तुम्ही आधीच भूरूपी प्रक्रिया, विशेषतः अपक्षय आणि विविध हवामान क्षेत्रांमधील अपक्षय आवरणाची खोली याबद्दल शिकलात आहात. पुनरावलोकनासाठी अध्याय 5 मधील आकृती 5.2 पहा. तुम्हाला माहित असले पाहिजे की हे अपक्षय आवरण ही वनस्पतींच्या विविधतेचा आणि म्हणूनच, जैवविविधतेचा आधार आहे. अशा अपक्षयातील बदल आणि त्यामुळे निर्माण होणारी जैवविविधता यांचे मूळ कारण म्हणजे सौर ऊर्जा आणि पाण्याचे प्रमाण. या प्रमाणाने समृद्ध असलेले क्षेत्र जैवविविधतेच्या विस्तृत स्पेक्ट्रमचे क्षेत्र आहेत, हे नवल नाही.

आज आपल्याकडे असलेली जैवविविधता ही 2.5-3.5 अब्ज वर्षांच्या उत्क्रांतीचा परिणाम आहे. मानवाच्या उदयापूर्वी, आपली पृथ्वी इतर कोणत्याही कालावधीपेक्षा अधिक जैवविविधतेला आधार देत होती. मात्र, मानवाच्या उदयानंतर, जैवविविधतेत झपाट्याने घट होण्यास सुरुवात झाली आहे, अतिवापरामुळे एकामागून एक प्रजाती नामशेष होण्याचा धोका पत्करत आहेत. जगातील प्रजातींची संख्या 2 दशलक्ष ते 100 दशलक्ष या दरम्यान बदलते, 10 दशलक्ष हा सर्वोत्तम अंदाज मानला जातो. नवीन प्रजातींचा नियमितपणे शोध लागतो, त्यापैकी बहुतेक अद्याप वर्गीकृत झालेल्या नाहीत (एका अंदाजानुसार दक्षिण अमेरिकेतील गोड्या पाण्यातील सुमारे 40 टक्के मासे अद्याप वर्गीकृत झालेले नाहीत). उष्णकटिबंधीय वनांमध्ये जैवविविधता खूप समृद्ध आहे.

जैवविविधता ही सतत उत्क्रांत होणारी एक प्रणाली आहे, हे प्रजातीच्या दृष्टिकोनातून तसेच एका व्यक्तिगत जीवाच्या दृष्टिकोनातूनही खरे आहे. एखाद्या प्रजातीचे सरासरी अर्धायुष्य एक ते चार दशलक्ष वर्षे या दरम्यान असल्याचा अंदाज आहे आणि पृथ्वीवर कधीही अस्तित्वात असलेल्या 99 टक्के प्रजाती आज नामशेष झालेल्या आहेत. जैवविविधता पृथ्वीवर सारखीपणाने आढळत नाही. उष्णकटिबंधात ती सातत्याने समृद्ध आहे. ध्रुवीय प्रदेशांकडे जसजसे जाता येते, तसतशा कमी आणि कमी प्रजातींची मोठी आणि मोठी लोकसंख्या आढळते.

जैवविविधता हे स्वतःच दोन शब्दांचे संयोजन आहे, जैव (जीवन) आणि विविधता (वैविध्य). सोप्या भाषेत, जैवविविधता म्हणजे एखाद्या निर्दिष्ट भौगोलिक प्रदेशात आढळणाऱ्या जीवांची संख्या आणि प्रकार. याचा अर्थ वनस्पती, प्राणी आणि सूक्ष्मजीव यांच्या प्रकारांकडे, त्यांच्यात असलेल्या जनुकांकडे आणि ते तयार करतात त्या परिसंस्थांकडे होतो. हे पृथ्वीवरील सजीवांच्या दरम्यानच्या बदलांशी संबंधित आहे, यात प्रजातींच्या आत आणि दरम्यानची तसेच परिसंस्थांच्या आत आणि दरम्यानची बदलांचा समावेश होतो. जैवविविधता हे आपले सजीव संपत्ती आहे. हे कोट्यवधी वर्षांच्या उत्क्रांती इतिहासाचा परिणाम आहे.

जैवविविधतेची चर्चा तीन स्तरांवर केली जाऊ शकते : (i) जनुकीय विविधता; (ii) प्रजाती विविधता; (iii) परिसंस्था विविधता.

जनुकीय विविधता

जनुके हे विविध जीवनरूपांचे मूलभूत बांधकाम खडे आहेत. जनुकीय जैवविविधता म्हणजे प्रजातींच्या आत जनुकांमधील बदल. ज्या वैयक्तिक जीवांच्या गटांच्या शारीरिक वैशिष्ट्यांमध्ये काही समानता असते त्यांना प्रजाती म्हणतात. मानव जनुकीयदृष्ट्या होमो सेपियन्स गटात मोडतात आणि त्यांच्या उंची, रंग, शारीरिक रचना इत्यादी वैशिष्ट्यांमध्येही लक्षणीय फरक असतो. याचे कारण जनुकीय विविधता आहे. प्रजातींच्या लोकसंख्येच्या निरोगी प्रजननासाठी ही जनुकीय विविधता आवश्यक आहे.

प्रजाती विविधता

याचा अर्थ प्रजातींच्या वैविध्यापर्यंत होतो. हे एखाद्या परिभाषित क्षेत्रातील प्रजातींच्या संख्येशी संबंधित आहे. प्रजाती विविधतेचे मोजमाप तिच्या समृद्धी, प्रचुरता आणि प्रकारांद्वारे केले जाऊ शकते. काही भाग इतरांपेक्षा प्रजातींमध्ये अधिक समृद्ध असतात. प्रजाती विविधतेने समृद्ध असलेल्या भागांना विविधतेचे हॉटस्पॉट म्हणतात (आकृती 14.5).

परिसंस्था विविधता

तुम्ही मागील अध्यायात परिसंस्थेबद्दल अभ्यास केला आहे. परिसंस्था प्रकारांमधील व्यापक फरक आणि प्रत्येक परिसंस्था प्रकारात आढळणाऱ्या आवासांची विविधता आणि पारिस्थितिक प्रक्रिया यांचा समावेश परिसंस्था विविधतेत होतो. समुदायांची (प्रजातींच्या संघटनांची) ‘सीमारेषा’ आणि परिसंस्था यांची फार कठोरपणे व्याख्या केलेली नाही. अशाप्रकारे, परिसंस्था सीमारेषांचे सीमांकन करणे कठीण आणि गुंतागुंतीचे आहे.

आकृती 14.1 : इंदिरा गांधी राष्ट्रीय उद्यान, अन्नामलाई, पश्चिम घाटातील गवताळ प्रदेश आणि शोलास - परिसंस्था विविधतेचे एक उदाहरण

जैवविविधतेचे महत्त्व

जैवविविधतेने मानवी संस्कृतीच्या विकासात अनेक प्रकारे योगदान दिले आहे आणि याउलट, मानवी समुदायांनी जनुकीय, प्रजाती आणि पारिस्थितिक स्तरांवर निसर्गाच्या विविधतेच्या आकारणीत मोठी भूमिका बजावली आहे. जैवविविधता पुढील भूमिका बजावते: पारिस्थितिक, आर्थिक आणि वैज्ञानिक.

जैवविविधतेची पारिस्थितिक भूमिका

अनेक प्रकारच्या प्रजाती एखाद्या परिसंस्थेत काही ना काही कार्य करतात. परिसंस्थेतील कोणतीही गोष्ट कोणत्याही कारणाशिवाय उत्क्रांत होत नाही किंवा टिकत नाही. याचा अर्थ असा की, प्रत्येक जीव, त्याच्या गरजा भागवण्याव्यतिरिक्त, इतर जीवांसाठी उपयुक्त असे काहीतरी योगदान देतो. आपण मानव म्हणून परिसंस्थांच्या संवर्धनात कशा प्रकारे योगदान देतो याचा विचार करू शकता का? प्रजाती ऊर्जा गोळा करतात आणि साठवतात, सेंद्रिय पदार्थ तयार करतात आणि विघटित करतात, परिसंस्थेमध्ये पाणी आणि पोषक द्रव्यांचे चक्र चालू ठेवण्यास मदत करतात, वातावरणातील वायूंचे निर्धारण करतात आणि हवामान नियंत्रित करण्यास मदत करतात. ही कार्ये परिसंस्थेच्या कार्यासाठी आणि मानवी अस्तित्वासाठी महत्त्वाची आहेत. एखादी परिसंस्था जितकी विविधतेने समृद्ध असेल, तितक्या प्रजातींना प्रतिकूल परिस्थिती आणि हल्ल्यांतून टिकून राहण्याची शक्यता जास्त असते आणि परिणामी, ती अधिक उत्पादक असते. म्हणून, प्रजातींच्या नुकसानामुळे प्रणालीची स्वतःला टिकवून ठेवण्याची क्षमता कमी होईल. उच्च जनुकीय विविधता असलेल्या प्रजातीप्रमाणेच, उच्च जैवविविधता असलेल्या परिसंस्थेला पर्यावरणीय बदलांशी जुळवून घेण्याची जास्त संधी असू शकते. दुसऱ्या शब्दांत, एखाद्या परिसंस्थेत प्रजातींची विविधता जितकी जास्त असेल तितकी ती परिसंस्था स्थिर असण्याची शक्यता असते.

जैवविविधतेची आर्थिक भूमिका

सर्व मानवांसाठी, जैवविविधता हा त्यांच्या दैनंदिन जीवनातील एक महत्त्वाचा स्रोत आहे. जैवविविधतेचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे ‘पिक विविधता’, ज्याला कृषी-जैवविविधता असेही म्हणतात. अन्न, औषधे आणि सौंदर्यप्रसाधन उत्पादनांच्या निर्मितीसाठी काढून घेण्यासाठी संसाधनांच्या साठ्याच्या रूपात जैवविविधता पाहिली जाते. जैविक संसाधनांची ही संकल्पना जैवविविधतेच्या ऱ्हासासाठी जबाबदार आहे. त्याच वेळी, नैसर्गिक संसाधनांच्या विभाजनाच्या आणि वाटपाच्या नियमांशी संबंधित नवीन संघर्षांचे हे मूळही आहे. जैवविविधता मानवजातीसाठी पुरवणारी काही महत्त्वाची आर्थिक वस्तू आहेत: अन्न पिके, पशुधन, वने, मासे, औषधी संसाधने इ.

जैवविविधतेची वैज्ञानिक भूमिका

जैवविविधता महत्त्वाची आहे कारण प्रत्येक प्रजाती आपल्याला जीवन कसे उत्क्रांत झाले आणि पुढे कसे उत्क्रांत होत राहील याबद्दल काही सूचना देऊ शकते. जीवन कसे कार्य करते आणि आपणही एक प्रजाती असलेल्या परिसंस्थांचे संवर्धन करण्यात प्रत्येक प्रजातीची काय भूमिका आहे हे समजून घेण्यासाठी जैवविविधता मदत करते. आपण प्रत्येकजण जगू आणि इतर प्रजातींनाही त्यांचे जीवन जगू द्यावे यासाठी ही वस्तुस्थिती प्रत्येकाच्या लक्षात आणून दिली पाहिजे.

आपल्यासह प्रत्येक प्रजातीचे अस्तित्वात राहण्याचे आंतरिक हक्क आहेत हे लक्षात घेणे हे आपले नैतिक जबाबदारी आहे. म्हणून, कोणत्याही प्रजातीचे नामशेष होणे हेतुपुरस्सर घडवून आणणे हे नैतिकदृष्ट्या चूक आहे. जैवविविधतेची पातळी हे इतर सजीव प्रजातींशी असलेल्या आपल्या संबंधांच्या स्थितीचा एक चांगला निर्देशक आहे. खरेतर, जैवविविधतेची संकल्पना अनेक मानवी संस्कृतींचा अविभाज्य भाग आहे.

जैवविविधतेचे नुकसान

गेल्या काही दशकांपासून, मानवी लोकसंख्येतील वाढीमुळे नैसर्गिक संसाधनांच्या वापराचा दर वाढला आहे. यामुळे जगभरातील प्रजाती आणि निवासस्थाने नष्ट होण्याचा दर वाढला आहे. जगाच्या एकूण क्षेत्रफळाच्या केवळ एक चतुर्थांश भाग व्यापणाऱ्या उष्णकटिबंधीय प्रदेशात, जगाच्या लोकसंख्येच्या सुमारे तीन चतुर्थांश भागाचे वास्तव्य आहे. मोठ्या लोकसंख्येच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी संसाधनांचा अतिदोहन आणि वनतोड अनियंत्रित झाली आहेत. ही उष्णकटिबंधीय पावसाची जंगले पृथ्वीवरील 50 टक्के प्रजातींचा समावेश करत असल्याने, नैसर्गिक आवासांचा नाश संपूर्ण जीवावरणासाठी विपरीत परिणामकारक ठरला आहे.

भूकंप, पूर, ज्वालामुखीचा उद्रेक, वनज्वाला, दुष्काळ इत्यादी नैसर्गिक आपत्तींमुळे पृथ्वीवरील वनस्पती आणि प्राण्यांचे नुकसान होते, ज्यामुळे संबंधित प्रभावित प्रदेशांची जैवविविधता बदलते. कीटकनाशके आणि हायड्रोकार्बन्स आणि विषारी जड धातू यांसारखे इतर प्रदूषक कमकुवत आणि संवेदनशील प्रजातींचा नाश करतात. ज्या प्रजाती स्थानिक आवासाच्या नैसर्गिक रहिवासी नसतात परंतु प्रणालीमध्ये सादर केल्या जातात त्यांना विदेशी प्रजाती म्हणतात. विदेशी प्रजातींच्या सादरीकरणामुळे परिसंस्थेच्या नैसर्गिक जैविक समुदायाचे मोठ्या प्रमाणावर नुकसान झाल्याची अनेक उदाहरणे आहेत. गेल्या काही दशकांदरम्यान, वाघ, हत्ती, गेंडे, मगर, मिंक आणि पक्षी यांसारखे काही प्राणी त्यांच्या शिंग, दात, कातडी इत्यादीसाठी चोरट्या शिकारीने निर्दयतेने शिकार केले गेले. यामुळे काही प्रकारचे जीव धोक्यात आलेल्या श्रेणीत गेले आहेत. आंतरराष्ट्रीय प्रकृती संवर्धन संघटना (IUCN) ने त्यांच्या संवर्धनाच्या उद्देशाने धोक्यात असलेल्या वनस्पती आणि प्राण्यांच्या प्रजातींचे तीन श्रेणींमध्ये वर्गीकरण केले आहे.

धोक्यात आलेल्या प्रजाती

यामध्ये अशा प्रजातींचा समावेश होतो ज्या नामशेष होण्याच्या धोक्यात आहेत. IUCN धोक्यात असलेल्या प्रजातींची माहिती जगभरात लाल यादी म्हणून प्रकाशित करते.

आकृती 14.2 : रेड पांडा - एक धोक्यात आलेली प्रजाती

असुरक्षित प्रजाती

यामध्ये अशा प्रजातींचा समावेश होतो ज्या जवळच्या भविष्यात नामशेष होण्याच्या धोक्यात असल्याची शक्यता आहे जर त्यांच्या नामशेष होण्यास धोका निर्माण करणारे घटक चालू राहिले. या प्रजातींची लोकसंख्या मोठ्या प्रमाणात कमी झाल्यामुळे त्यांचे अस्तित्व सुनिश्चित नाही.

दुर्मिळ प्रजाती

या प्रजातींची लोकसंख्या जगात खूपच लहान आहे; त्या मर्यादित क्षेत्रांपुरत्याच मर्यादित आहेत किंवा विस्तृत क्षेत्रावर विरळपणे पसरलेल्या आहेत.

जैवविविधतेचे संवर्धन

जैवविविधता मानवी अस्तित्वासाठी महत्त्वाची आहे. जीवनाच्या सर्व रूपांचा परस्परांशी इतका जवळचा संबंध आहे की एकामध्ये व्यत्यय आल्यास दुसऱ्यामध्ये असंतुलन निर्माण होते. जर वनस्पती आणि प्राण्यांच्या प्रजाती धोक्यात आल्या तर त्या पर्यावरणाचा ऱ्हास घडवून आणतात, ज्यामुळे मानवाचे स्वतःचे अस्तित्व धोक्यात येऊ शकते.

आकृती 14.3 : हंबोल्डटिया डिकरेन्स बेड — दक्षिणी पश्चिम घाटातील (भारत) अत्यंत दुर्मिळ स्थानिक वृक्ष

पर्यावरणास अनुकूल पद्धती स्वीकारण्यासाठी आणि आपली क्रियाकलाप अशा प्रकारे पुनर्दिशा देण्यासाठी लोकांना शिक्षित करण्याची तातडीची गरज आहे की आपला विकास इतर जीवनरूपांशी सुसंगत आणि शाश्वत असेल. असे संवर्धन शाश्वत वापरासह केवळ स्थानिक समुदाय आणि व्यक्तींच्या सहभाग आणि सहकार्यानेच शक्य आहे या वस्तुस्थितीबद्दल वाढती जागरूकता आहे. यासाठी, स्थानिक स्तरावर संस्थात्मक रचनांचा विकास आवश्यक आहे. गंभीर समस्या केवळ प्रजातींचे किंवा आवासाचे संवर्धन नसून संवर्धनाच्या प्रक्रियेची सातत्यता आहे.

जून 1992 मध्ये ब्राझीलच्या रियो दि जानेरो येथे झालेल्या पृथ्वी परिषदेत भारत सरकारने इतर 155 राष्ट्रांसोबत जैवविविधतेच्या करारावर स्वाक्षरी केली. जागतिक संवर्धन धोरणाने जैवविविधता संवर्धनासाठी खालील पावले सुचवली आहेत:

(i) धोक्यात असलेल्या प्रजातींचे संरक्षण करण्याचा प्रयत्न केला पाहिजे.

(ii) नामशेष होण्यापासून रोखण्यासाठी योग्य नियोजन आणि व्यवस्थापन आवश्यक आहे.

(iii) अन्न पिकांच्या, चारा वनस्पतींच्या, इमारती लाकडाच्या झाडांच्या, पशुधन प्राण्यांच्या आणि त्यांच्या जंगली नातेवाइकांच्या प्रकारांचे संरक्षण केले पाहिजे; (iv) प्रत्येक देशाने जंगली नातेवाइकांचे आवास ओळखले पाहिजेत आणि त्यांच्या संरक्षणाची खात्री केली पाहिजे.

(v) ज्या आवासात प्रजाती अन्न घेतात, प्रजनन करतात, विश्रांती घेतात आणि त्यांच्या बाळांची काळजी घेतात ते आवास सुरक्षित आणि संरक्षित केले पाहिजेत.

(vi) जंगली वनस्पती आणि प्राण्यांच्या आंतरराष्ट्रीय व्यापारावर नियमन केले पाहिजे.

नैसर्गिक सीमांमध्ये प्रजातींच्या विविधतेचे संरक्षण, संवर्धन आणि प्रसार करण्यासाठी, भारत सरकारने 1972 मध्ये वन्यजीव (संरक्षण) कायदा मंजूर केला, ज्याच्या अंतर्गत राष्ट्रीय उद्याने आणि अभयारण्ये स्थापन करण्यात आली आणि जैवविवधान क्षेत्रे जाहीर करण्यात आली. या जैवविवधान क्षेत्रांच्या तपशीलांची माहिती इंडिया: फिजिकल एन्व्हायरनमेंट (एनसीईआरटी, 2006) या पुस्तकात दिली आहे.

काही देश उष्णकटिबंधीय प्रदेशात स्थित आहेत; त्यांच्याकडे जगातील प्रजाती विविधतेची मोठी संख्या आहे. त्यांना मेगा डायव्हर्सिटी सेंटर म्हणतात. असे 12 देश आहेत, म्हणजे मेक्सिको, कोलंबिया, इक्वेडोर, पेरू, ब्राझील, काँगोचे लोकशाही प्रजासत्ताक, मादागास्कर, चीन, भारत, मलेशिया, इंडोनेशिया आणि ऑस्ट्रेलिया ज्यामध्ये ही केंद्रे स्थित आहेत. त्या क्षेत्रांवर संसाधने केंद्रित करण्यासाठी जी सर्वात संवेदनशील आहेत, आंतरराष्ट्रीय प्रकृती संवर्धन संघटना (IUCN) ने काही क्षेत्रांची ओळख जैवविविधता हॉटस्पॉट म्हणून केली आहे (आकृती 14.1). हॉटस्पॉटची व्याख्या त्यांच्या वनस्पतींनुसार केली जाते. वनस्पती महत्त्वाच्या आहेत कारण त्या एखाद्या परिसंस्थेची प्राथमिक उत्पादकता निश्चित करतात. बहुतेक, परंतु सर्व नाही, हॉटस्पॉट अन्न, इंधनासाठी लाकूड, शेती जमीन आणि लाकडापासून मिळणाऱ्या उत्पन्नासाठी प्रजाती-समृद्ध परिसंस्थांवर अवलंबून असतात. उदाहरणार्थ, मादागास्करमध्ये, सुमारे 85 टक्के वनस्पती आणि प्राणी जगात इतरत्र कोठेही आढळत नाहीत, श्रीमंत देशांतील इतर हॉटस्पॉट वेगवेगळ्या प्रकारच्या दबावांना सामोरे जात आहेत. हवाई बेटांवर अनेक अद्वितीय वनस्पती आणि प्राणी आहेत जे सादर केलेल्या प्रजाती आणि जमीन विकासामुळे धोक्यात आहेत.

आकृती 14.4 : जगातील काही पारिस्थितिक ‘हॉटस्पॉट’

व्यायाम

1. बहुपर्यायी प्रश्न.

(i) जैवविविधतेचे संवर्धन महत्त्वाचे आहे :
(a) प्राण्यांसाठी
(c) वनस्पतींसाठी
(b) प्राणी आणि वनस्पतींसाठी
(d) सर्व जीवांसाठी

(ii) धोक्यात असलेल्या प्रजाती अशा आहेत :
(a) ज्या इतरांना धोका देतात
(b) सिंह आणि वाघ
(c) ज्या संख्येने विपुल आहेत
(d) ज्या नामशेष होण्याच्या धोक्यातून ग्रस्त आहेत

(iii) राष्ट्रीय उद्याने आणि अभयारण्ये या उद्देशाने स्थापन करण्यात आली आहेत :
(a) मनोरंजन
(c) पाळीव प्राणी
(b) शिकार
(d) संवर्धन

(iv) जैवविविधता समृद्ध आहे :
(a) उष्णकटिबंधीय प्रदेशात
(c) समशीतोष्ण प्रदेशात
(b) ध्रुवीय प्रदेशात
(d) महासागरात

(v) खालीलपैकी कोणत्या देशात ‘पृथ्वी परिषद’ भरली होती?
(a) यूके
(c) ब्राझील
(b) मेक्सिको
(d) चीन

2. खालील प्रश्नांची उत्तरे सुमारे 30 शब्दांत द्या.

(i) जैवविविधता म्हणजे काय?

(ii) जैवविविधतेचे विविध स्तर कोणते आहेत?

(iii) ‘हॉटस्पॉट’ म्हणजे तुम्हाला काय समजते?

(iv) मानवजातीसाठी प्राण्यांचे महत्त्व थोडक्यात चर्चा करा.

(v) ‘विदेशी प्रजाती’ म्हणजे तुम्हाला काय समजते?

3. खालील प्रश्नांची उत्तरे सुमारे 150 शब्दांत द्या.

(i) निसर्गाच्या आकारणीत जैवविविधतेची कोणती भूमिका आहे?

(ii) जैवविविधतेच्या नुकसानासाठी जबाबदार असलेले प्रमुख घटक कोणते आहेत? ते टाळण्यासाठी कोणती पावले उचलली पाहिजेत?

प्रकल्प कार्य

तुमचे शाळा ज्या राज्यात आहे त्या राज्यातील राष्ट्रीय उद्याने, अभयारण्ये आणि जैवविवधान क्षेत्रांची नावे गोळा करा आणि भारताच्या नकाशावर त्यांचे स्थान दर्शवा.