સૂર્યાસ્ત પછી આકાશ જોવું કેટલું અદ્ભુત છે! સૌપ્રથમ તો આકાશમાં એક-બે તેજસ્વી બિંદુઓ ઝળકતાં જણાય છે. થોડી જ વારમાં તેમની સંખ્યા વધતી જણાય છે. હવે તો તેને ગણી શકાય એમ નથી. આખું આકાશ નન્હાલા ચમકતા પદાર્થોથી ભરાઈ જાય છે – કેટલાક તેજસ્વી, તો કેટલાક ઝાંખા. એવું લાગે છે કે જાણે આકાશ હીરાથી જડિત કરેલું હોય. બધાં જ ટમટમતાં જણાય છે. પરંતુ જો ધ્યાનથી જોઈએ તો ખ્યાલ આવે કે કેટલાંક બીજાંથી અલગ પડે છે, ટમટમતાં નથી. તેઓ ચંદ્રની જેમ સ્થિર પ્રકાશથી ઝગમગે છે.

આ તેજસ્વી પદાર્થો સાથે, મોટાભાગના દિવસોમાં તમે ચંદ્ર પણ જોઈ શકો છો. જો કે, તે જુદા જુદા સમયે, જુદા જુદા આકારમાં અને જુદા જુદા સ્થાને દેખાઈ શકે છે. લગભગ એક મહિનામાં એક જ વાર તમે પૂર્ણ ચંદ્ર જોઈ શકો છો. તે પૂર્ણિમાની રાત હોય છે. બે અઠવાડિયા પછી, તે બિલકુલ દેખાતો નથી. તે અમાવસ્યાની રાત હોય છે. આ દિવસે, જો આકાશ સાફ હોય તો, તમે રાત્રિનું આકાશ શ્રેષ્ઠ રીતે જોઈ શકો છો.

શું તમને આશ્ચર્ય થાય છે કે દિવસે આપણે ચંદ્ર અને તે બધા તેજસ્વી નન્હાલા પદાર્થો કેમ નથી જોઈ શકતા? તેનું કારણ એ છે કે સૂર્યનું અત્યંત તેજસ્વી પ્રકાશ આપણને રાત્રિના આકાશના આ તમામ તેજસ્વી પદાર્થો જોવા દેતું નથી.

સૂર્ય, ચંદ્ર અને રાત્રિના આકાશમાં ચમકતા બધા જ પદાર્થોને ખગોળીય પદાર્થો કહેવામાં આવે છે.

કેટલાક ખગોળીય પદાર્થો ખૂબ જ મોટા અને ગરમ હોય છે. તેઓ વાયુઓના બનેલા હોય છે. તેમની પોતાની ઉષ્મા અને પ્રકાશ હોય છે, જે તેઓ પ્રચંડ માત્રામાં ઉત્સર્જિત કરે છે. આ ખગોળીય પદાર્થોને તારા કહેવામાં આવે છે. સૂર્ય એક તારો છે.

રાત્રિના આકાશમાં અસંખ્ય ટમટમતા તારા સૂર્ય જેવા જ છે. પરંતુ આપણે તેમની ઉષ્મા અથવા પ્રકાશ અનુભવતા નથી, અને તેઓ ખૂબ જ નાના દેખાય છે કારણ કે તેઓ આપણથી ખૂબ ખૂબ દૂર છે.

ચાલો કરીએ

તમારે જોઈશે: 1 ટૉર્ચ, 1 શીટ સાદો કાગળ, પેન્સિલ અને સોય.

પગલાં:

1. ટૉર્ચને કાગળના મધ્યમાં એવી રીતે મૂકો કે તેનો કાચનો ભાગ કાગળને સ્પર્શે.

2. હવે ટૉર્ચની આસપાસ વર્તુળ દોરો.

3. વર્તુળની અંદરના ભાગમાં સોય વડે કાગળમાં છિદ્રો પાડો.

4. હવે છિદ્રો પાડેલા કાગળના ભાગને ટૉર્ચના કાચ પર મૂકો અને રબરબેન્ડ વડે કાગળને ટૉર્ચની આસપાસ લપેટી દો.

5. ખાતરી કરો કે ટૉર્ચનો સ્વિચ ઢંકાયેલો નથી.

6. એક અંધારા ઓરડામાં, એક સાદી દિવાલની સામે થોડા અંતરે ઊભા રહો. બીજા બધા દીવા બંધ કરો. હવે ટૉર્ચનો પ્રકાશ દિવાલ પર ફેંકો. તમે દિવાલ પર પ્રકાશના અસંખ્ય બિંદુઓ જોશો, જેમ રાત્રે તારા ચમકે છે.

7. ઓરડાના બધા દીવા ચાલુ કરો. પ્રકાશના બધા બિંદુઓ લગભગ અદૃશ્ય થઈ જશે.

8. હવે તમે આ પરિસ્થિતિની સવારે સૂર્યોદય પછી રાત્રિના આકાશના તેજસ્વી પદાર્થો સાથે તુલના કરી શકો છો.

તમે નોંધ્યું હશે કે બધી વસ્તુઓ દૂરથી જોતાં નાની લાગે છે. એરોપ્લેન જ્યારે ખૂબ ઊંચાઈએ ઉડતું હોય ત્યારે કેટલું નાનું લાગે છે!

રાત્રિનું આકાશ જોતી વખતે, તમે જુદા જુદા તારાઓના જૂથો દ્વારા બનેલા વિવિધ નમૂનાઓ જોઈ શકો છો. તેને તારકાપુંજ કહેવામાં આવે છે. અર્સા મેજર અથવા મહાન ભાલુ એ એવું જ એક તારકાપુંજ છે. સપ્તરિષિ (સપ્ત-સાત, ઋષિ) સૌથી સરળતાથી ઓળખી શકાય તેવું તારકાપુંજ છે. તે સાત તારાઓનું જૂથ છે (આકૃતિ 1.1) જે અર્સા મેજર તારકાપુંજનો એક ભાગ બનાવે છે. તમારા પરિવાર અથવા પડોશમાં કોઈ મોટી વ્યક્તિને પૂછો કે તેઓ તમને આકાશમાં વધુ તારાઓ, ગ્રહો અને તારકાપુંજ બતાવે.

આકૃતિ 1.1 : સપ્તરિષિ અને ધ્રુવ તારો

પ્રાચીન સમયમાં, લોકો રાત્રે તારાઓની મદદથી દિશાઓ નક્કી કરતા હતા. ઉત્તર તારો ઉત્તર દિશા દર્શાવે છે. તેને ધ્રુવ તારો પણ કહેવામાં આવે છે. તે હંમેશા આકાશમાં એક જ સ્થાને રહે છે. આપણે સપ્તરિષિની મદદથી ધ્રુવ તારાનું સ્થાન શોધી શકીએ છીએ. આકૃતિ 1.1 જુઓ. તમે જોશો કે, જો સૂચક તારાઓને જોડતી કાલ્પનિક રેખા દોરીને આગળ વધારવામાં આવે, તો તે ધ્રુવ તારા તરફ સંકેત કરશે.

રસપ્રદ તથ્ય

ગુરુ, શનિ અને યુરેનસની આસપાસ વલયો છે. આ નન્હાલા ખંડિત પદાર્થોની પટ્ટીઓ છે. આ વલયો પૃથ્વી પરથી શક્તિશાળી દૂરબીનની મદદથી જોઈ શકાય છે.

કેટલાક ખગોળીય પદાર્થો પાસે પોતાની ઉષ્મા અને પ્રકાશ હોતો નથી. તેઓ તારાઓના પ્રકાશથી પ્રકાશિત થાય છે. આવા પદાર્થોને ગ્રહો કહેવામાં આવે છે. ‘ગ્રહ’ શબ্দ ગ્રીક શબ્દ “પ્લાનેટાઇ” પરથી આવ્યો છે જેનો અર્થ ‘ભટકતા’ થાય છે. જે પૃથ્વી પર આપણે રહીએ છીએ તે એક ગ્રહ છે. તે તેની બધી ઉષ્મા અને પ્રકાશ સૂર્ય પાસેથી મેળવે છે, જે આપણો નજીકનો તારો છે. જો આપણે પૃથ્વીને ખૂબ દૂરથી, ચંદ્ર પરથી જોઈએ, તો તે ચંદ્રની જેમ ચમકતી જણાશે.

આકાશમાં જે ચંદ્ર આપણે જોઈએ છીએ તે એક ઉપગ્રહ છે. તે આપણી પૃથ્વીનો સાથી છે અને તેની આસપાસ ફરે છે. આપણી પૃથ્વીની જેમ, સૂર્ય પાસેથી ઉષ્મા અને પ્રકાશ મેળવતા અન્ય સાત ગ્રહો છે. તેમાંથી કેટલાક પાસે તેમના પોતાના ચંદ્ર પણ છે.

સૂર્યમંડળ

સૂર્ય, આઠ ગ્રહો, ઉપગ્રહો અને અન્ય કેટલાક ખગોળીય પદાર્થો જેમ કે લઘુગ્રહો અને ઉલ્કાઓ મળીને સૂર્યમંડળ બનાવે છે. આપણે ઘણીવાર તેને સૂર્યપરિવાર કહીએ છીએ, જેમાં સૂર્ય તેના મુખ્ય છે.

શું તમે જાણો છો?

રોમન પૌરાણિક કથાઓમાં ‘સોલ’ એ ‘સૂર્યદેવ’ છે. ‘સોલર’ નો અર્થ ‘સૂર્ય સંબંધિત’ થાય છે. તેથી, સૂર્યના પરિવારને સૂર્યમંડળ કહેવામાં આવે છે. તમે તમારા દ્વારા ‘સોલર’ શબ્દનો ઉપયોગ કરીને શક્ય તેટલા શબ્દો લખો.

સૂર્ય

સૂર્યમંડળનું કેન્દ્ર સૂર્ય છે. તે વિશાળ છે અને અત્યંત ગરમ વાયુઓનો બનેલો છે. તે સૂર્યમંડળને બાંધી રાખતું આકર્ષણ બળ પૂરું પાડે છે. સૂર્યમંડળ માટે ઉષ્મા અને પ્રકાશનું અંતિમ સ્ત્રોત સૂર્ય છે. પરંતુ તે પ્રચંડ ઉષ્મા આપણને એટલી અનુભવાતી નથી કારણ કે આપણો નજીકનો તારો હોવા છતાં તે આપણથી દૂર છે. સૂર્ય પૃથ્વીથી લગભગ 150 મિલિયન $\mathrm{km}$ દૂર છે.

શબ્દની ઉત્પત્તિ

ભાષામાં વપરાતા ઘણા શબ્દો કદાચ કોઈ બીજી ભાષામાંથી લેવામાં આવ્યા હોય. ઉદાહરણ તરીકે, ભૂગોળ એ અંગ્રેજી શબ્દ છે. તેની ઉત્પત્તિ ગ્રીકમાં થઈ છે, જે પૃથ્વીના વર્ણન સાથે સંબંધિત છે. તે બે ગ્રીક શબ્દોનો બનેલો છે, ‘જીઓ’ એટલે ‘પૃથ્વી’ અને ‘ગ્રાફિઆ’ એટલે ‘લેખન’. પૃથ્વી વિશે વધુ શોધો.

ગ્રહો

આપણા સૂર્યમંડળમાં આઠ ગ્રહો છે. સૂર્યથી તેમના અંતરના ક્રમમાં, તેઓ છે: બુધ, શુક્ર, પૃથ્વી, મંગળ, ગુરુ, શનિ, યુરેનસ અને નેપ્ચ્યુન.

સૂર્યથી તેમના અંતરના ક્રમમાં ગ્રહોના નામ યાદ રાખવાની એક સરળ રીત છે:

My Very Efficient Mother Just Served Us Nuts.

સૂર્યમંડળના બધા આઠ ગ્રહો નિશ્ચિત માર્ગો પર સૂર્યની આસપાસ ફરે છે. આ માર્ગો લંબગોળ હોય છે. તેમને કક્ષા કહેવામાં આવે છે. બુધ સૂર્યની સૌથી નજીક છે. તેને તેની કક્ષા પર એક ચક્કર પૂર્ણ કરવામાં લગભગ 88 દિવસ લાગે છે. શુક્રને ‘પૃથ્વીનો જોડિયો’ ગણવામાં આવે છે કારણ કે તેનું કદ અને આકાર પૃથ્વી જેવા જ છે.

હાલમાં (ઑગસ્ટ 2006) સુધી, પ્લૂટોને પણ ગ્રહ ગણવામાં આવતો હતો. જો કે, ઇન્ટરનેશનલ એસ્ટ્રોનોમિકલ યુનિયનની એક બેઠકમાં, એક નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો કે પ્લૂટો જેવા અન્ય ખગોળીય પદાર્થો (સેરેસ, 2003 $\mathrm{UB}_{313}$) જે હાલમાં શોધાયા છે તેમને ‘વામન ગ્રહો’ કહી શકાય.

શું તમે જાણો છો?

મનુષ્ય હંમેશા રાત્રિના આકાશને નિહાળવામાં મંત્રમુગ્ધ રહ્યો છે. જે લોકો ખગોળીય પદાર્થો અને તેમની ગતિનો અભ્યાસ કરે છે તેમને ખગોળશાસ્ત્રી કહેવામાં આવે છે. આર્યભટ્ટ પ્રાચીન ભારતના એક પ્રસિદ્ધ ખગોળશાસ્ત્રી હતા. તેમણે કહ્યું કે ચંદ્ર અને ગ્રહો પરાવર્તિત સૂર્યપ્રકાશને કારણે ચમકે છે. આજે, સમગ્ર વિશ્વના ખગોળશાસ્ત્રીઓ બ્રહ્માંડની શોધમાં વ્યસ્ત છે.

પૃથ્વી

પૃથ્વી સૂર્યની ત્રીજા ક્રમનો નજીકનો ગ્રહ છે. કદમાં, તે પાંચમો સૌથી મોટો ગ્રહ છે. તે ધ્રુવો પર થોડી ચપટી છે. તેથી જ, તેના આકારનું વર્ણન જીઓઇડ તરીકે કરવામાં આવે છે. જીઓઇડનો અર્થ પૃથ્વી જેવો આકાર.

જીવનને આધાર આપવા માટેની અનુકૂળ પરિસ્થિતિઓ કદાચ માત્ર પૃથ્વી પર જ જોવા મળે છે. પૃથ્વી ન તો ખૂબ ગરમ છે અને ન તો ખૂબ ઠંડી. તેમાં પાણી અને હવા છે, જે આપણા અસ્તિત્વ માટે ખૂબ જ આવશ્યક છે. હવામાં ઑક્સિજન જેવી જીવન આધારિત વાયુઓ છે. આ કારણોસર, પૃથ્વી સૂર્યમંડળમાં એક અનન્ય ગ્રહ છે.

બાહ્ય અવકાશમાંથી, પૃથ્વી વાદળી દેખાય છે કારણ કે તેની બે-તૃતીયાંશ સપાટી પાણીથી ઢંકાયેલી છે. તેથી, તેને વાદળી ગ્રહ કહેવામાં આવે છે.

શું તમે જાણો છો?

પ્રકાશ લગભગ 300,000 કિમી પ્રતિ સેકન્ડની ગતિએ પ્રવાસ કરે છે. છતાં પણ, આ ગતિ સાથે, સૂર્યનો પ્રકાશ પૃથ્વી પર પહોંચવામાં લગભગ આઠ મિનિટ લે છે.

રસપ્રદ તથ્ય

નીલ આર્મસ્ટ્રોંગ 20 જુલાઈ 1969 ના રોજ ચંદ્રની સપાટી પર પગ મૂકનારા પ્રથમ માનવ હતા. શોધો કે શું કોઈ ભારતીયે ચંદ્ર પર પગ મૂક્યો છે?

ચંદ્ર

આપણી પૃથ્વી પાસે માત્ર એક જ ઉપગ્રહ છે, તે ચંદ્ર છે. તેનો વ્યાસ પૃથ્વીના માત્ર એક-ચતુર્થાંશ જેટલો છે. તે ખૂબ મોટો દેખાય છે કારણ કે તે અન્ય ખગોળીય પદાર્થો કરતાં આપણા ગ્રહની નજીક છે. તે આપણથી લગભગ $3,84,400 \mathrm{~km}$ દૂર છે. હવે તમે સૂર્યથી પૃથ્વીનું અંતર અને ચંદ્રથી પૃથ્વીનું અંતર સરખાવી શકો છો.

આકૃતિ 1.3 : અવકાશમાંથી જોતાં ચંદ્ર

ચંદ્ર લગભગ 27 દિવસમાં પૃથ્વીની આસપાસ ફરે છે. તેને એક ભ્રમણ પૂર્ણ કરવામાં બરાબર એટલો જ સમય લાગે છે. પરિણામે, પૃથ્વી પરથી આપણને ચંદ્રનો માત્ર એક જ બાજુ દેખાય છે.

ચંદ્ર પર જીવન માટે અનુકૂળ પરિસ્થિતિઓ નથી. તેની સપાટી પર પર્વતો, મેદાનો અને ખાડાઓ છે. આ ચંદ્રની સપાટી પર પડછાયા પાડે છે. પૂર્ણ ચંદ્રને જુઓ અને આ પડછાયાઓ નિહાળો.

આકૃતિ 1.4 : માનવ નિર્મિત ઉપગ્રહ

ઉપગ્રહ એ એક ખગોળીય પદાર્થ છે જે ગ્રહોની આસપાસ એ જ રીતે ફરે છે જે રીતે ગ્રહો સૂર્યની આસપાસ ફરે છે.

માનવ નિર્મિત ઉપગ્રહ એ એક કૃત્રિમ પદાર્થ છે. તે વૈજ્ઞાનિકો દ્વારા બ્રહ્માંડ વિશેની માહિતી એકત્રિત કરવા અથવા સંચાર માટે રચાયેલ છે. તે રોકેટ દ્વારા ઉપર લઈ જવામાં આવે છે અને પૃથ્વીની આસપાસની કક્ષામાં મૂકવામાં આવે છે.

અવકાશમાં કેટલાક ભારતીય ઉપગ્રહો INSAT, IRS, EDUSAT, વગેરે છે.

?પ્રાણીઓ અને છોડને વિકસવા અને જીવી રહેવા માટે શું જરૂરી છે?

આકૃતિ 1.5 : લઘુગ્રહ

લઘુગ્રહો

તારાઓ, ગ્રહો અને ઉપગ્રહો ઉપરાંત, અસંખ્ય નન્હાલા પદાર્થો છે જે સૂર્યની આસપાસ ફરે છે. આ પદાર્થોને લઘુગ્રહો કહેવામાં આવે છે. તે મંગળ અને ગુરુની કક્ષાઓ વચ્ચે જોવા મળે છે (આકૃતિ 1.2). વૈજ્ઞાનિકોનો મત છે કે લઘુગ્રહો એક ગ્રહના ટુકડાઓ છે જે ઘણાં વર્ષો પહેલા ફાટી નીકળ્યો હતો.

ઉલ્કાઓ

પથ્થરોના નન્હાલા ટુકડાઓ જે સૂર્યની આસપાસ ફરે છે તેમને ઉલ્કાઓ કહેવામાં આવે છે. કેટલીકવાર આ ઉલ્કાઓ પૃથ્વીની નજીક આવે છે અને તેના પર પડવાની વૃત્તિ ધરાવે છે. આ પ્રક્રિયા દરમિયાન હવા સાથેના ઘર્ષણને કારણે તેઓ ગરમ થઈને બળી જાય છે. તે પ્રકાશની ચમક પેદા કરે છે. કેટલીકવાર, એક ઉલ્કા સંપૂર્ણપણે બળ્યા વિના, પૃથ્વી પર પડે છે અને એક ખાડો બનાવે છે.

શું તમે સ્વચ્છ તારાવાળી રાત્રે આકાશમાં સફેદ ચમકતા માર્ગ જેવી, સફેદ પહોળી પટ્ટી જોઈ શકો છો? તે લાખો તારાઓનો સમૂહ છે. આ પટ્ટી આકાશગંગા છે (આકૃતિ 1.6). આપણું સૂર્યમંડળ આ આકાશગંગાનો એક ભાગ છે. પ્રાચીન ભારતમાં, તેને આકાશમાં વહેતી પ્રકાશની નદી તરીકે કલ્પના કરવામાં આવતી હતી. આમ, તેનું નામ આકાશગંગા પાડવામાં આવ્યું હતું. આકાશગંગા એ અબજો તારાઓ અને ધૂળ અને વાયુઓના મેઘોની એક વિશાળ પ્રણાલી છે. લાખો આવી આકાશગંગાઓ છે જે બ્રહ્માંડ બનાવે છે. બ્રહ્માંડ કેટલું મોટું છે તેની કલ્પના કરવી મુશ્કેલ છે. વૈજ્ઞાનિકો હજુ પણ તે વિશે વધુ અને વધુ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. આપણે તેના કદ વિશે ચોક્કસ નથી પરંતુ આપણે જાણીએ છીએ કે આપણામાંથી બધા, તમે અને હું, આ બ્રહ્માંડના છે.

અભ્યાસ

1. નીચેના પ્રશ્નોના ટૂંકમાં ઉત્તર આપો.

(અ) ગ્રહ અને તારામાં શું તફાવત છે?
(બ) ‘સૂર્યમંડળ’ થી શું અર્થ થાય છે?
(ક) સૂર્યથી અંતરના ક્રમમાં તમામ ગ્રહોના નામ આપો.
(ડ) પૃથ્વીને અનન્ય ગ્રહ કેમ કહેવામાં આવે છે?
(ઇ) આપણે ચંદ્રનો માત્ર એક જ બાજુ હંમેશા કેમ જોઈએ છીએ?
(ફ) બ્રહ્માંડ શું છે?

2. સાચો ઉત્તર પસંદ કરો.

(અ) “પૃથ્વીનો જોડિયો” તરીકે ઓળખાતો ગ્રહ છે

(i) ગુરુ
(ii) શનિ
(iii) શુક્ર

(બ) સૂર્યનો ત્રીજો નજીકનો ગ