• যদিও এতই ক্ষুদ্র, পিঁপড়া অবিশ্বাস্য রকম বুদ্ধিমান ও পরিশ্রমী।
• বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যে, সবচেয়ে সাধারণ পিঁপড়া কালো বা লাল হয়।
• পিঁপড়ারা ‘পিঁপড়ার ঢিপি’ নামে পরিচিত আরামদায়ক বাসায় বাস করে।

তুমি দেখেছ এমন সবচেয়ে ছোট পোকাটির নাম বলো, আর সবচেয়ে বুদ্ধিমানের। মাছি কি? না, তা নয়। মশা কি? না, মশাও নয়। তাহলে নিশ্চয়ই কেঁচো। না, এগুলোর কোনোটিই নয়। এ হলো পিঁপড়া—সবচেয়ে সাধারণ, সবচেয়ে ছোট কিন্তু সবচেয়ে বুদ্ধিমান পোকা। একটি পিঁপড়ার জীবনের গল্প প্রায় অবিশ্বাস্য শোনায়। কিন্তু মানুষ পিঁপড়াকে পোষা প্রাণী হিসেবে রেখেছে, আর তাদের দৈনন্দিন আচরণ ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করেছে। তাই আমরা এই ক্ষুদ্র, পরিশ্রমী ও বুদ্ধিমান প্রাণী সম্পর্কে অনেক তথ্য জানি।

একটি পিঁপড়া তার শুঙ্গ বা অ্যান্টেনা ব্যবহার করে বার্তা পাঠিয়ে অন্য পিঁপড়াদের সাথে ‘কথা বলে’। দেয়াল বেয়ে উপরে বা নিচে চলা পিঁপড়াদের একটি সারি দেখো। প্রতিটি পিঁপড়া বিপরীত দিক থেকে আসা অন্য সব পিঁপড়াকে তাদের শুঙ্গ স্পর্শ করে অভিবাদন জানায়।

পিঁপড়া অনেক রকমের হয়। তাদের মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ হলো কালো বা লাল পিঁপড়া। আমরা ছোটবেলা থেকেই এগুলো দেখেছি, কিন্তু এদের প্রতি যথেষ্ট মনোযোগ দিইনি। তারা কোথায় বাস করে? তাদের আরামদায়ক বাসায় যাদের ‘বাসা’ বা ‘পিঁপড়ার ঢিপি’ বলা হয়। প্রতিটিতে শত শত ছোট ছোট কক্ষ ও পথ থাকে। এই কক্ষগুলোর কিছুতে রানি পিঁপড়া ডিম পাড়ে। অন্য কক্ষগুলো বাচ্চাদের (যাদের ‘শূককীট’ বলা হয়) জন্য নার্সারি। কর্মী পিঁপড়াদের জন্য তাদের নির্দিষ্ট কোয়ার্টার থাকে। তারা তাদের বেশিরভাগ সময় খাদ্যের সন্ধানে ব্যয় করে। কিছু কক্ষ এই খাদ্যের গুদাম হিসেবে কাজ করে। সৈন্য পিঁপড়াদের আলাদা ব্যারাক থাকে। কোনো কর্মী কখনো সৈন্যের বাসায় থাকার চেষ্টা করেনি; কোনো সৈন্য কখনো খাদ্যের সন্ধানে বের হয়নি। কোনো কর্মী বা সৈন্য বা পরিষ্কারকর্মী কখনো কোনো শূককীটের ক্ষতি করেনি। সুতরাং দেখো, একটি পিঁপড়ার জীবন খুবই শান্তিপূর্ণ। প্রত্যেকে বুদ্ধিমত্তা ও সাহসের সাথে নিজের কাজের ভাগ করে নেয়, এবং দলের অন্যান্য সদস্যের সাথে কখনো লড়াই করে না।

বোধ পরীক্ষা

1. The story of an ant’s life sounds almost untrue.

ইটালিক করা বাক্যাংশটির অর্থ

(i) অত্যন্ত অতিরঞ্জিত।

(ii) সত্য হওয়ার জন্য অত্যন্ত অসাধারণ।

(iii) তথ্যের উপর ভিত্তি করে নয়।

2. নিচের বাক্যগুলো সম্পূর্ণ করো।

(i) An ant is the smallest,____________________________________________

(ii) We know a number of facts about an ant’s life because________________________________________________

3. কোন কোন দিক থেকে একটি পিঁপড়ার জীবন শান্তিপূর্ণ?

• রানি পিঁপড়ার একজোড়া ডানা থাকে, যা সে ডিম পাড়া শুরু করার আগে খসিয়ে ফেলে।
• ডিম ফুটে শূককীট বের হয়, শূককীট গুটিপোকার রূপ নেয়, এবং গুটিপোকা ভেঙে পূর্ণাঙ্গ পিঁপড়া বেরিয়ে আসে।
• পিঁপড়ার ঢিপিতে একটি সাধারণ পিঁপড়ার জীবন হলো একটি বই যা আমাদের অনেকেই কমই খুলি।

রানি হলো কলোনির সমগ্র জনসংখ্যার মা। এটি প্রায় পনেরো বছর বাঁচে। এর একজোড়া ডানা থাকে কিন্তু তার ‘বিবাহ’ উড্ডয়নের পর সেগুলো কেটে ফেলে। এই উড্ডয়ন ঘটে একটি গরম গ্রীষ্মের দিনে। রানি বাসা ছেড়ে বেরিয়ে যায় এবং বাতাসে অনেক উঁচুতে একটি পুরুষ পিঁপড়া বা ড্রোনের সাথে মিলিত হয়। পৃথিবীতে ফিরে আসার পর, এটি তার ডানা পরিত্যাগ করে এবং তারপর কেবল ডিম পাড়তে থাকে।

ডিম ফুটে শূককীট বের হয়। সৈন্য পিঁপড়ারা তাদের পাহারা দেয়। কর্মী পিঁপড়ারা তাদের খাওয়ায় ও পরিষ্কার করে, এবং প্রতিদিন বাতাস, ব্যায়াম ও রোদ লাগানোর জন্য তাদের ঘুরিয়ে নিয়ে যায়। দুই বা তিন সপ্তাহ

পরে, শূককীট গুটিপোকার রূপ নেয় এবং আরও তিন সপ্তাহ খাদ্য বা কার্যকলাপ ছাড়াই পড়ে থাকে। তারপর গুটিপোকা ভেঙে যায় এবং পূর্ণাঙ্গ পিঁপড়া দেখা দেয়। এখন শিক্ষা ও প্রশিক্ষণের সময়। নতুন পিঁপড়ারা কর্মী, সৈন্য, নির্মাতা, পরিষ্কারকর্মী ইত্যাদি হিসেবে তাদের দায়িত্ব পুরনো পিঁপড়াদের কাছ থেকে শেখে। কয়েক সপ্তাহের প্রশিক্ষণের পর, ছোট পিঁপড়ারা কাজের বিশাল জগতে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়।

একটি পিঁপড়ার ঢিপি শুধু পিঁপড়াদের জন্যই নয়, কিছু অন্যান্য প্রাণীর জন্যও বাসা—গুবরে পোকা, নিম্ন শ্রেণির পিঁপড়া এবং গ্রিনফ্লাই। পিঁপড়ারা কেন এই বিদেশী প্রাণীদের তাদের বাসায় বাস করতে দেয়? বেশ কয়েকটি কারণে: কিছু পিঁপড়াদের ইন্দ্রিয়ের জন্য সুগন্ধ ছড়ায়;

অন্যরা মিষ্টি রস দেয়; এবং কিছু শুধু পোষা প্রাণী বা খেলনার মতো যেমন মানুষের জন্য বিড়াল ও কুকুর। গ্রিনফ্লাই হলো পিঁপড়াদের গরু। পিঁপড়ারা তাদের অ্যান্টেনা স্পর্শ করে মধুঝরা (দুধের মতো) দিতে প্রশিক্ষণ দেয়। তারা ঠিক যেমন আমরা গরু দোহাই, তেমনই এটি দোহায়।

মানুষ কি পিঁপড়াদের মতোই অনেক কিছু শিখেছে? সম্ভবত শিখেছে, কিন্তু তারা তাদের শেখা ভালোভাবে ব্যবহার করেনি। তারা এখনও এই ক্ষুদ্র শিক্ষকের কাছ থেকে কয়েকটি বিষয় শিখতে পারে—পরিশ্রম, কর্তব্যবোধ ও শৃঙ্খলা, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা, বাচ্চাদের যত্ন, এবং, সর্বোপরি, যে ভূমিতে তারা বাস করে তার প্রতি দৃঢ় আনুগত্য।

বোধ পরীক্ষা

1. একটি শূককীটের পূর্ণাঙ্গ পিঁপড়া হতে কত সময় লাগে?

2. কর্মী পিঁপড়ারা শূককীটদের ঘুরিয়ে নিয়ে যায় কেন?

3. নতুন পিঁপড়াদের কী কী কাজের জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়?

4. পিঁপড়ার ঢিপিতে বাস করে এমন কিছু অন্যান্য প্রাণীর নাম বলো।

5. ‘ক্ষুদ্র শিক্ষক’ এর কাছ থেকে আমরা যে তিনটি বিষয় শিখতে পারি তার উল্লেখ করো। এই বিষয়গুলো বেছে নেওয়ার কারণ দাও।

অনুশীলনী

1. (i) পিঁপড়াকে পোষা প্রাণী হিসেবে রাখলে তুমি কী কী সমস্যার সম্মুখীন হতে পারো?

(ii) যখন মৌমাছির একটি দল মধু খুঁজে পায়, তখন নাচের মাধ্যমে এটি তার অবস্থান, পরিমাণ ইত্যাদি অন্যান্য মৌমাছিদের জানায়। তুমি কি অনুমান করতে পারো পিঁপড়ারা একে অপরের শুঙ্গ স্পর্শ করে তাদের সহযোগী পিঁপড়াদের কী বার্তা দেয়?

2. নিচের বাক্স থেকে শব্দ নিয়ে নিচের কবিতাটি সম্পূর্ণ করো। তারপর কবিতাটি আবৃত্তি করো।

Soldiers live in barracks
And birds in__________________
Much like a snake that rests
In a __________________ .No horse is able
To sleep except in a__________________
And a dog lives well,
Mind you, only in a__________________
To say ‘hi’ to an ant, if you will,
You may have to climb an __________________ hole kennel nests anthill stable

hole $\qquad$ kennel $\qquad$ nests $\qquad$ anthill $\qquad$ stable

জিভের কথা

• মানুষের মধ্যে জিভ স্বাদের অঙ্গ। এটি চিবানো, গিলতে ও কথা বলতেও সাহায্য করে।
• কিছু প্রাণী যেমন ব্যাঙ ও গিরগিটি শিকার ধরতে জিভ ব্যবহার করে। গিরগিটির জিভ এত লম্বা যে এটি মুখের ভিতরে ভাঁজ করে রাখে—কিন্তু এটি বিদ্যুতের গতিতে এটি ভিতরে-বাইরে ফেলতে পারে।
• সাপ গন্ধ পেতে তার জিভ ব্যবহার করে। সরীসৃপটি তার জিভ ভিতরে-বাইরে ফেলে, প্রতিবার তার চারপাশের অণুগুলো মুখের ছাদে একটি অঙ্গে (যাকে ‘জ্যাকবসেনের অঙ্গ’ বলা হয়) বহন করে।
• নীল তিমির সবচেয়ে বড় জিভ থাকে যা একটি হাতির ওজনের সমান হতে পারে।