क्या आप जानते हैं कि हमारी पृथ्वी का भी एक इतिहास है। आज हम जिन पृथ्वी और उसके भू-आकृतियों को देखते हैं, वे बहुत लंबे समय से विकसित हो रही हैं। वर्तमान अनुमान बताते हैं कि पृथ्वी लगभग 460 मिलियन वर्ष पुरानी है। इन लंबे वर्षों में, इसने मुख्य रूप से अंतःस्थ और बाह्य बलों द्वारा लाए गए कई परिवर्तनों को झेला है। इन बलों ने पृथ्वी की विभिन्न सतह और उप-सतह की विशेषताओं को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। आपने पहले ही प्लेट टेक्टोनिक्स और पृथ्वी की प्लेटों की गति के बारे में ‘भौतिक भूगोल के मूल तत्व’ (NCERT, 2006) पुस्तक में पढ़ा है। क्या आप जानते हैं कि भारतीय प्लेट लाखों वर्ष पहले विषुवत रेखा के दक्षिण में थी? क्या आप यह भी जानते हैं कि यह आकार में बहुत बड़ी थी और ऑस्ट्रेलियाई प्लेट इसका एक हिस्सा थी? लाखों वर्षों से, यह प्लेट कई टुकड़ों में टूट गई और ऑस्ट्रेलियाई प्लेट दक्षिण-पूर्व की ओर और भारतीय प्लेट उत्तर की ओर बढ़ी। क्या आप भारतीय प्लेट की गति के विभिन्न चरणों को मानचित्रित कर सकते हैं? भारतीय प्लेट की इस उत्तरवर्ती गति अभी भी जारी है और इसका भारतीय उपमहाद्वीप के भौतिक वातावरण पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। क्या आप भारतीय प्लेट की उत्तरवर्ती गति के कुछ महत्वपूर्ण परिणामों के नाम बता सकते हैं?

यह मुख्यतः इन अंतःस्थ और बाह्य बलों तथा प्लेटों की पार्श्विक गतियों के पारस्परिक प्रभाव के माध्यम से है कि भारतीय उपमहाद्वीप में वर्तमान भूवैज्ञानिक संरचना और भू-आकृति प्रक्रियाएँ अस्तित्व में आई हैं। अपनी भूवैज्ञानिक संरचना और संरचनाओं में विभिन्नताओं के आधार पर भारत को तीन भूवैज्ञानिक विभाजनों में बाँटा जा सकता है। ये भूवैज्ञानिक क्षेत्र व्यापक रूप से भौतिक लक्षणों का अनुसरण करते हैं:

(i) प्रायद्वीपीय खंड

(ii) हिमालय और अन्य प्रायद्वीपीय पर्वत

(iii) इंडो-गंगा-ब्रह्मपुत्र मैदान।

प्रायद्वीपीय खंड

प्रायद्वीपीय खंड की उत्तरी सीमा को कच्छ से शुरू होकर दिल्ली के निकट अरावली श्रेणी के पश्चिमी किनारे के साथ-साथ चलने वाली एक असमान रेखा और फिर यमुना और गंगा के समानांतर लगभग राजमहल पहाड़ियों और गंगा डेल्टा तक जाती हुई माना जा सकता है। इनके अतिरिक्त, उत्तर-पूर्व में कार्बी आंगलोंग और मेघालय पठार तथा पश्चिम में राजस्थान भी इस खंड के विस्तार हैं। उत्तर-पूर्वी भाग पश्चिम बंगाल में मालदा फॉल्ट द्वारा छोटानागपुर पठार से अलग हैं। राजस्थान में, रेगिस्तान और अन्य रेगिस्तान जैसी विशेषताएँ इस खंड को ढकती हैं।

प्रायद्वीप मूलतः बहुत प्राचीन ग्नाइसों और ग्रेनाइटों के एक विशाल सम्मिश्र से बना है, जो इसका एक प्रमुख भाग बनाता है। कैम्ब्रियन काल से, प्रायद्वीप एक कठोर खंड की तरह खड़ा है—सिवाय इसके पश्चिमी तट के कुछ भाग के जो समुद्र के नीचे डूबा हुआ है और कुछ अन्य भागों के जो टेक्टोनिक गतिविधियों के कारण बदले हैं—बिना मूल आधार को प्रभावित किए। इंडो-ऑस्ट्रेलियन प्लेट के एक भाग के रूप में, यह विभिन्न ऊर्ध्वाधर गतियों और ब्लॉक फॉल्टिंग के अधीन रहा है। नर्मदा, तापी और महानदी की रिफ्ट घाटियाँ और सतपुड़ा ब्लॉक पर्वत इसके कुछ उदाहरण हैं। प्रायद्वीप ज्यादातर अवशेषीय और अवशिष्ट पर्वतों से बना है—जैसे अरावली पहाड़ियाँ, नल्लामाला पहाड़ियाँ, जावादी पहाड़ियाँ, वेलिकोंडा पहाड़ियाँ, पालकोंडा श्रेणी और महेंद्रगिरि पहाड़ियाँ आदि। यहाँ की नदी घाटियाँ उथली हैं और इनकी ढाल कम है।

क्या आप हिमालयी और प्रायद्वीपीय नदियों की ढाल की गणना कर सकते हैं और तुलनाएँ खींच सकते हैं?

अधिकांश पूर्व की ओर बहने वाली नदियाँ बंगाल की खाड़ी में प्रवेश करने से पहले डेल्टा बनाती हैं। महानदी, कृष्णा, कावेरी और गोदावरी द्वारा बनाए गए डेल्टा महत्वपूर्ण उदाहरण हैं।

हिमालय और अन्य प्रायद्वीपीय पर्वत

हिमालय तथा अन्य प्रायद्वीपीय पर्वत अपनी भूगर्भीय संरचना में कठोर और स्थिर प्रायद्वीपीय खंड के विपरीत, युवा, दुर्बल और लचीले हैं। परिणामस्वरूप, वे अभी भी बाह्य और अंतःस्थ गतिकों के पारस्परिक प्रभाव के अधीन हैं, जिससे दोष, सिल्टियाँ और थ्रस्ट मैदानों का विकास हो रहा है। ये

आकृति 2.1 : एक गर्ज

पर्वत टेक्टोनिक मूल के हैं, तीव्र बहती हुई नदियों द्वारा विच्छिन्न हैं जो अपनी युवावस्था में हैं। विभिन्न भू-आकृतियाँ जैसे गर्ज, V-आकार की घाटियाँ, तीव्र धाराएँ, जलप्रपात आदि इस अवस्था की सूचक हैं।

इंडो-गंगा-ब्रह्मपुत्र मैदान

भारत की तीसरी भूगर्भीय विभाजन सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र नदियों द्वारा बने मैदानों को सम्मिलित करती है। मूलतः यह एक भू-सिंक्लाइनल अवसाद था जिसने हिमालय पर्वत निर्माण के तीसरे चरण के दौरान लगभग 64 मिलियन वर्ष पहले अधिकतम विकास प्राप्त किया। तब से यह हिमालय और प्रायद्वीपीय नदियों द्वारा लाए गए अवसादों से क्रमशः भरता गया है। इन मैदानों में जलोड़ निक्षेपों की औसत गहराई $1,000-2,000 \mathrm{~m}$ तक है।

उपरोक्त चर्चा से स्पष्ट है कि भारत के विभिन्न क्षेत्रों में भूवैज्ञानिक संरचना के मामले में महत्वपूर्ण विविधताएँ हैं, जिनका दूरगामी प्रभाव अन्य संबंधित पहलुओं पर पड़ता है। भौतिक रचना और राहत में विविधताएँ इनमें प्रमुख हैं। भारत की राहत और भौतिक रचना भारतीय उपमहाद्वीप में सक्रिय भूवैज्ञानिक और भू-आकृति विज्ञान संबंधी प्रक्रियाओं से गहराई से प्रभावित हुई है।

भौतिक रचना

किसी क्षेत्र की ‘भौतिक रचना’ संरचना, प्रक्रिया और विकास की अवस्था का परिणाम होती है। भारत की भूमि अपने भौतिक लक्षणों में महान विविधता से युक्त है। उत्तर में विविध शिखरों, सुंदर घाटियों और गहरी खाइयों वाली पर्वत श्रृंखलाओं की एक श्रृंखला के रूप में कठोर स्थलाकृति का विशाल विस्तार है। दक्षिण में स्थिर मेज़ी भूमि है जिसमें अत्यधिक विखंडित पठार, नंगे हुए चट्टानें और विकसित स्कार्प श्रृंखलाएँ हैं। इन दोनों के बीच विशाल उत्तर भारतीय मैदान स्थित है।

इन बड़ी विविधताओं के आधार पर भारत को निम्नलिखित भौतिक रचना विभाजनों में बाँटा जा सकता है:

(1) उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत

(2) उत्तरी मैदान

आकृति 2.2 : भारत : भौतिक

(3) प्रायद्वीपीय पठार

(4) भारतीय रेगिस्तान

(5) तटीय मैदान

(6) द्वीपसमूह।

उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत

उत्तर और पूर्वोत्तर पर्वत हिमालय और पूर्वोत्तर की पहाड़ियों से बने हैं। हिमालय समानांतर पर्वत श्रृंखलाओं की एक श्रृंखला है। कुछ महत्वपूर्ण श्रृंखलाएँ महान हिमालयी श्रृंखला हैं, जिसमें ग्रेट हिमालय और शिवालिक शामिल हैं। इन श्रृंखलाओं की सामान्य दिशा भारत के उत्तरपश्चिमी भाग में उत्तरपश्चिम से दक्षिणपूर्व की ओर है। दार्जिलिंग और सिक्किम क्षेत्रों में हिमालय पूर्व-पश्चिम दिशा में फैले हैं, जबकि अरुणाचल प्रदेश में वे दक्षिणपश्चिम से उत्तरपश्चिम दिशा में हैं। नागालैंड, मणिपुर और मिजोरम में वे उत्तर-दक्षिण दिशा में हैं। महान हिमालयी श्रृंखला, जिसे केंद्रीय अक्षीय श्रृंखला भी कहा जाता है, की अनुमानित लंबाई पूर्व से पश्चिम लगभग 2,500 किमी है, और उनकी चौड़ाई उत्तर से दक्षिण 160-400 किमी के बीच भिन्न होती है। यह नक्शे से भी स्पष्ट है कि हिमालय भारतीय उपमहाद्वीप और मध्य तथा पूर्व एशियाई देशों के बीच लगभग एक मजबूत और लंबी दीवार की तरह खड़े हैं।

हिमालय केवल भौतिक बाधा नहीं हैं, वे जलवायु, जल निकासी और सांस्कृतिक विभाजन भी हैं। क्या आप दक्षिण एशिया के देशों के भू-पर्यावरण पर हिमालय के प्रभाव की पहचान कर सकते हैं? क्या आप दुनिया में इसी तरह के किसी अन्य भू-पर्यावरणीय विभाजन के उदाहरण ढूंढ सकते हैं?

आकृति 2.3 : हिमालय

उत्तरी मैदान

उत्तर के मैदान नदियों — सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र — द्वारा लाए गए जलोढ़ निक्षेपों से बने हैं। ये मैदान पूर्व से पश्चिम लगभग 3,200 किमी तक फैले हैं। इन मैदानों की औसत चौड़ाई 150-300 किमी के बीच भिन्न होती है। जलोढ़ निक्षेपों की अधिकतम गहराई 1,000-2,000 मी के बीच है। उत्तर से दक्षिण की ओर इन्हें तीन प्रमुख क्षेत्रों में बाँटा जा सकता है: भाबर, तराई और जलोढ़ मैदान। जलोढ़ मैदानों को आगे खादर और भांगर में विभाजित किया जा सकता है।

भाबर शिवालिक पहाड़ियों की तलहटी के समानांतर 8-10 किमी चौड़ा एक संकीर्ण पट्टा है जहाँ ढलान टूटती है। इसके कारण पहाड़ों से आने वाली धाराएँ और नदियाँ चट्टानों तथा बोल्डरों जैसे भारी पदार्थ जमा करती हैं और कभी-कभी इस क्षेत्र में लुप्त भी हो जाती हैं। भाबर के दक्षिण में तराई पट्टी है, जिसकी लगभग चौड़ाई 10-20 किमी है, जहाँ अधिकांश धाराएँ और नदियाँ पुनः प्रकट होती हैं पर कोई स्पष्ट चैनल नहीं होता, जिससे दलदली और कीचड़भरी स्थितियाँ उत्पन्न होती हैं जिन्हें तराई कहा जाता है। यहाँ प्राकृतिक वनस्पति का विपुल विकास है और विविध वन्यजीवन निवास करता है।

तराई का दक्षिण भाग भांगर और खादर नामक पुराने और नए अवसादी जलोढ़ निक्षेपों से बना एक पट्टी है। ये मैदान नदी-कटाव और निक्षेपण से बने परिपक्व भू-आकृतियों—जैसे रेत-टीले, मेन्डर, अर्धचंद्र झील और ब्रैडेड चैनल—की विशेषताएँ रखते हैं। ब्रह्मपुत्र के मैदान अपनी नदी-द्वीप और रेत-टीलों के लिए प्रसिद्ध हैं। इन अधिकांश क्षेत्रों में आवधिक बाढ़ और बदलती नदी की धाराएँ ब्रैडेड स्ट्रीम बनाती हैं।

आकृति 2.4 : उत्तरी मैदान

इन विशाल नदियों के मुहाने विश्व के कुछ सबसे बड़े डेल्टे बनाते हैं, उदाहरण के लिए प्रसिद्ध सुंदरबन डेल्टा। अन्यथा, यह एक सपाट मैदान है जिसकी औसत ऊँचाई समुद्र-तल से 50-150 मीटर है। हरियाणा और दिल्ली की राज्य सीमाएँ सिंधु और गंगा नदी तंत्रों के बीच जल-विभाजक बनाती हैं। इसके विपरीत, ब्रह्मपुत्र नदी उत्तर-पूर्व से दक्षिण-पश्चिम दिशा में बहती है और धुबरी पर लगभग 90° दक्षिण मोड़ लेकर बांग्लादेश में प्रवेश करती है। इन नदी-घाटी मैदानों पर उपजाऊ जलोढ़ मिट्टी है जो गेहूँ, चावल, गन्ना और जूट जैसी विभिन्न फसलों को समर्थन देती है और इसलिए यहाँ बड़ी जनसंख्या निवास करती है।

प्रायद्वीपीय पठार

नदी के मैदानों से 150 मीटर की ऊँचाई से उठकर 600-900 मीटर की ऊँचाई तक फैला हुआ एक अनियमित त्रिभुजाकार क्षेत्र प्रायद्वीपीय पठार के नाम से जाना जाता है। दिल्ली रिज उत्तर-पश्चिम में (अरावली की विस्तारित श्रृंखला), पूर्व में राजमहल की पहाड़ियाँ, पश्चिम में गिर रेंज और दक्षिण में इलायची की पहाड़ियाँ प्रायद्वीपीय पठार की बाहरी सीमा बनाती हैं। हालाँकि, इसका एक विस्तार उत्तर-पूर्व में भी देखा जाता है, जो शिलांग और कार्बी-आंगलोंग पठार के रूप में है। प्रायद्वीपीय भारत हजारीबाग जैसे पटलैंड पठारों की एक श्रृंखला से बना है।

आकृति 2.5 : प्रायद्वीपीय पठार का एक भाग

पठार, पलामू पठार, रांची पठार, मालवा पठार, कोयम्बटूर पठार और कर्नाटक पठार आदि। यह भारत के सबसे पुराने और सबसे स्थिर भूभागों में से एक है। पठार की सामान्य ऊँचाई पश्चिम से पूर्व की ओर है, जिसे नदियों के बहाव की दिशा भी सिद्ध करती है। प्रायद्वीपीय पठार की कुछ नदियों के नाम बताइए जिनका संगम बंगाल की खाड़ी और अरब सागर में होता है और कुछ भूआकृतियाँ उल्लेख कीजिए जो पूर्व की ओर बहने वाली नदियों के लिए विशिष्ट हैं लेकिन पश्चिम की ओर बहने वाली नदियों में अनुपस्थित हैं। इस क्षेत्र की कुछ महत्वपूर्ण भौतिकीय विशेषताएँ हैं – टॉर, ब्लॉक पर्वत, रिफ्ट घाटियाँ, स्पर्स, नंगे चट्टानी संरचनाएँ, क्रमबद्ध टीले और दीवारनुमा क्वार्ट्जाइट डाइक्स जो जल संचयन के लिए प्राकृतिक स्थल प्रदान करते हैं। पठार के पश्चिमी और उत्तर-पश्चिमी भाग में काली मिट्टी की प्रबल उपस्थिति है।

यह प्रायद्वीपीय पठार बार-बार उत्थान और डूबने की प्रक्रियाओं से गुजरा है, जिसके साथ भू-पर्पटी दोष और दरारें भी बनी हैं। (भीमा फॉल्ट का विशेष उल्लेख आवश्यक है, क्योंकि इसमें बार-बार भूकंपीय गतिविधियाँ होती हैं।) इन स्थानिक विभिन्नताओं ने प्रायद्वीपीय पठार की राहत में विविधता के तत्व लाए हैं। पठार के उत्तर-पश्चिमी भाग में खड्डों और घाटियों की जटिल राहत है। चंबल, भिंड और मुरैना के खड्ड इसके प्रसिद्ध उदाहरण हैं।

प्रमुख राहत विशेषताओं के आधार पर प्रायद्वीपीय पठार को तीन व्यापक समूहों में बाँटा जा सकता है:

(i) दक्कन पठार

(ii) मध्य भारत का पठार

(iii) पूर्वोत्तर पठार।

दक्कन पठार

यह पश्चिम में पश्चिमी घाट, पूर्व में पूर्वी घाट और उत्तर में सतपुड़ा, मैकल श्रेणी तथा महादेव पहाड़ियों से घिरा हुआ है। पश्चिमी घाट को स्थानीय स्तर पर अलग-अलग नामों से जाना जाता है, जैसे महाराष्ट्र में सह्याद्रि, कर्नाटक और तमिलनाडु में नीलगिरि पहाड़ियाँ और केरल में अनामलाई पहाड़ियाँ तथा इलायची पहाड़ियाँ। पश्चिमी घाट की ऊँचाई पूर्वी घाट की तुलना में अधिक है और यह अधिक निरंतर भी है। इनकी औसत ऊँचाई लगभग $1,500 \mathrm{~m}$ है और ऊँचाई उत्तर से दक्षिण की ओर बढ़ती जाती है। ‘अनाईमुडी’ $(2,695 \mathrm{~m})$, प्रायद्वीपीय पठार की सबसे ऊँची चोटी, पश्चिमी घाट की अनामलाई पहाड़ियों पर स्थित है, जिसके बाद नीलगिरि पहाड़ियों पर डोडाबेट्टा $(2,637 \mathrm{~m})$ आता है। अधिकांश प्रायद्वीपीय नदियाँ पश्चिमी घाट से उत्पन्न होती हैं। पूर्वी घाट में असंतत और निम्न पहाड़ियाँ शामिल हैं जो महानदी, गोदावरी, कृष्णा, कावेरी आदि नदियों द्वारा अत्यधिक कटाव के अधीन हैं। कुछ प्रमुख श्रेणियों में जवादी पहाड़ियाँ, पलकोंडा श्रेणी, नल्लमाला पहाड़ियाँ, महेंद्रगिरि पहाड़ियाँ आदि शामिल हैं। पूर्वी और पश्चिमी घाट नीलगिरि पहाड़ियों में एक-दूसरे से मिलते हैं।

मध्य भारत का पठार

ये पश्चिम में अरावली पर्वत श्रृंखला से घिरे हुए हैं। सतपुड़ा श्रेणी दक्षिण में एक श्रृंखला के रूप में बनी है, जो आमतौर पर समुद्र तल से 600-900 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। यह दक्कन पठार की सबसे उत्तरी सीमा बनाती है। यह अवशिष्ट पर्वतों का एक उत्कृष्ट उदाहरण है, जो अत्यधिक कटे-छांटे हुए हैं और असतत श्रृंखलाएं बनाते हैं। प्रायद्वीपीय पठार का विस्तार पश्चिम में जैसलमेर तक देखा जा सकता है, जहां इसे अनुदिश रेत की ढलानों और अर्धचंद्राकार रेत के टीलों, जिन्हें बरखान कहा जाता है, द्वारा ढका गया है। इस क्षेत्र ने अपनी भूगर्भीय इतिहास में रूपांतरण प्रक्रियाओं से गुजरा है, जिसकी पुष्टि संगमरमर, स्लेट, ग्नाइस आदि जैसे रूपांतरित चट्टानों की उपस्थिति से होती है।

मध्य भारत के पठार की सामान्य ऊंचाई समुद्र तल से 700-1,000 मीटर के बीच है और यह उत्तर तथा उत्तर-पूर्व की ओर ढलान बनाता है। यमुना नदी की अधिकांश सहायक नदियों की उत्पत्ति विंध्य और कैमूर श्रेणियों में होती है। बनास चंबल नदी की एकमात्र प्रमुख सहायक नदी है जो पश्चिम में अरावली से उत्पन्न होती है। मध्य भारत के पठार का एक पूर्वी विस्तार राजमहल पहाड़ियों द्वारा बनाया गया है, जिसके दक्षिण में छोटानागपुर पठार में खनिज संसाधनों का एक बड़ा भंडार स्थित है।

उत्तर-पूर्वी पठार

वास्तव में यह मुख्य प्रायद्वीपीय पठार का एक विस्तार है। ऐसा माना जाता है कि हिमालय के उद्भव के समय भारतीय प्लेट की उत्तर-पूर्व दिशा में गति के कारण लगने वाले बल के कारण राजमहल पहाड़ियों और मेघालय पठार के बीच एक विशाल दरार बन गई। बाद में, इस अवसाद को अनेक नदियों की निक्षेप गतिविधियों द्वारा भर दिया गया। आज, मेघालय और कार्बी आंगलोंग पठार मुख्य प्रायद्वीपीय खंड से अलग हो गए हैं। मेघालय पठार को आगे तीन भागों में विभाजित किया गया है: (i) गारो पहाड़ियाँ; (ii) खासी पहाड़ियाँ; (iii) जयंतिया पहाड़ियाँ, जिनका नाम इस क्षेत्र में निवास करने वाले जनजातीय समूहों के नाम पर रखा गया है। इसका एक विस्तार असम की कार्बी आंगलोंग पहाड़ियों में भी देखा जाता है। छोटानागपुर पठार की तरह, मेघालय पठार भी कोयला, लौह अयस्क, सिलिमेनाइट, चूना पत्थर और यूरेनियम जैसी खनिज संपदाओं से समृद्ध है। यह क्षेत्र दक्षिण-पश्चिम मानसून से अधिकतम वर्षा प्राप्त करता है। परिणामस्वरूप, मेघालय पठार की सतह अत्यधिक अपरदित हो गई है। चेरापूंजी में स्थायी वनस्पति आवरण से रहित एक नग्न चट्टानी सतह दिखाई देती है।

भारतीय मरुस्थल

अरावली पहाड़ियों के उत्तर-पश्चिम में महान भारतीय मरुस्थल स्थित है। यह उभरी-धंसी भू-आकृति वाला भू-भाग है जिसमें लंबवत टिब्बे तथा बरकेन बिखरे हुए हैं। यह क्षेत्र वर्ष में $150 \mathrm{~mm}$ से कम वर्षा प्राप्त करता है; अतः यहाँ शुष्क जलवायु तथा विरल वनस्पति आवरण पाया जाता है। इन्हीं विशिष्ट लक्षणों के कारण इसे मरुस्थली भी कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि मेसोजोइक युग में यह प्रदेश समुद्र के अंतर्गत था। इसकी पुष्टि आकल के लकड़ी-जीवाश्म पार्क तथा जैसलमेर के निकट ब्रह्मसर के आसपास मिले समुद्री अवसादों के प्रमाणों से होती है (लकड़ी-जीवाश्मों की अनुमानित आयु 180 मिलियन वर्ष मानी गई है)। यद्यपि इस मरुस्थल की अंतर्गत शैल संरचना प्रायद्वीपीय पठार का ही विस्तार है, फिर भी अत्यधिक शुष्क परिस्थितियों के कारण इसका सतही

आकृति 2.6 : भारतीय मरुस्थल

क्या आप इस चित्र में दिखाए गए धानों के टिब्बों का प्रकार पहचान सकते हैं?

विशेषताओं को भौतिक मौसमी कटाव और पवन क्रियाओं द्वारा काटा गया है। यहाँ उपस्थित कुछ प्रमुख रेगिस्तानी भू-आकृतियाँ हैं—छत्री चट्टानें, चलती हुई धौंध और ओएसिस (अधिकांशतः इसके दक्षिणी भाग में)। अभिविन्यास के आधार पर इस रेगिस्तान को दो भागों में बाँटा जा सकता है: उत्तरी भाग सिंध की ओर ढलान वाला है और दक्षिणी भाग कच्छ के रण की ओर। इस क्षेत्र की अधिकांश नदियाँ अल्पकालिक हैं। रेगिस्तान के दक्षिणी भाग में बहने वाली लूनी नदी कुछ महत्त्व रखती है। कम वर्षा और उच्च वाष्पीकरण इसे जल-घाटे वाला क्षेत्र बनाते हैं। कुछ सरिताएँ कुछ दूरी बहने के बाद गायब हो जाती हैं और झील या प्लाया से मिलकर अंतर्देशीय जल निकासी का एक विशिष्ट उदाहरण प्रस्तुत करती हैं। झीलों और प्लायाओं में खारा पानी होता है जो नमक प्राप्त करने का प्रमुख स्रोत है।

तटीय मैदान

आप पहले ही पढ़ चुके हैं कि भारत की लंबी तटरेखा है। स्थिति और सक्रिय भू-आकृतिक प्रक्रियाओं के आधार पर इसे मुख्यतः दो भागों में बाँटा जा सकता है: (i) पश्चिमी तटीय मैदान; (ii) पूर्वी तटीय मैदान।

पश्चिमी तटीय मैदान जलमग्न तटीय मैदान का एक उदाहरण हैं। ऐसा माना जाता है कि द्वारका नगर, जो एक समय में भारतीय मुख्य भूमि का हिस्सा था और पश्चिमी तट पर स्थित था, अब जल के नीचे जलमग्न हो गया है। इस जलमग्नता के कारण यह एक संकरी पट्टी है और बंदरगाहों तथा बंदरगाहों के विकास के लिए प्राकृतिक परिस्थितियाँ प्रदान करता है। कांडला, मजगांव, जेएलएन पोर्ट नव्हा शेवा, मरमागाओ, मंगलौर, कोच्चि आदि पश्चिमी तट पर स्थित कुछ महत्वपूर्ण प्राकृतिक बंदरगाह हैं। उत्तर में गुजरात तट से दक्षिण में केरल तट तक फैले हुए, पश्चिमी तट को निम्नलिखित भागों में विभाजित किया जा सकता है — गुजरात में कच्छ और काठियावाड़ तट, महाराष्ट्र में कोंकण तट, कर्नाटक और केरल में क्रमशः गोवा तट और मालाबार तट। पश्चिमी तटीय मैदान मध्य में संकरी होती हैं और उत्तर तथा दक्षिण की ओर चौड़ी होती जाती हैं। इस तटीय मैदान से बहने वाली नदियाँ कोई डेल्टा नहीं बनाती हैं। मालाबार तट पर ‘कायल’ (पश्चिक जल) के रूप में कुछ विशिष्ट विशेषताएँ हैं, जिनका उपयोग मछली पकड़ने, अंतर्देशीय नौवहन और पर्यटकों के लिए विशेष आकर्षण के रूप में किया जाता है। हर वर्ष प्रसिद्ध नेहरू ट्रॉफी वल्लमकली (नौका दौड़) केरल के पुनामाड़ा कायल में आयोजित की जाती है।

पश्चिमी तटीय मैदान की तुलना में पूर्वी तटीय मैदान अधिक चौड़ा है और यह एक उदीयमान तट का उदाहरण है। यहाँ अच्छी तरह विकसित डेल्टा हैं, जिनका निर्माण बंगाल की खाड़ी में पूर्व की ओर बहने वाली नदियों द्वारा हुआ है। इनमें महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी के डेल्टा शामिल हैं। अपने उदीयमान स्वभाव के कारण, इसमें बंदरगाहों और बंदरगाहों की संख्या कम है। महाद्वीपीय शेल्फ समुद्र में $500 \mathrm{~km}$ तक फैला हुआ है, जिससे अच्छे बंदरगाहों और बंदरगाहों के विकास में कठिनाई होती है। पूर्वी तट पर कुछ बंदरगाहों के नाम बताइए।

आकृति 2.7 : तटीय मैदान

26 दिसंबर 2004 को, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह ने सबसे विनाशकारी प्राकृतिक आपदाओं में से एक का अनुभव किया। क्या आप आपदा का नाम बता सकते हैं और कुछ अन्य क्षेत्रों की पहचान कर सकते हैं जो इसी आपदा से प्रतिकूल रूप से प्रभावित हुए थे? इसका प्रमुख परिणाम क्या था?

द्वीप समूह

इंडिया में दो प्रमुख द्वीप समूह हैं – एक बंगाल की खाड़ी में और दूसरा अरब सागर में। बंगाल की खाड़ी के द्वीप समूह में लगभग 572 द्वीप/टापू हैं। ये लगभग 6°N-14°N और 92°E-94°E के बीच स्थित हैं। दो प्रमुख टापू समूहों में रिची का द्वीपसमूह और लेबिरिंथ द्वीप शामिल हैं। पूरे द्वीपसमूह को दो व्यापक श्रेणियों में बांटा गया है – उत्तर में अंडमान और दक्षिण में निकोबार। इन्हें एक जलाशय द्वारा अलग किया गया है जिसे टेन डिग्री चैनल कहा जाता है। माना जाता है कि ये द्वीप समुद्रतल के पहाड़ों का ऊपर उठा हुआ हिस्सा हैं। हालांकि, कुछ छोटे द्वीप ज्वालामुखीय मूल के भी हैं। बैरन द्वीप, जो भारत का एकमात्र सक्रिय ज्वालामुखी है, भी निकोबार द्वीपसमूह में स्थित है।

अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह के कुछ प्रमुख पर्वत शिखर हैं – सैडल पीक (उत्तर अंडमान – 738 मी.), माउंट डायवोलो (मध्य अंडमान – 515 मी.), माउंट कोयोब (दक्षिण अंडमान – 460 मी.) और माउंट थुइलर (ग्रेट निकोबार – 642 मी.)।

तटीय रेखा में कुछ प्रवाल निक्षेप और सुंदर समुद्र तट हैं। ये द्वीप संवहन वर्षा प्राप्त करते हैं और भूमध्यरेखीय प्रकार की वनस्पति हैं।
अरब सागर के द्वीपों में लक्षद्वीप और मिनिकॉय शामिल हैं। ये $8^{\circ} \mathrm{N}-12^{\circ} \mathrm{N}$ और $71^{\circ} \mathrm{E}-74^{\circ} \mathrm{E}$ देशांतर के बीच बिखरे हुए हैं। ये द्वीप केरल तट से $280 \mathrm{~km}-480 \mathrm{~km}$ की दूरी पर स्थित हैं। संपूर्ण द्वीप समूह प्रवाल निक्षेपों से बना है। लगभग 36 द्वीप हैं जिनमें से 11 आबाद हैं। मिनिकॉय सबसे बड़ा द्वीप है जिसका क्षेत्रफल $453 \mathrm{sq} . \mathrm{km}$ है। संपूर्ण द्वीप समूह को व्यापक रूप से दस अंश चैनल द्वारा विभाजित किया गया है, जिसके उत्तर में अमिनी द्वीप है और दक्षिण में कन्नूर द्वीप है। इस द्वीप समूह के द्वीपों के पूर्वी समुद्र तट पर असंघटित कंकड़, शिंगल्स, कोबल्स और बोल्डरों से बने तूफानी समुद्र तट हैं।

आकृति 2.8 : एक द्वीप

अभ्यास

1. नीचे दिए गए चार विकल्पों में से सही उत्तर चुनिए।

(i) कौन-सा जल निकाय अंडमान को निकोबार से अलग करता है?
(a) $11^{\circ}$ चैनल
(c) $10^{\circ}$ चैनल
(b) मन्नार की खाड़ी
(d) अंडमान सागर

(ii) निम्नलिखित में से किस पर्वत श्रृंखला पर ‘दोदाबेटा’ शिखर स्थित है?
(a) नीलगिरि पहाड़ियाँ
(c) इलायची पहाड़ियाँ
(b) अनामलाई पहाड़ियाँ
(d) नल्लामाला पहाड़ियाँ

2. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर लगभग 30 शब्दों में दीजिए।

(i) यदि कोई व्यक्ति लक्षद्वीप जाने वाला हो, तो वह किस तटीय मैदान से जाना पसंद करेगा और क्यों?
(ii) भारत में आपको शीत मरुस्थल कहाँ मिलेगा? इस क्षेत्र की कुछ प्रमुख श्रेणियों के नाम बताइए।
(iii) पश्चिमी तटीय मैदान डेल्टा से क्यों रहित है?

3. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर 125 शब्दों से अधिक नहीं दीजिए।

(i) अरब सागर और बंगाल की खाड़ी के द्वीप समूहों की तुलना कीजिए।
(ii) नदी घाटी के मैदानों में पाए जाने वाले प्रमुख भू-आकृतिक लक्षण कौन-से हैं?
(iii) यदि आप बद्रीनाथ से सुंदरबन डेल्टा तक गंगा नदी के मार्ग के साथ चलें, तो आपको कौन-से प्रमुख भू-आकृतिक लक्षण दिखाई देंगे?

परियोजना/गतिविधि

(i) एक एटलस की सहायता से पश्चिम से पूर्व तक प्रमुख हिमालय शिखरों की सूची बनाइए।
(ii) अपने राज्य की प्रमुख भू-आकृतियों की पहचान कीजिए और प्रत्येक भू-आकृति में लोगों द्वारा अपनाई जाने वाली प्रमुख आर्थिक गतिविधि का विश्लेषण कीजिए।