બે મિત્રો બહાદુર સૈનિકો વિશે તેમની લાગણીઓ શેર કરે છે. તેમાંથી એક તેનો નેશનલ વૉર મેમોરિયલની મુલાકાતનો અનુભવ શેર કરે છે જેણે તેના પર ઊંડી અસર છોડી છે. તેઓ પત્રોની આપલે કરે છે અને દેશના બહાદુરોના બલિદાનને કારણે તેમને મળતી સ્વતંત્રતા માટેની કૃતજ્ઞતાની લાગણીઓ શેર કરે છે. આ સ્મારક ભારતીય સૈનિકોની દેશભક્તિનું પ્રતીક છે. આ કયું સ્મારક છે?

અમારા બહાદુર સૈનિકોને શ્રદ્ધાંજલિ

I

સૌમ્યા કે.
ઘર નં…, જયનગર, બેંગલુરુ

તારીખ: 14 એપ્રિલ 2022

પ્રિય આનંદા,

આશા છે તમે બધા સારા છો!

શું તમને ‘યુદ્ધ અને શાંતિ’ વિશેની અમારી છેલ્લી વાતચીત યાદ છે? અમે વાત કરી હતી કે કેવી રીતે ભારતે ઘણા સદીઓ સુધી બ્રિટિશોથી તેની સ્વતંત્રતા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. સ્વતંત્રતા પછી અમારા દેશે તેની સરહદો, પ્રદેશીય અખંડિતતા અને તેના લોકોનું રક્ષણ કરવા માટે ઘણા યુદ્ધો લડવા પડ્યા છે. આથી મને આશ્ચર્ય થયું કે, આ બહાદુર ભારતીય લોકો કોણ હતા? તેઓએ અમારા દેશનું રક્ષણ કરવા માટે લડ્યા અને તેમના જીવનનું બલિદાન આપ્યું જેથી અમે શાંતિથી અમારું જીવન જીવી શકીએ. તેમના નામ શું હતા? તેઓ ક્યાંથી આવ્યા હતા? શું કોઈ તેમના વિશે કંઈ યાદ રાખે છે?

પ્રદેશીય અખંડિતતા: રાષ્ટ્રની સરહદોનું રક્ષણ

ગયા અઠવાડિયે મને મારા કેટલાક પ્રશ્નોના જવાબ અમારી શાળા દ્વારા આયોજિત નવી દિલ્હીની શૈક્ષણિક યાત્રા દરમિયાન મળ્યા. તમને યાદ હશે, હું આ યાત્રા અને ઐતિહાસિક અને શૈક્ષણિક મહત્વના ઘણા સ્થળોની મુલાકાતની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહી હતી. મેં ઘણી નવી અને રસપ્રદ વસ્તુઓ શીખી, અને હું તમારી સાથે તે શેર કરવા માટે ઉત્સાહિત છું.

ચાલો હું તમને એ સ્મારકનું નામ ધારી કાઢવા કહીને શરૂઆત કરું જે મને સૌથી પ્રેરક લાગ્યું. ચાલો જોઈએ શું તમે ધારી શકો છો? આ સ્મારકનું બાંધકામ એપ્રિલ 2018માં શરૂ થયું હતું અને ફેબ્રુઆરી 2019માં પૂર્ણ થયું હતું. તેની કલ્પના ભારતના વડા પ્રધાન શ્રી નરેન્દ્ર મોદીએ કરી હતી અને પછી ફેબ્રુઆરી 2019માં તેનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું. સ્થાન અને કદની દ્રષ્ટિએ, તે આઇકોનિક ઇન્ડિયા ગેટની નજીક 40 એકર જમીન પર ફેલાયેલું છે. પરંતુ વધુ મહત્વનું એ છે કે, તે કેટલાક સૌથી બહાદુર ભારતીયોને શ્રદ્ધાંજલિ છે. મને ખાતરી છે કે તમે ધારી ચૂક્યા છો! તે ‘નેશનલ વૉર મેમોરિયલ’ છે. તમે નહીં કહો, લાંબા સમયથી ઇચ્છિત આકાંક્ષા પૂરી થઈ?

કલ્પના કરી: દ્રષ્ટિગોચર કર્યું

આઇકોનિક: પ્રખ્યાત

શ્રદ્ધાંજલિ: આદર, કૃતજ્ઞતા બતાવવી

નેશનલ વૉર મેમોરિયલની અમારી મુલાકાતની શરૂઆત અમારા શિક્ષકે એ સમજાવવાથી થઈ કે સ્વતંત્રતા પછી પણ, ભારતે પોતાનું રક્ષણ કરવા માટે ઘણા યુદ્ધો લડવા પડ્યા છે, અને આજે આપણે જે સ્વતંત્રતા અને સુરક્ષા ભોગવીએ છીએ તે દાયકાઓથી ભારતીય સશસ્ત્ર દળોમાં સેવા આપનારા ઘણા બહાદુર પુરુષો અને સ્ત્રીઓને કારણે છે. દુઃખની વાત એ છે કે, તેણીએ કહ્યું કે યુદ્ધ હંમેશા તેની કિંમત વસૂલ કરે છે, અને તેથી, 1947માં અમારી સ્વતંત્રતા પછી પણ ઘણા બહાદુર સૈનિકોએ દેશ માટે પોતાના જીવનનું બલિદાન આપવું પડ્યું છે. આ જ સ્મારકો જેવા કે નેશનલ વૉર મેમોરિયલને અત્યંત મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે જેથી આપણે કદી સ્વતંત્રતાની કિંમત ભૂલી ન જઈએ. આપણે હંમેશા યુદ્ધના દુઃખ અને ભયાનકતાથી વાકેફ છીએ. અમે શીખ્યા કે સ્મારકની દરેક ઇંટને ટેબ્લેટ કહેવામાં આવે છે, અને તે પર 1947થી આજ સુધીના વિવિધ યુદ્ધોમાં ભારત માટે લડનારા અને સર્વોચ્ચ બલિદાન આપનારા સૈનિકોના નામો છે, જેમાં 1962નો ભારત-ચીન સંઘર્ષ, 1965 અને 1971નાં ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધો અને 1999નું કારગિલ યુદ્ધનો સમાવેશ થાય છે. 29,000 ટેબ્લેટ છે જે પર 26,000થી વધુ શહીદ સૈનિકોના નામ કોતરવામાં આવ્યા છે.

કોતરવામાં આવ્યા: ઉત્કીર્ણ કરવામાં આવ્યા

બહાદુરી: ખાસ કરીને યુદ્ધમાં અસાધારણ હિંમત

એ જાણીને હૃદયસ્પર્શી લાગ્યું કે અમારી સરકારે બહાદુર સૈનિકોના બલિદાનને માન્યતા આપી છે. અમારા શિક્ષકે અમને 21 બહાદુરો વિશે જણાવ્યું જેમને રાષ્ટ્રની સેવા માટે પરમ વીર ચક્ર (પીવીસી), ભારતનો સર્વોચ્ચ યુદ્ધકાળીન બહાદુરી પદક, એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. તેણીએ અમને મહા વીર ચક્ર (એમવીસી), કીર્તિ ચક્ર (કેસી), વીર ચક્ર (વીઆરસી) અને શૌર્ય ચક્ર (એસસી) વિશે પણ જણાવ્યું.

મેજર સોમનાથ શર્માને 1947ની બડગામની લડાઈમાં મરણોત્તર રીતે ભારતનો પ્રથમ પીવીસી એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. પછી 1962ના ભારત-ચીન સંઘર્ષ અને 1965ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ દરમિયાન અસાધારણ બહાદુરી માટે કેટલાક વધુ પીવીસી એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા. આ ઉપરાંત, કોંગોમાં યુ.એન. શાંતિ સેનાની કામગીરી દરમિયાન સેવા માટે પણ એક પીવીસી એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.

મરણોત્તર: મૃત્યુ પછી

1971ના યુદ્ધમાં, જેમને પીવીસી (મરણોત્તર) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો તેમાંના કેટલાક નાયકોમાં લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કા, ફ્લાઇંગ ઑફિસર નિર્મલ જીત સિંહ સેખોન, સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ અરુણ ખેતરપાલ અને મેજર હોશિયાર સિંહનો સમાવેશ થાય છે. કેપ્ટન મહેન્દ્ર નાથ મુલ્લા સહિત કેટલાક નૌસેના કર્મચારીઓને તેમની અનુકરણીય હિંમત અને નેતૃત્વ માટે એમવીસી એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.

પ્રશસ્તિપત્ર: ફરજનું ગુણવત્તાપૂર્ણ પ્રદર્શન

પછી શિક્ષકે અમારી સાથે પરમ વીર ચક્ર પુરસ્કૃત લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કાનો પ્રશસ્તિપત્ર શેર કર્યો. તે મારા હૃદયને સ્પર્શ્યો અને મને પ્રેરણા પણ આપી. અમે તેની બહાદુરીથી આશ્ચર્યચકિત અને નમ્ર થઈ ગયા. હું લશ્કરમાં જોડાવા પછી તેના જેવો હિંમતવાન બનવાની ઇચ્છા રાખું છું!

આશ્ચર્યચકિત: વિસ્મિત

https://www.indiatimes.com/hindi/frontlines/param-virchakra-awardee-lance-naik-albert-ekka-503475.html

પ્રશસ્તિપત્ર

લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કા,
(નં. 4239746), 14 ગાર્ડ્સ

લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કા પૂર્વી મોરચે ગંગાસાગર પર દુશ્મનના બચાવ પર હુમલો દરમિયાન બ્રિગેડ ઑફ ગાર્ડ્સના એક બટાલિયનની ડાબી આગળની કંપનીમાં હતા. આ દુશ્મન દ્વારા મજબૂત રીતે સુરક્ષિત અને મજબૂત રીતે ધરાવવામાં આવેલી સ્થિતિ હતી. હુમલો કરનારા સૈનિકો તીવ્ર ગોળાબારી અને ભારે સ્મોલ આર્મ્સ ફાયરનો સામનો કરી રહ્યા હતા, પરંતુ તેઓએ ઉદ્દેશ્ય પર ધસારો કર્યો અને કડવા હાથોહાથના યુદ્ધમાં લપેટાઈ ગયા. લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કાએ એક દુશ્મન લાઇટ મશીન ગન તેમની કંપની પર ભારે નુકસાન કરતી જોઈ. તેમની વ્યક્તિગત સલામતીની પૂરી દરકાર કર્યા વિના, તેઓએ દુશ્મન બંકર પર ધસારો કર્યો, બે દુશ્મન સૈનિકોને બેનેટથી માર્યા અને લાઇટ મશીન ગનને ચુપ કરી દીધી. આ મુકાબલામાં ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા છતાં, તેઓએ એક માઇલ ઊંડા ઉદ્દેશ્ય સુધી તેમના સાથીઓની સાથે લડવાનું ચાલુ રાખ્યું, અડગ હિંમતથી એક પછી એક બંકર સાફ કર્યા. ઉદ્દેશ્યના ઉત્તરી છેડા તરફ, એક દુશ્મન મીડિયમ મશીન ગન એક સુરક્ષિત ઇમારતની બીજી મજલાથી શરૂ થઈ, જે ભારે નુકસાન કરી રહી હતી અને હુમલો રોકી રહી હતી. ફરી એકવાર, આ બહાદુર સૈનિકે તેની વ્યક્તિગત સલામતીની ચિંતા કર્યા વિના, તેની ગંભીર ઇજા અને દુશ્મનની ભારે ગોળીબારી હોવા છતાં, આગળ રેંટિયા ચાલ્યા જ્યાં સુધી તે ઇમારત સુધી પહોંચ્યા નહીં અને બંકરના લૂપહોલ દ્વારા એક ગ્રેનેડ ફેંક્યું, જેથી એક દુશ્મન માર્યો ગયો અને બીજો ઘાયલ થયો. જો કે, મીડિયમ મશીન ગન ફાયર કરતી રહી. અસાધારણ હિંમત અને દૃઢ નિશ્ચય સાથે, લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કાએ બાજુની દિવાલ પર ચઢીને બંકરમાં પ્રવેશ કર્યો, હજુ પણ ફાયર કરી રહેલા દુશ્મનને બેનેટથી માર્યો અને આ રીતે મશીન ગનને ચુપ કરી દીધી, તેમની કંપનીને વધુ નુકસાનથી બચાવી અને હુમલાની સફળતા સુનિશ્ચિત કરી. જો કે, આ પ્રક્રિયામાં, તેને ગંભીર ઇજાઓ થઈ અને ઉદ્દેશ્ય પર કબજો થયા પછી તેમનું મૃત્યુ થયું. આ કાર્યમાં, લાન્સ નાઇક આલ્બર્ટ એક્કાએ સૌથી સ્પષ્ટ બહાદુરી, નિશ્ચય પ્રદર્શિત કર્યો અને સેનાની શ્રેષ્ઠ પરંપરાઓમાં સર્વોચ્ચ બલિદાન આપ્યું. (ગેઝેટ ઑફ ઇન્ડિયા નોટિફિકેશન નં. 7-પ્રેસ./72)

જેમ જેમ અમે નેશનલ વૉર મેમોરિયલની આસપાસ મુલાકાત ચાલુ રાખી, અમે અમર જવાન જ્યોત નામની બીજી મહત્વપૂર્ણ સ્થાપના પર આવ્યા જે અમારા સૈનિકોની યાદ ગાજવે છે. નામ, જેમ તમે ધારી શકો છો, એક અમર જ્યોતનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જે અમારા સૈનિકોના બલિદાનનો આદર કરવા માટે દિવસ અને રાત સમગ્ર પ્રજ્વલિત રાખવામાં આવે છે. અગાઉ અમર જવાન જ્યોત જેમાં રાઇફલ અને હેલ્મેટ પણ પ્રદર્શિત કરવામાં આવતા હતા તે જાન્યુઆરી 1972માં 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધમાં ભારતની વિજયની યાદમાં ઇન્ડિયા ગેટના મહોરબંધ નીચે પ્રજ્વલિત કરવામાં આવી હતી.

યાદ ગાજવવું: સત્તાવાર રીતે યાદ કરવું અને આદર આપવો

નેશનલ વૉર મેમોરિયલમાં હવે અમર જવાન જ્યોતનો સમાવેશ ઓબેલિસ્કમાં છે જે ચાર ચક્રો દ્વારા ઘેરાયેલો છે. ઉદ્ઘાટન દરમિયાન, વડા પ્રધાને શહીદ થયેલા નાયકોની યાદમાં નવી જ્યોત પ્રજ્વલિત કરી. પછીથી, ઇન્ડિયા ગેટ પરની જૂની જ્યોત પણ નેશનલ વૉર મેમોરિયલ પરની નવી જ્યોત સાથે વિલીન કરવામાં આવી. જો તમે તે જોઈ ન હોય તો અહીં નવી અમરજવાનજ્યોતની ફોટો છે. તમે આદરની નિશાની તરીકે મૂકવામાં આવેલા હારથી ઘેરાયેલા ઓબેલિસ્ક જોઈ શકો છો. લાઇટિંગ ડિઝાઇન એવી રીતે આયોજિત કરવામાં આવી છે કે તે પ્રભાતથી સંધ્યા સુધી સૂર્યપ્રકાશ બદલાતા સ્મારકના લેન્ડસ્કેપને રૂપાંતરિત કરે છે. તે ખરેખર એક ભવ્ય સ્થળ છે જેણે મારામાં આપણા રાષ્ટ્ર માટે ગર્વની લાગણી ભરી દીધી. હું હિંમત અને બહાદુરીની અનંત કથાઓના રૂપક તરીકે અખંડ જ્યોતથી પણ અભિભૂત થઈ ગયો.

ઓબેલિસ્ક: શંકુ આકારનો પથ્થરનો થાંભલો

હાર: મૃત્યુ પામેલી વ્યક્તિ માટે આદર અને યાદ તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતા ફૂલોની વર્તુળાકાર ગોઠવણી

https://nationalwarmemorial.gov.in/

અમારા શિક્ષકે અમને ચક્રોનું મહત્વ પણ સમજાવ્યું. મને તે રસપ્રદ લાગ્યું અને તેથી તમારી સાથે શેર કરું છું.

નેશનલ વૉર મેમોરિયલમાં 4 સમકેન્દ્રિત વર્તુળોનો સમાવેશ થાય છે જેને અમર ચક્ર, વીરતા ચક્ર, ત્યાગ ચક્ર અને રક્ષા ચક્ર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે જે અનંત જ્યોત- અમરજવાન જ્યોત સાથે 15-મીટર ઊંચા કેન્દ્રિય ઓબેલિસ્કની આસપાસ છે. તેમાં કાંસા અને પથ્થરની ભિંતિચિત્રો અને ગ્રાફિક પેનલ પણ છે. શું તે અદ્ભુત નથી!

સૌથી અંદરનું વર્તુળ અમર ચક્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જેને ‘અમરત્વનું વર્તુળ’ પણ કહેવામાં આવે છે. આમાં અનંત જ્યોત સાથે ઓબેલિસ્ક છે. અમર જવાન જ્યોતની જ્યોત શહીદ થયેલા સૈનિકોની આત્માની અમરતાનું પ્રતીક છે જેની ખાતરી સાથે કે રાષ્ટ્ર તેમના બલિદાનને કદી ભૂલશે નહીં.

બીજા વર્તુળને વીરતા ચક્ર કહેવામાં આવે છે જેને ‘બહાદુરીનું વર્તુળ’ પણ કહેવામાં આવે છે. એક આવરણવાળી ગેલેરી છે જે આપણા સશસ્ત્ર દળોની બહાદુર લડાઈની ક્રિયાઓનું વર્ણન કરતી કાંસામાં બનાવવામાં આવેલી છ ભિંતિચિત્રો પ્રદર્શિત કરે છે.

ભિંતિચિત્ર: દિવાલ પરનું મોટું ચિત્ર

ત્રીજું વર્તુળ ત્યાગ ચક્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જેને ‘બલિદાનનું વર્તુળ’ પણ કહેવામાં આવે છે. આદરની વર્તુળાકાર સમકેન્દ્રિત દિવાલો પ્રાચીન યુદ્ધ રચનાનું પ્રતીક છે જેને ચક્રવ્યૂહ કહેવામાં આવે છે. દિવાલો ગ્રેનાઇટ ટેબ્લેટથી ઢંકાયેલી છે અને દરેક વ્યક્તિગત ટેબ્લેટ સ્વતંત્રતા પછીના ભારતના દરેક શહીદ થયેલા નાયકને સમર્પિત છે. તેમના નામ સોનેરી અક્ષરોમાં કોતરવામાં આવ્યા છે.

સૌથી બહારનું વર્તુળ રક્ષા ચક્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જેને “સુરક્ષાનું વર્તુળ” પણ કહેવામાં આવે છે. આ ચક્રમાં વૃક્ષોની હરોળ દેશના નાગરિકોને કોઈપણ ખતરા સામે તેમની સલામતી વિશેની ફરી ખાતરી છે. દરેક વૃક્ષ તે સૈનિકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જે રાષ્ટ્રની પ્રદેશીય અખંડિતતા સુનિશ્ચિત કરે છે.

અમે સવારથી સાંજ સુધી નેશનલ વૉર મેમોરિયલ અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં, ભવ્ય લૉન અને કર્તવ્યપથની ભવ્ય ઇમારતો દ્વારા ચિહ્નિત, સમગ્ર દિવસ વિતાવ્યો. અમે એ વાતાવરણમાં ડૂબી ગયા હતા જે ગંભીર હતું અને એની યાદ અપાવનારું હતું કે સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર શું હાંસલ કરી શકે છે. સમગ્ર વાતાવરણે એક ભાવનાત્મક અનુભવ સર્જ્યો જે દૃષ્ટિની દ્રષ્ટિએ પ્રેરક હતો. મને એવું લાગ્યું કે જાણે મેં તે સ્થળ સાથે જોડાણ વિકસાવ્યું હોય.

ચર્ચા: કોઈ વિષયની ગંભીર ચર્ચા

મેં ઘણું શીખ્યો. પરંતુ મારે એ પણ કબૂલ કરવું પડશે કે દિવસ દરમિયાનની વિવિધ ચર્ચાઓએ મારી આંખોમાં આંસુ લાવ્યા. યુદ્ધોથી થયેલા વિનાશ અને જીવનના નુકસાન વિશે વિચારવું