आपने पहले ही भू-आकृति प्रक्रमों, विशेषतः अपक्षय और विभिन्न जलवायु क्षेत्रों में अपक्षय आवरण की गहराई के बारे में सीखा है। पुनः संक्षेप में देखने के लिए अध्याय 5 की आकृति 5.2 देखें। आपको यह जानना चाहिए कि यह अपक्षय आवरण वनस्पति विविधता और इसलिए जैव विविधता का आधार है। इस प्रकार के अपक्षय परिवर्तनों और परिणामी जैव विविधता का मूल कारण सौर ऊर्जा और जल का इनपुट है। कोई आश्चर्य नहीं कि जो क्षेत्र इन इनपुटों से समृद्ध हैं, वे जैव विविधता के विस्तृत स्पेक्ट्रम के क्षेत्र हैं।

आज हमारे पास जो जैव विविधता है, वह 2.5-3.5 अरब वर्षों के विकास का परिणाम है। मनुष्यों के आने से पहले, हमारी पृथ्वी ने किसी भी अन्य कालखंड की तुलना में अधिक जैव विविधता को समर्थन दिया। तथापि, मनुष्यों के उद्भव के बाद से, जैव विविधता में तीव्र गिरावट आई है, एक के बाद एक प्रजातियाँ अत्यधिक उपयोग के कारण विलुप्त होने की मार झेल रही हैं। विश्व स्तर पर प्रजातियों की संख्या 2 मिलियन से 100 मिलियन तक भिन्न है, जिसमें 10 मिलियन सबसे अच्छा अनुमान है। नई प्रजातियाँ नियमित रूप से खोजी जाती हैं, जिनमें से अधिकांश को अभी वर्गीकृत किया जाना बाकी है (एक अनुमान बताता है कि दक्षिण अमेरिका की लगभग 40 प्रतिशत ताजे पानी की मछलियाँ अभी तक वर्गीकृत नहीं हैं)। उष्णकटिबंधीय वन जैव विविधता में अत्यंत समृद्ध होते हैं।

जैव विविधता एक निरंतर विकासशील प्रणाली है, प्रजातियों के दृष्टिकोण से भी और व्यक्तिगत जीव के दृष्टिकोण से भी। किसी प्रजाति की औसत अर्ध-आयु एक से चार मिलियन वर्षों के बीच अनुमानित है, और पृथ्वी पर कभी जीवित 99 प्रतिशत प्रजातियां आज विलुप्त हो चुकी हैं। जैव विविधता पृथ्वी पर समान रूप से नहीं पाई जाती। यह उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में लगातार अधिक समृद्ध होती है। जैसे-जैसे ध्रुवीय क्षेत्रों की ओर बढ़ा जाता है, कम और कम प्रजातियों की बड़ी और बड़ी आबादियां मिलती हैं।

जैव विविधता स्वयं दो शब्दों का संयोजन है, जैव (जीवन) और विविधता (विभिन्नता)। सरल शब्दों में, जैव विविधता किसी निर्दिष्ट भौगोलिक क्षेत्र में पाए जाने वाले जीवों की संख्या और विविधता है। यह पौधों, जानवरों और सूक्ष्मजीवों की किस्मों, उनमें मौजूद जीनों और वे बनाने वाले पारिस्थितिक तंत्रों को संदर्भित करता है। यह पृथ्वी पर जीवित जीवों में विविधता से संबंधित है, जिसमें प्रजातियों के भीतर और बीच की विविधता और पारिस्थितिक तंत्रों के भीतर और बीच की विविधता शामिल है। जैव विविधता हमारी जीवित संपत्ति है। यह सैकड़ों मिलियन वर्षों के विकासवादी इतिहास का परिणाम है।

जैव विविधता पर तीन स्तरों पर चर्चा की जा सकती है: (i) जननिक विविधता; (ii) प्रजाति विविधता; (iii) पारिस्थितिक तंत्र विविधता।

जननिक विविधता

जीन विभिन्न जीव रूपों की मूलभूत इकाइयाँ होती हैं। आनुवंशिक जैव विविधता का अर्थ है प्रजातियों के भीतर जीनों में विभिन्नता। व्यक्तिगत जीवों के ऐसे समूह जिनकी भौतिक लक्षणों में कुछ समानताएँ हों, प्रजाति कहलाते हैं। मानव आनुवंशिक रूप से होमो सेपियन्स समूह से संबंधित होते हैं और साथ ही अपने लक्षणों—जैसे ऊँचाई, रंग, शारीरिक रूप आदि—में काफी भिन्न होते हैं। यह आनुवंशिक विविधता के कारण होता है। यह आनुवंशिक विविधता किसी प्रजाति की जनसंख्या के स्वस्थ प्रजनन के लिए आवश्यक होती है।

प्रजाति विविधता

इसका अर्थ है प्रजातियों की विविधता। यह किसी निश्चित क्षेत्र में पाई जाने वाली प्रजातियों की संख्या से संबंधित होता है। प्रजातियों की विविधता को उसकी समृद्धि, बहुलता और प्रकारों के माध्यम से मापा जा सकता है। कुछ क्षेत्र अन्यों की तुलना में प्रजातियों में अधिक समृद्ध होते हैं। प्रजाति विविधता में समृद्ध क्षेत्रों को विविधता के हॉटस्पॉट कहा जाता है (चित्र 14.5)।

पारिस्थितिक तंत्र विविधता

आपने पिछले अध्याय में पारिस्थितिक तंत्र के बारे में पढ़ा है। पारिस्थितिक तंत्र के प्रकारों के बीच व्यापक अंतर और प्रत्येक पारिस्थितिक तंत्र प्रकार के भीतर होने वाले आवासों तथा पारिस्थितिकीय प्रक्रियाओं की विविधता पारिस्थितिक तंत्र विविधता बनाती है। समुदायों (प्रजातियों के संघों) और पारिस्थितिक तंत्रों की ‘सीमाएँ’ बहुत कड़ाई से परिभाषित नहीं होती हैं। इस प्रकार, पारिस्थितिक तंत्रों की सीमाओं का निर्धारण कठिन और जटिल होता है।

आकृति 14.1: इंदिरा गांधी राष्ट्रीय उद्यान, अन्नामलाई, पश्चिम घाट में घास के मैदान और शोला जंगल - पारिस्थितिक तंत्र विविधता का एक उदाहरण

जैव विविधता का महत्व

जैव विविधता ने मानव संस्कृति के विकास में कई तरह से योगदान दिया है और बदले में मानव समुदायों ने जीन, प्रजाति और पारिस्थितिक स्तरों पर प्रकृति की विविधता को आकार देने में प्रमुख भूमिका निभाई है। जैव विविधता निम्नलिखित भूमिकाएँ निभाती है: पारिस्थितिक, आर्थिक और वैज्ञानिक।

जैव विविधता की पारिस्थितिक भूमिका

कई प्रकार की प्रजातियाँ पारिस्थितिक तंत्र में कोई न कोई कार्य करती हैं। पारिस्थितिक तंत्र में कुछ भी बिना किसी कारण के विकसित नहीं होता और टिका नहीं रहता। इसका अर्थ है कि हर जीव, अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने के अलावा, अन्य जीवों के लिए कुछ उपयोगी योगदान भी देता है। क्या आप सोच सकते हैं कि हम मनुष्य पारिस्थितिक तंत्रों की स्थिरता में किस प्रकार योगदान देते हैं। प्रजातियाँ ऊर्जा को संचित करती और संग्रहित करती हैं, कार्बनिक पदार्थों का उत्पादन और विघटन करती हैं, पारिस्थितिक तंत्र में पानी और पोषक तत्वों के चक्र को बनाए रखने में मदद करती हैं, वायुमंडलीय गैसों को स्थिर करती हैं और जलवायु को नियंत्रित करने में सहायता करती हैं। ये कार्य पारिस्थितिक तंत्र के कार्य और मानव जीवन के लिए महत्वपूर्ण हैं। एक पारिस्थितिक तंत्र जितना विविध होगा, प्रजातियों के प्रतिकूल परिस्थितियों और आक्रमणों से बचने की संभावना उतनी ही बेहतर होगी, और परिणामस्वरूप वह अधिक उत्पादक होगा। इसलिए, प्रजातियों की हानि प्रणाली की स्वयं को बनाए रखने की क्षमता को घटा देगी। जैसे उच्च आनुवंशिक विविधता वाली प्रजाति, वैसे ही उच्च जैव विविधता वाला पारिस्थितिक तंत्र पर्यावरणीय परिवर्तन के अनुकूल होने की अधिक संभावना रखता है। दूसरे शब्दों में, एक पारिस्थितिक तंत्र में प्रजातियों की विविधता जितनी अधिक होगी, पारिस्थितिक तंत्र उतना ही अधिक स्थिर होने की संभावना रखेगा।

जैव विविधता की आर्थिक भूमिका

सभी मनुष्यों के लिए, जैव विविधता उनके दैनिक जीवन में एक महत्वपूर्ण संसाधन है। जैव विविधता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा ‘फसल विविधता’ है, जिसे कृषि-जैव विविधता भी कहा जाता है। जैव विविधता को भोजन, फार्मास्यूटिकल और कॉस्मेटिक उत्पादों के निर्माण के लिए प्रयुक्त होने वाले संसाधनों के भंडार के रूप में देखा जाता है। जैविक संसाधनों की यह अवधारणा जैव विविधता के क्षरण के लिए उत्तरदायी है। साथ ही, यह प्राकृतिक संसाधनों के विभाजन और अधिग्रहण के नियमों से संबंधित नए संघर्षों की उत्पत्ति भी है। कुछ महत्वपूर्ण आर्थिक वस्तुएँ जो जैव विविधता मानवता को प्रदान करती है, वे हैं: खाद्य फसलें, पशुधन, वन, मछली, औषधीय संसाधन आदि।

जैव विविधता की वैज्ञानिक भूमिका

जैव विविधता इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि प्रत्येक प्रजाति हमें यह संकेत दे सकती है कि जीवन कैसे विकसित हुआ और आगे कैसे विकसित होता रहेगा। जैव विविधता यह समझने में भी सहायक है कि जीवन कैसे कार्य करता है और प्रत्येक प्रजाति उन पारिस्थितिक तंत्रों को कायम रखने में क्या भूमिका निभाती है जिनका हिस्सा हम भी हैं। यह तथ्य हम सभी को ध्यान में रखना चाहिए ताकि हम जिएं और अन्य प्रजातियों को भी अपना जीवन जीने दें।

यह हमारी नैतिक जिम्मेदारी है कि हम यह मानें कि हमारे साथ-साथ प्रत्येक प्रजाति का अस्तित्व में रहने का आंतरिक अधिकार है। इसलिए, किसी भी प्रजाति को स्वेच्छा से विलुप्त करना नैतिक रूप से गलत है। जैव विविधता का स्तर यह दर्शाने वाला एक अच्छा संकेतक है कि हमारा अन्य जीवित प्रजातियों के साथ संबंध किस स्थिति में है। वास्तव में, जैव विविधता की अवधारणा कई मानव संस्कृतियों का अभिन्न अंग है।

जैव विविधता की हानि

पिछले कुछ दशकों से, मानव जनसंख्या में वृद्धि ने प्राकृतिक संसाधनों की खपत की दर को बढ़ाया है। इससे दुनिया के विभिन्न हिस्सों में प्रजातियों और आवासों की हानि की दर तेज हुई है। उष्णकटिबंधीय क्षेत्र जो कि कुल विश्व क्षेत्रफल का लगभग एक-चौथाई हिस्सा घेरते हैं, उनमें विश्व की लगभग तीन-चौथाई मानव जनसंख्या निवास करती है। विशाल जनसंधि की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए संसाधनों का अत्यधिक दोहन और वनों की कटाई व्यापक रूप से हो रही है। चूँकि ये उष्णकटिबंधीय वर्षा वन पृथ्वी पर मौजूद प्रजातियों का 50 प्रतिशत हिस्सा समेटे हुए हैं, प्राकृतिक आवासों का विनाश सम्पूर्ण जैवमंडल के लिए विनाशकारी सिद्ध हुआ है।

प्राकृतिक आपदाएँ जैसे भूकंप, बाढ़, ज्वालामुखी विस्फोट, वन आग, सूखा आदि पृथ्वी के वनस्पति और जीव-जंतुओं को नुकसान पहुँचाती हैं, जिससे संबंधित प्रभावित क्षेत्रों की जैव विविधता में परिवर्तन आता है। कीटनाशक और अन्य प्रदूषक जैसे हाइड्रोकार्बन और विषैले भारी धातु कमजोर और संवेदनशील प्रजातियों को नष्ट कर देते हैं। प्रजातियाँ जो स्थानीय आवास की प्राकृतिक निवासी नहीं हैं लेकिन इस प्रणाली में लाई जाती हैं, विदेशी प्रजातियाँ कहलाती हैं। ऐसे कई उदाहरण हैं जब किसी पारिस्थितिक तंत्र की प्राकृतिक जैव समुदाय को विदेशी प्रजातियों के प्रवेश के कारण व्यापक नुकसान हुआ है। पिछले कुछ दशकों में, कुछ जानवर जैसे बाघ, हाथी, गैंडा, मगरमच्छ, मिंक और पक्षियों को उनके सींग, दांत, खाल आदि के लिए तस्करों द्वारा निर्दयता से शिकार किया गया है। इससे कुछ प्रकार के जीव संकटग्रस्त श्रेणी में आ गए हैं।
प्रकृति और प्राकृतिक संसाधनों के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ (IUCN) ने खतरे में पड़ी पौधों और जानवरों की प्रजातियों को उनके संरक्षण के उद्देश्य से तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया है।

संकटग्रस्त प्रजातियाँ

इसमें वे प्रजातियाँ शामिल हैं जो विलुप्त होने के खतरे में हैं। IUCN संकटग्रस्त प्रजातियों की विश्वव्यापी जानकारी ‘रेड लिस्ट ऑफ थ्रेटेंड स्पीशीज़’ के रूप में प्रकाशित करता है।

चित्र 14.2 : रेड पांडा - एक संकटग्रस्त प्रजाति

संकटग्रस्त प्रजातियाँ

इसमें वे प्रजातियाँ शामिल हैं जो निकट भविष्य में विलुप्त होने के खतरे में हो सकती हैं यदि उनके विलुप्त होने के लिए खतरा पैदा करने वाले कारक जारी रहें। इन प्रजातियों के जीवित बने रहने की कोई गारंटी नहीं है क्योंकि इनकी जनसंख्या बहुत कम हो गई है।

दुर्लभ प्रजातियाँ

इन प्रजातियों की जनसंख्या दुनिया में बहुत कम है; ये सीमित क्षेत्रों तक सीमित हैं या फिर व्यापक क्षेत्र में बिखरी हुई हैं।

जैव विविधता का संरक्षण

जैव विविधता मानव अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है। जीवन के सभी रूप इतने घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं कि एक में गड़बड़ी दूसरों में असंतुलन पैदा कर देती है। यदि पौधों और जानवरों की प्रजातियाँ संकटग्रस्त हो जाती हैं, तो वे पर्यावरण में गिरावट का कारण बनती हैं, जो मानव के अपने अस्तित्व को भी खतरे में डाल सकती है।

आकृति 14.3 : Humbodtia decurrens Bedd — दक्षिण पश्चिम घाट (भारत) की अत्यंत दुर्लभ स्थानिक वृक्ष प्रजाति

लोगों को पर्यावरण-अनुकूल प्रथाओं को अपनाने और अपनी गतिविधियों को इस प्रकार पुनः अभिविन्यस्त करने के लिए शिक्षित करने की तत्काल आवश्यकता है ताकि हमारा विकास अन्य जीवन रूपों के साथ सामंजस्यपूर्ण हो और टिकाऊ हो। इस तथ्य के प्रति चेतना बढ़ रही है कि ऐसा संरक्षण जिसमें टिकाऊ उपयोग हो, केवल स्थानीय समुदायों और व्यक्तियों की भागीदारी और सहयोग से ही संभव है। इसके लिए स्थानीय स्तर पर संस्थागत संरचनाओं का विकास आवश्यक है। महत्वपूर्ण समस्या केवल प्रजातियों या आवास का संरक्षण नहीं है, बल्कि संरक्षण की प्रक्रिया की निरंतरता है।

भारत सरकार ने 155 अन्य राष्ट्रों के साथ मिलकर जून 1992 में ब्राज़ील के रियो डि जनेरियो में आयोजित अर्थ समिट पर जैव विविधता के समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। विश्व संरक्षण रणनीति ने जैव विविधता संरक्षण के लिए निम्नलिखित कदम सुझाए हैं:

(i) उन प्रजातियों को संरक्षित करने के प्रयास किए जाने चाहिए जो संकटग्रस्त हैं।

(ii) विलुप्त होने की रोकथाम के लिए उचित योजना और प्रबंधन आवश्यक है।

(iii) खाद्य फसलों, चारा पौधों, टिम्बर वृक्षों, पालतू पशुओं, जानवरों और उनके जंगली रिश्तेदारों की किस्मों को संरक्षित किया जाना चाहिए; (iv) प्रत्येक देश को जंगली रिश्तेदारों के आवासों की पहचान करनी चाहिए और उनके संरक्षण सुनिश्चित करना चाहिए।

(v) वे आवास जहाँ प्रजातियाँ भोजन करती हैं, प्रजनन करती हैं, विश्राम करती हैं और अपने बच्चों को पालती हैं, उन्हें सुरक्षित और संरक्षित किया जाना चाहिए।

(vi) जंगली पौधों और जानवरों में अंतरराष्ट्रीय व्यापार को विनियमित किया जाए।

प्राकृतिक सीमाओं के भीतर प्रजातियों की विविधता की रक्षा, संरक्षण और प्रसार के लिए भारत सरकार ने वाइल्ड लाइफ (प्रोटेक्शन) एक्ट, 1972 पारित किया, जिसके तहत राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य स्थापित किए गए और जैव मंडल आरक्षित घोषित किए गए। इन जैव मंडल आरक्षितों का विवरण पुस्तक इंडिया: फिजिकल एनवायरनमेंट (NCERT, 2006) में दिया गया है।

कुछ देश ऐसे हैं जो उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में स्थित हैं; इनमें विश्व की प्रजाति विविधता का बड़ा हिस्सा पाया जाता है। इन्हें मेगा विविधता केंद्र कहा जाता है। ऐसे 12 देश हैं, अर्थात् मैक्सिको, कोलंबिया, इक्वाडोर, पेरू, ब्राज़ील, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो, मेडागास्कर, चीन, भारत, मलेशिया, इंडोनेशिया और ऑस्ट्रेलिया, जिनमें ये केंद्र स्थित हैं। उन क्षेत्रों पर संसाधनों को केंद्रित करने के लिए जो सर्वाधिक संवेदनशील हैं, प्रकृति और प्राकृतिक संसाधनों के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ (IUCN) ने कुछ क्षेत्रों को जैव विविधता हॉटस्पॉट के रूप में चिन्हित किया है (चित्र 14.1)। हॉटस्पॉट को उनकी वनस्पति के अनुसार परिभाषित किया जाता है। पौधे महत्वपूर्ण हैं क्योंकि ये किसी पारिस्थितिक तंत्र की प्राथमिक उत्पादकता निर्धारित करते हैं। अधिकांश, यद्यपि सभी नहीं, हॉटस्पॉट भोजन, जलाऊ लकड़ी, खेती की भूमि और लकड़ी से होने वाली आय के लिए प्रजाति-समृद्ध पारिस्थितिक तंत्रों पर निर्भर करते हैं। उदाहरण के लिए, मेडागास्कर में लगभग 85 प्रतिशत पौधे और जानवर ऐसे हैं जो विश्व के किसी अन्य भाग में नहीं पाए जाते; समृद्ध देशों के अन्य हॉटस्पॉट विभिन्न प्रकार के दबावों का सामना कर रहे हैं। हवाई के द्वीपों में कई अद्वितीय पौधे और जानवर हैं जो बाहर से लाई गई प्रजातियों और भूमि विकास से संकट में हैं।

चित्र 14.4 : विश्व के कुछ पारिस्थितिक ‘हॉटस्पॉट’

अभ्यास

1. बहुविकल्पीय प्रश्न।

(क) जैव विविधता का संरक्षण महत्वपूर्ण है :
(क) जानवरों के लिए
(ग) पौधों के लिए
(ख) जानवरों और पौधों के लिए
(घ) सभी जीवों के लिए

(ख) संकटग्रस्त प्रजातियाँ वे हैं जो :
(क) दूसरों को खतरा देती हैं
(ख) शेर और बाघ
(ग) बड़ी संख्या में पाई जाती हैं
(घ) विलुप्त होने के खतरे से जूझ रही हैं

(ग) राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य इस उद्देश्य से स्थापित किए गए हैं :
(क) मनोरंजन
(ग) पालतू पशु
(ख) शिकार
(घ) संरक्षण

(घ) जैव विविधता कहाँ अधिक समृद्ध है :
(क) उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में
(ग) समशीतोष्ण क्षेत्रों में
(ख) ध्रुवीय क्षेत्रों में
(घ) महासागरों में

(ङ) निम्नलिखित में से किस देश में ‘अर्थ समिट’ आयोजित की गई थी?
(क) यूके
(ग) ब्राज़ील
(ख) मैक्सिको
(घ) चीन

२. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर लगभग ३० शब्दों में दीजिए।

(क) जैव विविधता क्या है?

(ख) जैव विविधता के विभिन्न स्तर क्या हैं?

(ग) आप ‘हॉटस्पॉट’ से क्या समझते हैं?

(घ) संक्षेप में चर्चा कीजिए कि जानवर मानव जाति के लिए किस प्रकार महत्वपूर्ण हैं।

(ङ) आप ‘विदेशी प्रजातियाँ’ से क्या समझते हैं?

३. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर लगभग १५० शब्दों में दीजिए।

(क) जैव विविधता ने प्रकृति के आकार-गठन में क्या भूमिकाएँ निभाई हैं?

(ख) जैव विविधता की हानि के लिए कौन-से प्रमुख कारक उत्तरदायी हैं? उन्हें रोकने के लिए कौन-से कदम आवश्यक हैं?

परियोजना कार्य

उस राज्य के राष्ट्रीय उद्यानों, अभयारण्यों और जैव मंडल आरक्षित क्षेत्रों के नाम एकत्र कीजिए जहाँ आपका विद्यालय स्थित है और भारत के मानचित्र पर उनके स्थान दिखाइए।