগ্র গ্রামাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছিল এবং গ্রামীণ পরিবারের মধ্যে সম্পাদিত হত। কিন্তু এখন, ব্যয়বহুল নতুন যন্ত্রপাতি মিলে কেনা, স্থাপন ও রক্ষণাবেক্ষণ করা যেত। মিলের মধ্যে সমস্ত প্রক্রিয়া এক ছাদের নিচে এবং এক ব্যবস্থাপনায় আনা হয়েছিল। এটি উৎপাদন প্রক্রিয়ার উপর আরও সতর্ক তত্ত্বাবধান, গুণমানের উপর নজরদারি এবং শ্রম নিয়ন্ত্রণের সুযোগ দিয়েছিল, যা উৎপাদন গ্রামাঞ্চলে থাকলে করা কঠিন ছিল।

নতুন শব্দ

স্ট্যাপলার (Stapler) - একজন ব্যক্তি যে উলকে তার আঁশ অনুযায়ী ‘স্ট্যাপল’ বা বাছাই করে

ফুলার (Fuller) - একজন ব্যক্তি যে ‘ফুলস’ করে - অর্থাৎ, ভাঁজ করে কাপড় সংগ্রহ করে

কার্ডিং (Carding) - যে প্রক্রিয়ায় সুতি বা উলের মতো আঁশগুলি সূতা কাটার আগে প্রস্তুত করা হয়

চিত্র ৪ - একটি ল্যাঙ্কাশায়ার সুতি মিল, সি.ই. টার্নার কর্তৃক অঙ্কিত, দি ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজ, ১৯২৫।

শিল্পী বলেছেন: ‘স্যাঁতসেঁতে বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে দেখা, যা ল্যাঙ্কাশায়ারকে বিশ্বের সেরা সুতি স্পিনিং অঞ্চল করে তোলে, গোধূলিতে বিদ্যুতে উদ্ভাসিত একটি বিশাল সুতি-মিল একটি অত্যন্ত চিত্তাকর্ষক দৃশ্য।’

উনবিংশ শতাব্দীর শুরুতে, কারখানাগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে ইংরেজ দৃশ্যপটের অন্তরঙ্গ অংশ হয়ে ওঠে। নতুন মিলগুলি এতটাই দৃশ্যমান ছিল, নতুন প্রযুক্তির শক্তি এতটাই যাদুকরী মনে হচ্ছিল যে সমসাময়িকরা মুগ্ধ হয়েছিল। তারা তাদের মনোযোগ মিলগুলির উপর কেন্দ্রীভূত করেছিল, প্রায় ভুলে গিয়েছিল সেই গলি ও কর্মশালাগুলি যেখানে উৎপাদন এখনও চলছিল।

কার্যকলাপ

যেভাবে ইতিহাসবিদরা ছোট কর্মশালার পরিবর্তে শিল্পায়নের উপর মনোনিবেশ করেন তা একটি ভাল উদাহরণ যে কীভাবে আমরা আজ অতীত সম্পর্কে যা বিশ্বাস করি তা ইতিহাসবিদরা কী লক্ষ্য করতে বেছে নেন এবং কী উপেক্ষা করেন তার দ্বারা প্রভাবিত হয়। আপনার নিজের জীবনের একটি ঘটনা বা দিক নোট করুন যা আপনার বাবা-মা বা শিক্ষকদের মতো প্রাপ্তবয়স্করা অগুরুত্বপূর্ণ মনে করতে পারেন, কিন্তু যা আপনি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন।

চিত্র ৫ – এম. জ্যাকসন কর্তৃক অঙ্কিত শিল্পোন্নত ম্যানচেস্টার, দি ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজ, ১৮৫৭।

ধোঁয়া উগড়ে দেওয়া চিমনিগুলি শিল্পোন্নত দৃশ্যপটের বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়ায়

১.২ শিল্প পরিবর্তনের গতি

শিল্পায়নের প্রক্রিয়াটি কতটা দ্রুত ছিল? শিল্পায়ন কি শুধুমাত্র কারখানা শিল্পের বৃদ্ধিকে বোঝায়?

প্রথমত: ব্রিটেনের সবচেয়ে গতিশীল শিল্পগুলি ছিল স্পষ্টতই সুতি ও ধাতু। দ্রুত গতিতে বৃদ্ধি পেয়ে, সুতি ১৮৪০-এর দশক পর্যন্ত শিল্পায়নের প্রথম পর্যায়ের নেতৃস্থানীয় খাত ছিল। তারপর লোহা ও ইস্পাত শিল্প নেতৃত্ব দেয়। রেলপথের সম্প্রসারণের সাথে, ইংল্যান্ডে ১৮৪০-এর দশক থেকে এবং উপনিবেশগুলিতে ১৮৬০-এর দশক থেকে, লোহা ও ইস্পাতের চাহিদা দ্রুত বৃদ্ধি পায়। ১৮৭৩ সালের মধ্যে ব্রিটেন প্রায় $£ 77$ মিলিয়ন মূল্যের লোহা ও ইস্পাত রপ্তানি করছিল, যা তার সুতি রপ্তানির মূল্যের দ্বিগুণ।

কার্যকলাপ

চিত্র ৪ ও ৫ দেখুন। আপনি কি দুটি চিত্রে শিল্পায়নকে দেখানোর পদ্ধতিতে কোনো পার্থক্য দেখতে পাচ্ছেন? সংক্ষেপে আপনার মতামত ব্যাখ্যা করুন।

দ্বিতীয়ত: নতুন শিল্পগুলি সহজেই ঐতিহ্যবাহী শিল্পগুলিকে স্থানচ্যুত করতে পারেনি। উনবিংশ শতাব্দীর শেষেও, মোট শ্রমশক্তির ২০ শতাংশেরও কম প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত শিল্প খাতে নিয়োজিত ছিল। বস্ত্রশিল্প একটি গতিশীল খাত ছিল, কিন্তু উৎপাদনের একটি বড় অংশ কারখানার মধ্যে নয়, বরং বাইরে, গার্হস্থ্য ইউনিটের মধ্যে উৎপাদিত হত।

তৃতীয়ত: ‘ঐতিহ্যবাহী’ শিল্পগুলিতে পরিবর্তনের গতি বাষ্পচালিত সুতি বা ধাতু শিল্প দ্বারা নির্ধারিত হয়নি, কিন্তু তারা সম্পূর্ণরূপে স্থবিরও থাকেনি। আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ ও ছোট উদ্ভাবনগুলি অনেক অ-যান্ত্রিক খাতে যেমন খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ, নির্মাণ, মৃৎশিল্প, কাচের কাজ, চামড়া প্রক্রিয়াকরণ, আসবাবপত্র নির্মাণ এবং সরঞ্জাম উৎপাদনের বৃদ্ধির ভিত্তি ছিল।

চতুর্থত: প্রযুক্তিগত পরিবর্তন ধীরে ধীরে ঘটেছিল। তারা নাটকীয়ভাবে শিল্পোন্নত দৃশ্যপট জুড়ে ছড়িয়ে পড়েনি। নতুন প্রযুক্তি ব্যয়বহুল ছিল এবং বণিক ও শিল্পপতিরা এটি ব্যবহার করতে সতর্ক ছিলেন। যন্ত্রপাতি প্রায়ই ভেঙে যেত এবং মেরামত ব্যয়বহুল ছিল। তারা তাদের উদ্ভাবক ও প্রস্তুতকারকদের দাবি করা মতো কার্যকর ছিল না।

চিত্র ৬ – ইংল্যান্ডের একটি রেলওয়ে কারখানায় একটি ফিটিং শপ, দি ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজ, ১৮৪৯।

ফিটিং শপে নতুন লোকোমোটিভ ইঞ্জিন সম্পন্ন করা হত এবং পুরোনোগুলি মেরামত করা হত

বাষ্প ইঞ্জিনের উদাহরণটি বিবেচনা করুন। জেমস ওয়াট নিউকোমেন দ্বারা নির্মিত বাষ্প ইঞ্জিনের উন্নতি সাধন করেন এবং ১৭৮১ সালে নতুন ইঞ্জিনের পেটেন্ট করেন। তার শিল্পপতি বন্ধু ম্যাথিউ বোল্টন নতুন মডেলটি তৈরি করেন। কিন্তু বছরের পর বছর তিনি কোনো ক্রেতা খুঁজে পাননি। উনবিংশ শতাব্দীর শুরুতে, সমগ্র ইংল্যান্ড জুড়ে ৩২১টির বেশি বাষ্প ইঞ্জিন ছিল না। এর মধ্যে, ৮০টি সুতি শিল্পে, ৯টি উল শিল্পে এবং বাকিগুলি খনন, খাল নির্মাণ ও লোহার কাজে ছিল। শতাব্দীর অনেক পরে পর্যন্ত অন্য কোনো শিল্পে বাষ্প ইঞ্জিন ব্যবহার করা হয়নি। তাই এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী নতুন প্রযুক্তিও যা শ্রমের উৎপাদনশীলতা বহুগুণ বাড়িয়েছিল, শিল্পপতিদের দ্বারা গ্রহণ করা ধীর ছিল।

ইতিহাসবিদরা এখন ক্রমবর্ধমানভাবে স্বীকার করেন যে উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ের সাধারণ শ্রমিক ছিলেন না একজন যন্ত্র চালক বরং ঐতিহ্যবাহী কারিগর ও শ্রমিক।

চিত্র ৭ - ১৮৩০ সালের একটি স্পিনিং কারখানা।

আপনি দেখতে পাচ্ছেন কীভাবে বাষ্পশক্তি দ্বারা চালিত দৈত্যাকার চাকাগুলি শত শত স্পিন্ডেল চালু করে সুতা উৎপাদন করতে পারে।

২ হস্তশিল্প ও বাষ্পশক্তি

ভিক্টোরিয়ান ব্রিটেনে মানুষের শ্রমের অভাব ছিল না। দরিদ্র কৃষক ও ভবঘুরেরা কাজের সন্ধানে শহরে ব্যাপক সংখ্যায় চলে আসত, কাজের অপেক্ষায় থাকত। আপনি জানেন, যখন প্রচুর শ্রম থাকে, তখন মজুরি কম হয়। তাই শিল্পপতিদের শ্রমের অভাব বা উচ্চ মজুরি ব্যয়ের সমস্যা ছিল না। তারা এমন যন্ত্রপাতি প্রবর্তন করতে চাননি যা মানুষের শ্রম দূর করত এবং বড় মূলধন বিনিয়োগের প্রয়োজন হত।

অনেক শিল্পে শ্রমের চাহিদা ছিল মৌসুমি। গ্যাস ওয়ার্কস এবং ব্রুয়ারিগুলি বিশেষ করে শীতের মাসগুলিতে ব্যস্ত থাকত। তাই তাদের চূড়ান্ত চাহিদা মেটাতে আরও বেশি শ্রমিকের প্রয়োজন ছিল। বুকবাইন্ডার ও প্রিন্টাররা, ক্রিসমাসের চাহিদা মেটাতে, ডিসেম্বরের আগেও অতিরিক্ত হাতের প্রয়োজন ছিল। ওয়াটারফ্রন্টে, শীত ছিল জাহাজ মেরামত ও ঝকঝকে করার সময়। এই ধরনের সমস্ত শিল্পে যেখানে উৎপাদন মৌসুমের সাথে ওঠানামা করে, শিল্পপতিরা সাধারণত হস্তশিল্প পছন্দ করতেন, মৌসুমের জন্য শ্রমিক নিয়োগ করতেন।

চিত্র ৮ - কাজের সন্ধানে চলমান মানুষ, দি ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজ, ১৮৭৯।

কিছু মানুষ সর্বদা ছোট পণ্য বিক্রি এবং অস্থায়ী কাজের সন্ধানে চলমান থাকত।

হস্তশিল্প দিয়েই কেবল এক শ্রেণির পণ্য উৎপাদন করা যেত। যন্ত্রপাতি ছিল সমজাতীয়, গণবাজারের জন্য প্রমিত পণ্য উৎপাদনের দিকে পরিচালিত। কিন্তু বাজারের চাহিদা প্রায়শই জটিল নকশা ও নির্দিষ্ট আকৃতির পণ্যের জন্য ছিল। উদাহরণস্বরূপ, উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি ব্রিটেনে, ৫০০ প্রকারের হাতুড়ি এবং ৪৫ ধরনের কুড়াল উৎপাদিত হত। এগুলির জন্য প্রয়োজন ছিল মানুষের দক্ষতা, যান্ত্রিক প্রযুক্তির নয়।

উৎস ক

উইল থর্ন হলেন তাদের মধ্যে একজন যারা মৌসুমি কাজের সন্ধানে গিয়েছিলেন, ইট তোলা এবং ছোটখাটো কাজ করতেন। তিনি বর্ণনা করেছেন কীভাবে চাকরিপ্রার্থীরা কাজের সন্ধানে লন্ডনে হেঁটে গিয়েছিলেন:

‘আমি সর্বদা লন্ডনে যেতে চেয়েছিলাম, এবং আমার ইচ্ছা … উদ্দীপিত হয়েছিল একজন পুরানো সহকর্মীর চিঠি দ্বারা … যে এখন ওল্ড কেন্ট রোড গ্যাস ওয়ার্কসে কাজ করছিল … আমি অবশেষে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম … নভেম্বর, ১৮৮১ সালে। দুই বন্ধুর সাথে আমি যাত্রা শুরু করলাম হেঁটে, এই আশায় পূর্ণ যে আমরা সেখানে পৌঁছে, আমার বন্ধুর দয়ালু সাহায্যে, চাকরি পেতে সক্ষম হব … আমরা শুরু করার সময় খুব কম টাকা ছিল, লন্ডনে পৌঁছানো পর্যন্ত প্রতি রাতে আমাদের খাবার ও থাকার জায়গার জন্য যথেষ্ট নয়। কিছু দিন আমরা বিশ মাইল পর্যন্ত হাঁটতাম, এবং অন্য দিন কম। তৃতীয় দিনের শেষে আমাদের টাকা শেষ হয়ে গিয়েছিল … দুই রাত আমরা বাইরে ঘুমিয়েছিলাম - একবার একটি খড়ের গাদার নিচে, এবং একবার একটি পুরানো খামার শেডে … লন্ডনে পৌঁছে আমরা … আমার বন্ধুটিকে খুঁজতে চেষ্টা করলাম … কিন্তু … সফল হলাম না। আমাদের টাকা শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই আমাদের করার কিছু ছিল না শুধু রাত দেরি পর্যন্ত ঘুরে বেড়ানো, এবং তারপর ঘুমানোর কিছু জায়গা খুঁজে বের করা। আমরা একটি পুরানো বিল্ডিং পেলাম এবং সেই রাতে সেখানে ঘুমালাম। পরের দিন, রবিবার, বিকেলের দিকে, আমরা ওল্ড কেন্ট গ্যাস ওয়ার্কসে পৌঁছলাম, এবং কাজের জন্য আবেদন করলাম। আমার বিস্ময়ের বিষয়, আমরা যাকে খুঁজছিলাম সেই লোকটি তখন কাজ করছিল। সে ফোরম্যানের সাথে কথা বলল এবং আমাকে একটি চাকরি দেওয়া হল।’

রাফায়েল স্যামুয়েল, ‘কমার্স অ্যান্ড গোয়ার্স’-এ উদ্ধৃত, এইচ.জে. ডায়োস এবং মাইকেল উল্ফ সম্পাদিত, দ্য ভিক্টোরিয়ান সিটি: ইমেজেস অ্যান্ড রিয়ালিটিজ, ১৯৭৩।

কার্যকলাপ

কল্পনা করুন যে আপনি একজন বণিক যিনি একজন বিক্রয়কর্মীকে চিঠি লিখছেন যিনি আপনাকে একটি নতুন মেশিন কিনতে রাজি করানোর চেষ্টা করছেন। আপনার চিঠিতে ব্যাখ্যা করুন আপনি কী শুনেছেন এবং কেন আপনি নতুন প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করতে চান না।

ভিক্টোরিয়ান ব্রিটেনে, উচ্চবিত্ত শ্রেণি - অভিজাত ও বুর্জোয়ারা - হাতে তৈরি জিনিস পছন্দ করত। হাতে তৈরি পণ্য পরিশীলিততা ও শ্রেণির প্রতীক হয়ে ওঠে। তারা ভালভাবে শেষ করা হত, স্বতন্ত্রভাবে উৎপাদিত হত এবং সাবধানে নকশা করা হত। যন্ত্রে তৈরি পণ্য ছিল উপনিবেশে রপ্তানির জন্য।

শ্রমের অভাব আছে এমন দেশগুলিতে, শিল্পপতিরা যান্ত্রিক শক্তি ব্যবহার করতে আগ্রহী ছিলেন যাতে মানুষের শ্রমের প্রয়োজন কমিয়ে আনা যায়। এটি উনবিংশ শতাব্দীর আমেরিকার ক্ষেত্রে ছিল। যাইহোক, ব্রিটেনের মানুষের হাত নিয়োগ করতে কোনো সমস্যা ছিল না।

চিত্র ৯ - উত্তর-পূর্ব ইংল্যান্ডের একটি লোহার কারখানায় শ্রমিকরা, উইলিয়াম বেল স্কট কর্তৃক অঙ্কিত চিত্র, ১৮৬১।

উনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগ থেকে অনেক শিল্পী শ্রমিকদের আদর্শীকরণ শুরু করেন: তাদের জাতির জন্য কষ্ট ও ব্যথা ভোগ করতে দেখানো হয়।

২.১ শ্রমিকদের জীবন

বাজারে শ্রমের প্রাচুর্য শ্রমিকদের জীবনকে প্রভাবিত করত। সম্ভাব্য চাকরির খবর গ্রামাঞ্চলে পৌঁছালে, শত শত মানুষ শহরের দিকে হাঁটত। চাকরি পাওয়ার প্রকৃত সম্ভাবনা নির্ভর করত বন্ধুত্ব ও আত্মীয়তার বিদ্যমান নেটওয়ার্কের উপর। যদি কারখানায় আপনার কোনো আত্মীয় বা বন্ধু থাকে, তাহলে আপনি দ্রুত চাকরি পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল। কিন্তু সবার সামাজিক যোগাযোগ ছিল না। অনেক চাকরিপ্রার্থীকে সপ্তাহ অপেক্ষা করতে হত, রাত কাটাতে হত সেতুর নিচে বা রাতের আশ্রয়ে। কেউ কেউ ব্যক্তিগত ব্যক্তিদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত নাইট রিফিউজে থাকত; অন্যরা দরিদ্র আইন কর্তৃপক্ষ দ্বারা পরিচালিত ক্যাজুয়াল ওয়ার্ডে যেত।

চিত্র ১০ - গৃহহীন ও ক্ষুধার্ত, স্যামুয়েল লুক ফিল্ডস কর্তৃক অঙ্কিত চিত্র, ১৮৭৪।

এই চিত্রটি লন্ডনের গৃহহীনদের একটি ওয়ার্কহাউসে রাত কাটানোর টিকিটের জন্য আবেদন করতে দেখায়। এই আশ্রয়গুলি ‘নিঃস্ব, পথচারী, ভবঘুরে এবং পরিত্যক্ত শিশুদের’ জন্য দরিদ্র আইন কমিশনারদের তত্ত্বাবধানে বজায় রাখা হত। এই ওয়ার্কহাউসে থাকা ছিল একটি অপমানজনক অভিজ্ঞতা: সবাইকে একটি চিকিৎসা পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হত তারা রোগ বহন করছে কিনা দেখতে, তাদের শরীর পরিষ্কার করা হত এবং তাদের কাপড় শুদ্ধ করা হত। তাদের কঠোর পরিশ্রমও করতে হত।

অনেক শিল্পে কাজের মৌসুমি প্রকৃতির অর্থ ছিল দীর্ঘ সময় ধরে কাজ ছাড়া থাকা। ব্যস্ত মৌসুম শেষ হয়ে গেলে, দরিদ্ররা আবার রাস্তায় পড়ে থাকত। কেউ কেউ শীতের পরে গ্রামে ফিরে যেত, যখন গ্রামীণ অঞ্চলে শ্রমের চাহিদা স্থানে স্থানে খুলে যেত। কিন্তু বেশিরভাগ ছোটখাটো কাজ খুঁজত, যা উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি পর্যন্ত খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল।

উনবিংশ শতাব্দীর শুরুতে মজুরি কিছুটা বৃদ্ধি পায়। কিন্তু তারা আমাদের শ্রমিকদের কল্যাণ সম্পর্কে খুব কমই বলে। গড় পরিসংখ্যানটি বিভিন্ন ব্যবসার মধ্যে পার্থক্য এবং বছরে বছরে ওঠানামা লুকিয়ে রাখে। উদাহরণস্বরূপ, যখন দীর্ঘস্থায়ী নেপোলিয়নিক যুদ্ধের সময় দাম তীব্রভাবে বৃদ্ধি পায়, শ্রমিকরা যা আয় করত তার প্রকৃত মূল্য উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়, কারণ একই মজুরি এখন কম জিনিস কিনতে পারত। তদুপরি, শ্রমিকদের আয় নির্ভর করত না শুধু মজুরির হারের উপর। যা সমালোচনামূলক ছিল তা হল চাকরির সময়কাল: কাজের দিনের সংখ্যা শ্রমিকদের গড় দৈনিক আয় নির্ধারণ করত। উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি পর্যন্ত সবচেয়ে ভাল সময়ে, শহুরে জনসংখ্যার প্রায় ১০ শতাংশ অত্যন্ত দরিদ্র ছিল। ১৮৩০-এর দশকের মতো অর্থনৈতিক মন্দার সময়ে, বিভিন্ন অঞ্চলে বেকারদের অনুপাত ৩৫ থেকে ৭৫ শতাংশের মধ্যে যেকোনো কিছুতে উঠে যায়।

বেকারত্বের ভয় শ্রমিকদের নতুন প্রযুক্তি প্রবর্তনের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন করে তুলেছিল। যখন স্পিনিং জেনি উল শিল্পে প্রবর্তিত হয়, হাতে সূতা কাটার মাধ্যমে বেঁচে থাকা মহিলারা নতুন যন্ত্রপাতি আক্রমণ করতে শুরু করে। জেনি প্রবর্তন নিয়ে এই সংঘাত দীর্ঘ সময় ধরে চলতে থাকে।

নতুন শব্দ

স্পিনিং জেনি (Spinning Jenny) - জেমস হারগ্রিভস ১৭৬৪ সালে উদ্ভাবিত, এই মেশিনটি স্পিনিং প্রক্রিয়াকে দ্রুততর করে এবং শ্রমের চাহিদা কমায়। একটি চাকা ঘুরিয়ে একজন শ্রমিক একই সময়ে একাধিক স্পিন্ডেল চালু করতে এবং একাধিক সুতা কাটতে পারত।

উৎস খ

একজন ম্যাজিস্ট্রেট ১৭৯০ সালে একটি ঘটনা সম্পর্কে রিপোর্ট করেছিলেন যখন তাকে শ্রমিকদের দ্বারা আক্রান্ত হওয়া থেকে একজন প্রস্তুতকারকের সম্পত্তি রক্ষা করতে ডাকা হয়েছিল:

‘খনি শ্রমিক এবং তাদের স্ত্রীদের একটি আইনবহির্ভূত দলের লুণ্ঠন থেকে, কারণ স্ত্রীরা স্পিনিং ইঞ্জিনে তাদের কাজ হারিয়েছিল … তারা প্রথমে অনেক দাম্ভিকতার সাথে এগিয়ে এসেছিল, উল শিল্পে সম্প্রতি প্রবর্তিত মেশিনটিকে টুকরো টুকরো করে কাটার তাদের উদ্দেশ্য প্রকাশ করে; যা তারা ধারণা করে, যদি সাধারণভাবে গৃহীত হয়, তাহলে হস্তশিল্পের চাহিদা কমিয়ে দেবে। মহিলারা কোলাহলপূর্ণ হয়ে ওঠে। পুরুষরা বেশি বোঝার জন্য উন্মুক্ত ছিল এবং কিছু তর্ক-বিতর্কের পরে তাদের উদ্দেশ্য থেকে বিরত থাকতে এবং শান্তিপূর্ণভাবে বাড়ি ফিরে যেতে প্ররোচিত হয়েছিল।’

জে.এল. হ্যামন্ড এবং বি. হ্যামন্ড, দ্য স্কিল্ড লেবারার ১৭৬০-১৮৩২, ম্যাক্সিন বার্গ, দি এজ অফ ম্যানুফ্যাকচার্স-এ উদ্ধৃত।

**চিত্র ১১ - একটি স্পিনিং জেনি, টি.ই. নিকোলসন